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第261章 雪中送炭郑一官（第1页）

一刻钟之后，赤嵌城正式宣告回归大明怀抱。城中四百荷兰守军，战死了一百二十余人，重伤四十余人，剩下六成，连同城里的五百余红毛走私商贩，全都失魂落魄地做了俘虏。

以前不是没在明军手里吃过败仗，事实上，最近十五六年来，荷兰红毛曾经多次跟八闽水师交手。并且几度夺取了金门，又几度被八闽水师联合郑一官给赶下了大海。

然而，以前任何一场战斗，荷兰红毛都没输得像今天这般惨。从始至终，都被明军牵着鼻子走，根本没有机会做出像样的反击。光是阵亡率，就高达三成。侥幸活下来的，几乎个个带伤，甚至有很多人落下了终生的残疾！

反观定海营将士，阵亡人数只有六个，重伤和轻伤人数全部加起来还不到二十。将士们一边打扫战场，一边欢快地哼起了八闽山歌。“年少小娘有文才，唱个山歌给郎回，不唱山歌不让路，唱完山歌放娘行……”

郑家军上下，都是土生土长的八闽人，听到熟悉的曲调，立刻受到了感染，也紧跟着跺脚相和，“小娘山歌心含情，只要郎子听分明……”

转眼间，歌声就响彻半边海面。

“慕云，慕云贤弟，你上次去越城之前，交待愚兄的几件事，愚兄可是一件儿都没有忘。”此时此刻，郑一官却没心情欣赏山歌，瞅了个空当，赶紧把韩庆之扯到一边，满脸堆笑地说道。

“我交待郑兄做的事？”韩庆之听得满头雾水，皱着眉头询问。记忆中，自己和郑一官，酒没少一起喝，联手作战也不是第一回，但交代对方替自己帮忙的事情，却真的一点儿印象都没有。

“我就说，你肯定忘记了。否则，半个月之前咱们刚刚碰头那会儿，你就得追着我问结果。”郑一官也不觉得冒犯，笑着轻轻拍手，“来人，把咱们给二爷的礼物抬上来！”

“是！”郑芝虎在旁边高声回应，也不管韩庆之怎么就成了郑家军的二爷。随即，指挥着三十几名亲兵，将四只巨大的橡木桶，滚到了韩庆之面前。

韩庆之看了，愈发丈二和尚摸不着头脑。然而，还没等他发问，郑一官已经亲自动手，将一只橡木桶上的塞子给拔了出来，刹那间，灰黑色带着刺鼻怪味儿的的小球一个接一个，从桶盖上专门预留的圆孔中滚出，转眼间就在他脚边铺开了厚厚的一层。

“橡胶！”韩庆之立刻就认出此物到底是什么东西，一个箭步冲过去，从郑一官手里抢过塞子，将橡木桶盖儿上的圆孔，堵了个严丝合缝！

橡胶球，一整桶原始的天然橡胶球。没经过硫化，所以看起来非常丑陋，味道儿也颇为刺鼻。在这个时代，橡胶球根本不值钱，只是偶尔有商人将其当做猎奇之物，带到欧洲去四下送人。而韩庆之却知道，有了此物，原始蒸汽机的打造，就可以提上日程。

对于眼下定海商行的工匠们来说，蒸汽机的结构其实并不比风车和水车复杂多少。蒸汽可以推动物体的现象，对喜欢喝茶的明朝人来说，也不是什么新闻。但是，想要让蒸汽成为合格的工业动力源，密封就是一个必须要解决的问题。

由于蒸汽机的高速运动，密封问题导致了大量的蒸汽泄漏和安全隐患。在另一个时空的历史上，最初西方人采取金属垫片做密封材料，非但造价高昂，并且密封效果也非常一般。导致蒸汽机的效率和安全性始终差强人意，甚至严重影响了它的普及。

而天然橡胶的发现，则令相关设备的密封性，提高一个台阶。蒸汽利用效率和安全性，也得到了大幅提升。随即，就是蒸汽时代的到来，火车，纺织机，蒸汽轮船，将另一个时空的欧洲文明，直接从洼地推上了时代的巅峰。

“我把橡胶种子也弄到了，等拿下了整个琉球岛之后，咱们兄弟两个，就可以在岛上大肆种植。届时，这种黑不溜秋的小球球，你要多少，愚兄给你多少，全都免费供应！”不待韩庆之从激动中恢复过神来，郑一官大手一挥，果断宣布。

“多谢郑兄，多谢郑兄！”韩庆之记不得自己什么时候跟郑一官提起过橡胶，然而，却感动得心中热浪翻滚。

自己随口一提的事情，能被郑一官如此放在心上，足见此人对待朋友的诚意。而对于朋友，韩庆之也向来不吝啬。郑重向对方行了一个礼之后，迅速补充，“如果硬给郑兄银子，恐怕你一定会跟我翻脸。所以，没意思的废话，我就不说了。二十门行军炮，战后我就给一官兄留下，其余的偏厢车，手雷，斑鸠铳，一官兄看上哪样，也尽管去挑。此外……”