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李农妇巧制竹编篮（第1页）

话说阮小七领着楚黛玉下了关，把桩上缆的小船解了，坐上船望水寨里去。芦苇丛中，渐渐望着青山斜阻，水接遥天。转过山后，露出一带岸上水寨，又有许多水中小岛，皆建着小寨。到处刀枪剑戟，四周竹枪鹿角。水面战船小舟不断来往，岸上树稚新条不绝绕篱。茅檐傍泊，桑柘成楚。篱外高悬沽酒旆，柳阴闲缆渔翁船。

小七把船撑到岸边，扶楚黛玉上了岸，入水寨里来，放声叫道：“老娘，我带了人来！”

黛玉只觉地面鹅卵石迭迭层层，一路轻轻慢慢踩着，竟不累腿脚，反而微麻舒畅，十分有趣。一些石缝与卵石间隙中流淌着肥珠子搓出来的水，空气中充满着肥皂味儿，不知脏的小猴儿仔们喜爱蹲守那黑黢黢的石缝，去戳五彩斑斓的小肥皂泡泡。

二人径到一处寨房门前，只见一个婆婆走将出来，嘴里说道：“你两个哥哥还不见影儿，你如何这时回来？”这便是阮氏三雄之母李氏。

李氏正要与小七说些甚么，忽然见着楚黛玉，把话咽了回去，沉默了一会儿，拉着脸道：“快进来吃茶罢，仔细石路湿滑。”

当下二人进屋，李氏正要捧茶碗来，黛玉见她腿脚不便，心里好生难为情，连忙上去自己端茶。面前摆着两个一样的碗，刚碰到左边那个，李氏便道：“那一碗是酒。”黛玉听说，便拿了另一个，又把椅子为李氏挪好，扶她坐了。

那阮小七把酒一饮而尽，只过半会儿，忽然天旋地转，望后扑地便倒。楚黛玉唬慌了，不知发生了什么。

李氏放下碗来，朝黛玉正色道：“小姑娘，他吃了蒙汗药，一时半会儿醒不过来，你快趁此时逃罢！外面缆着船，我请几个信得过的来摇船，再给你些盘缠。到了金沙滩，可见一处酒店，就安全了。”黛玉不解何故。李氏叹道：“许是过去在石碣村穷苦惯了，不能婚娶，如今山寨上过得自在快活，想老婆想疯了，一时糊涂，忘了廉耻！是我管教不当，竟让他做出拐骗女子上山的勾当来！如今做出这等丢脸事，他爹泉下得知，如何能安心。”说罢，抽抽搭搭地哭起来。

黛玉忍俊不禁，方知误会一场，于是好言哄劝，把事情来龙去脉都说明白了。李氏始终踌躇，问了好几回才肯信，连连叫苦，忙去给阮小七调解药。

黛玉此前不曾见过蒙汗药，更不知有何弊损，因此十分担忧，守了约一刻钟，那小七才如梦中睡觉一般爬将起来，摸着脑袋说道：“我好像没吃多少酒，恁地醉了。方才说到哪里来着？”李氏赶紧转过身去不说话，黛玉抿着嘴笑起来，阮小七一头雾水地看着她们。

吃了茶，阮小七向李氏报备了，领着黛玉去后边小竹楚。果然几处竹篁沿小径曲折，青郁郁一片翠凉，路旁设着小石桌并几个石墩磨成的凉椅。石桌上放着未编织完成的竹箩，下边也放着几个编织成的笠帽。

黛玉见了，不禁喜笑颜开：“这些都是你做的？”阮小七骄傲地笑一声：“都是我娘编的！以前在石碣村时，草房附近也有竹楚，我们兄弟三个平日用的帽子器具都是老娘用竹条编的。竹子这玩意儿，有韧劲，坚固，还给咱们家省钱。”说着，走过去取了个笠帽，递给黛玉：“喏，你瞧。”

黛玉接了，仔细一看，见竹条脉络紧密繁复，经纬变化多样，似花开一般，编之有序，倒也美观，因道：“全是婆婆一个人做的？”小七道：“那当然，这般本事，山上只有她一个！”黛玉笑道：“这才是巧夺天工呢。”小七道：“这算甚么！”便拉着她回去。

李氏听说黛玉要看竹编，领着二人到了另一间房。当下推开门，只见里头放着李氏平素编织的各色作品，有未编完的，也有已染色的。桌上放着竹编的红黑染色花瓶，茶杯，酒碗，盒具之类，椅脚边堆着些竹篮，墙上挂着竹编笠帽，其余地方随意放着竹箩，竹筐，箕畚，摇篮，竹扇，蓑衣，撑杆，渔网之类。

黛玉看到桌上一套茶具：茶壶，壶盖，小盏子，盏托，都编得玲珑精巧，虽未涂纹染色，却反而显得素雅可亲。

黛玉赞赏不已：“实在是手巧至极，有这样茶具在此，其他的都不稀罕了。”李氏坐在椅上，顺手拿起个未编完成的竹篮，低头笑道：“姑娘可别奚落我们咧，你肯定甚么贵的好的、玉做的珠子做的都用过了。”

当时黛玉看李氏手上动作有趣，便注目凝视。但见她编织经纬，穿插榫卯，或削或锁，时扎时套，如行云流水，使人眼花缭乱。

阮小七笑向黛玉道：“看出些门道了么？”李氏放慢动作，说道：“你也是个怪人，这哪是一两眼就能看明白的。”阮小七道：“我说笑的。”黛玉笑道：“我慢慢看，多看几眼，或许能学着点儿，今后也编个玩意儿出来。”阮小七道：“你手太嫩了，不适合干这个。”便要拉她去别处玩。

黛玉忙拦道：“‘临河而羡鱼，不如归家织网’，我虽不能一时半会儿学成技艺，却也能充实见闻，有所收获，不失为一件趣事，总比日后想念时却无从下手的好。”

阮小七听了，笑而不语，给黛玉挪了张椅子，离李氏更近些。黛玉坐了，仔细瞧着李氏的手，却登时怔住，一时为难起来。

随着距离的拉近与视线的聚焦，刚才没注意到的细节也变得无法忽视了。这个老农妇手上的皱纹多像洗过的布衾上的细小褶皱，皮肤粗黑顽劣，污垢和疤痕清晰可见。这双手曾经扛着锄头在石碣村的农田中耕耘，曾经一把屎一把尿地将几个弟兄拉扯大，曾经为了家人拿着渔网早出晚归。