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第1098章 兰州城（第3页）

与荒芜田地形成鲜明对比的，是沿途一座座戒备森严的兵站、戍堡和烽燧。

这些军事据点规模不等，大者宛如小型城池，夯土围墙高厚，角楼瞭望塔俱全。

小者不过是一圈土墙围着几排营房，再加上一座高高的烽火台。

许多兵站外围，开辟有零星的田地，能看到穿着旧军服的妇孺老弱在其中劳作。

马靖低声解释，这便是戍边军户，西北军的士卒及其家眷被固定在这些据点。

平时垦殖屯田，自给一部分粮秣，战时就地征发为兵。

虽是节省粮运，巩固边防的好法子，但也意味着这些人注定与战争绑定。

李彻沉默地看着，心中五味杂陈。

他巡视过大庆南北许多地方，见过灾荒，见过贫困，但像眼前这般的地方还是第一次见。

被战争和严酷环境双重挤压的底层生活，就如此赤裸裸展现在眼前的。

路旁偶尔出现零星的百姓，大多是前往兵站交易些盐铁针线。

他们衣衫褴褛，面色黧黑，许多人脸上带着菜色，眼神浑浊。

看到大队旗帜鲜明的骑兵经过，他们本能地露出惊恐之色，迅速退避到道路远处，深深低下头，仿佛多看几眼便会招来祸事。

一个抱着婴儿的枯瘦妇女，甚至吓得跌坐在田埂边，紧紧捂住孩子的嘴，生怕发出一丝哭声。

这就是边民的生活。

按照大庆律令，内地百姓凭路引可有限流动，还算是比较宽松的。

但对边州之民，尤其是这些临近前线的缘边户，官府的管理却是极为严格。

朝廷不允许任何人员流动，对百姓也实行半军事化管理，只许进，难许出。

若非如此，不足以维持边境防线最基本的人力与物资基础。

一旦百姓大量内迁，这绵延数千里的防线立刻就会变成无人区，军粮转运将难上加难，更遑论征发民夫辅兵了。

这是历朝历代边策的延续，大庆立国后也未能改变。

李彻在理智上理解，但亲眼所见这份沉重，心头仍像是压了块石头。

风越发凛冽，卷起干燥的黄土，天地间一片苍黄。

又行了约一个时辰，前方地平线上出现了一座城池的轮廓。

城墙看起来比寻常州城更为高大厚重，以黄土夯实，在夕阳下泛着沉郁的暗金色。

马靖策马靠近李彻，指着那座城道：“陛下，前方便是兰州了。”

“此处已是陇右重镇，再往西去，便是真正的交战前沿。”

“如今天色将晚，前往前沿大营路途尚远，且夜间行路不便。可否请陛下暂驻兰州一晚，让将士们也稍作休整，明日一早，臣再引陛下前往军营？”