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市舶司的密谋（第2页）

此时提学官曾鼎站起身来，向知府徐鉴还了一礼，然后司仪高声传第一个参考的县和学校教官进去，琼山县作为琼州首县，自然排在第一。最后传廪保进，邢恕和一众廪生排列整齐走入场中恭敬行礼，这次提学官则高坐不动，只是微微点头，示意众人进场。

接下来就轮到了文昌县，县学教官等人依次入场，随后则是临高、澄迈……比上次府试更加声势浩大，就连一向很有耐性的张皓言都忍不住抱怨起来：“这要等到什么时候呀？！”

“快了、快了。”身为叔叔的张传云自己也出了一头汗，但面对两个侄子，他也只能不住出声安慰：“提学大人驾临，规矩自然是不一样的，待会儿入场搜查也会查的严些。现在再等两个县学官进去，就该咱们这些考生了。”

正所谓‘仓廪足而知礼节’，今年徐知府在各地劝课农桑，琼州家家户户致富有道，来应试的学子数目众多，比张传云三年前那一次道试足足翻了一倍，仅琼山县、文昌两县就有百名考生，点到张皓文时，已经天光微亮了，士子们饥肠辘辘，等在考棚两旁买早点的那些小贩又足足赚了一笔。

张皓文和张皓言也饿了，抱着刚买的热饼子正啃呢，忽然听见点名，张皓文急忙举起手来，喊道：“这儿！这儿！”

周围众人见一个十岁出头的小娃娃手里拿着饼子，肩上背着考篮往里挤，不禁哄堂大笑：“哈哈哈，小子，你毛还没长全呢吧！待会儿写不出文章，别急的尿裤子呀！”

张皓文嘴里叼着饼子抬头淡然一笑：“‘有志不在年高，无志空活百岁’，谁尿裤子，还不一定呢！”说罢，趁着他们发愣的功夫，他三步两步拨开人群，走上台阶去了。

府衙的差役们一大半都认识张皓文，不过这次曾鼎坐在台上，谁也不敢懈怠，所有考生一律脱衣解发，考篮里所有东西一样样拿出来，连饼子都被掰成几块，确保没有纸条藏匿其中才肯放行。

经历了这么一番折腾，考生们的表情已经趋于麻木了。张皓文开始庆幸自己去年进过一次考场，里面的那巨大的考棚和吱嘎作响的桌椅依然记忆犹新。文昌县的考生都被分在东边考棚里，只是这一次，座次严格按照府试时的名次排列，他和张皓言离得远了，四周都是不认识的人。

四书题：“《大学》：‘为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于慈；与国人交，止于信。’”

“《孟子》：‘古之君子，其过也，如日月之食，民皆见之。‘”

这两题都不算刁钻，张皓文听了，悬着

的心放下了大半。不过，他本来就对四书题比较有把握，毕竟在韩景春指点下学了好几年，府试县试都考得不错，说明他的四书功底是过关的。他更担心的是五经题，虽然唐珏可以说是琼州岛上最好的老师，但他跟着唐珏学《易》的时间太短了，只能说是学到了些皮毛，不知道这位提学的本经是不是《易》，万一是的话，文章到时候入不了他的眼，自己落选事小，给唐珏丢人事大呀！

四书题宣布完毕，场中一片寂静，曾鼎大笔一挥，又写出了一道题目。一旁司仪读到：“五经题，《诗》：‘邦畿千里。’……”

就在数百名琼州学子焦急等待的时候，一道海峡之隔的广州市舶司里，一名年过花甲，面容白皙的老人端坐堂上，底下几个小太监忙忙碌碌，正排着队把一个个箱笼往门外的马车上搬。

“爹，您这就要走了，可教儿子如何是好呀？！”一名二十多岁的年轻人身穿青绿色的曳撒，头戴内使官帽，腰系绦环带，着一副改良过的橡胶底的皂皮靴，着急的跪在老人跟前，拉着他的衣摆尖着嗓子哭道：“莫非您还在怪罪儿子去年办事不利，让郭守鑫家被抄了？那是郭守鑫他自己愚蠢，儿子一向小心翼翼，都是按爹爹您的吩咐办事的呀！”

“唉，你起来吧。”老人咳了一声，把跪在地上的年轻人搀扶了起来：“若是我嫌你办事不利，也不会把你留到今日了。只是人嘛，聚聚散散都是缘分，咱们今个缘分尽了，往后，我对你的前途自有安排。”

年轻人一听这话，马上面露喜色，起身道：“爹，当时要不是多亏了您，我被金鸡岭那一帮野人擅自施了私刑，又扔到荒郊野外，早就葬身狼腹了！您就是我的再生父母，您怎么安排，儿子我一定都听您的！”

“好！”老太监刘顺眯起眼睛，看着眼前的王祯缓缓的道：“宫中教太子读书的王内官，向来与我交好，他手下缺几个办事得力的孩子，我如今要离开这市舶司回老家养老去了，就把你推荐给了他，正好你也姓王，从今往后，你跟着他，将来混出个名堂来，可别忘了你爹爹我呀！”

“不过，他的名讳和你相冲，从今往后，你就用你的字，称王永祥吧，反正咱们做内官的，也不需要什么字啊号的，留个吉利的名字，在宫里叫着顺口就成了！”