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第15章 秦老太爷（第4页）

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所以，自秦察接管了庄子里总体事务以来，一直带着大家勤耕力垦，增加了不少的田地，也算是勉强维系住了目前庄内好几百人的生计。

一直到了这几年，秦定、秦观先后为官后，靠着大宋王朝对于官员的优厚俸禄，时不时也能寄回些钱财来补贴，秦家庄的日子也算一天天地好起来了。

但即使如此，秦察仍然深感全庄的生计不易，时时如履薄冰。

有时遇上饥灾之年，庄上仍然免不了会有各种亏空，这时，还得是徐夫人从自己的嫁妆产业里，甚至是回娘家拿些钱物来，补贴庄里人。

这也导致了徐夫人虽然并不管庄里的事务，但是其个人威信却在，遇上事情也多少有点话语权。

上回徐夫人听闻秦刚要出售“红心咸蛋配方”，便直接带话给秦察，说这个方子值得一买。

秦察自然是非常信任，毫不犹豫地派秦规前去买下。

果真很快便让这项生意，成为了庄上最能获利赚钱的买卖。

之后在鸭蛋收购紧张后，秦刚前来说：可以帮助庄上实现大批量的雏鸭孵化一事，也是得到了秦察的首肯后才安排的。

只不过当时庄上诸多事务繁杂，也就一直未能安排着与其见一面。

这次秦规专程向其禀告，并还讲述了这个秦刚在庄上帮着孵蛋的期间，还一直坚持学习，其文章隽永、文风颇得秦观之采等等之事，这不禁让秦察多了几分兴趣，决定要见一见这位本家后辈。

秦规带秦刚进来后，秦察仔细地瞧了一瞧，约摸十八九岁的少年，身材倒也一般，算不上瘦小，但也并不高大，稚气未脱的脸上时，倒是有着几分与他年龄并不相符的果断与自信。

“见过秦老太爷。”按他称秦规为叔来算，喊秦察一声“老太爷”并不为过，况且对方现在还是秦家庄的族长。

“家父让学生见到秦老太爷时必须要再行大礼：今天一早，那个骗我家立约订货的商人，拿到了庄上支援我家的八百只咸鸭蛋后，无计可施，只能付完尾款后离开。我家父亲以及我兄妹三人，在此特别感谢秦老太爷的古热心肠，更是感激此番救助我家的高义之举！”

说完，秦刚再次长揖到底。

宋朝由于椅子的普及，跪拜大礼逐渐减少。一般情况下，除了涉及皇家的严肃典礼之外，几乎都不太会出现跪拜之礼了。所以在这里，秦刚的拜谢大礼也只是一个标准的弯腰长揖。

“呵呵，免了吧。”秦察一眼之下还是挺喜欢这个年轻人的，“听说你这次将家传的缸孵秘法拿出来孵化雏鸭，如果要是成功的话，那还是你给我们秦家庄的功劳更大啊！”

“那还得要是秦老太爷的慧眼识真货啊。”

“由不得我不看重啊。我听规哥说，你年纪虽轻，但也颇有几分见识。老汉我近来偶感一惑，想听听小郎你的见解。”

“不敢不敢，请秦老太爷说说。”

“这些年来，老汉自认身体力行，带领庄民早耕晚作、春播秋收、夏补冬藏，一日不敢懈怠。而这江淮之地也算鱼米之乡。但数年碌碌，遇上风调雨顺，全庄老小不过暂得温饱。更不要说遇上水灾荒年，便多受饥寒之苦。但是最近经营你那红心咸鸭蛋之生意，月余之营利，便超过庄上其它生计的半年收获。个中缘由，老汉不得其解，不知小郎可有见教？”

注：据《淮海集》卷三一《祭洞庭文》：“老母戚氏，年愈七十。”文作于绍圣三年（1096），推断秦观母亲生于1027，其父秦完年纪应相仿，其为长子，二弟秦定差不多应该1030前后出生，其于1070考取进士，差不多40岁。前面注释中根据秦定的孙子1112年出生推断，秦定之子秦规1066前后出生，也能吻合。而史料对秦观三叔秦察资料缺失。在本章中拟定其1034年前后出生，此时约60岁，为留在秦家庄最年长之男性，为族长。