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第68节（第2页）

此刻客栈中早已空好了几间上房，留给几人入住。

这边的各家掌柜知道上京那边的当家派了人过来查账，当晚便组了局，请周鸣玉和贺掌柜一起用饭，为他们接风洗尘。

贺掌柜在这些人之中还是有些声望，几位掌柜对他都是毕恭毕敬，再兼之贺掌柜对周鸣玉态度恭敬，只叫“周姑娘”，说是祝当家请来代行查账的，其余一概不说。

故而周鸣玉这一顿饭吃得十分顺利，没遇到过什么为难，也没听到什么不妥的难听话。

一行人当日休整，第二日便去各家铺子查账。

所有的账本，在上京都有备份，周鸣玉在那边已经瞧过，来时又与贺掌柜有过交流，所以对各项情况都大体知道。即便遇到几笔烂账，也尚算好处理，尤其是贺掌柜带来的那几个账房，眼睛一个比一个毒，瞧一眼过去，脑子转的比算盘还快。

周鸣玉心道，兴许这祝含之根本没打算指望她，单就贺掌柜这一行人就能把账算明白。

不过她少了操心，倒也乐得轻松，正好去办自己的事情。

她此来滨州查账，对其他的铺子兴趣不大，唯独对一桩生意很感兴趣——天家兴办的保育堂。

东境军驻防在沿海，多年来一直与海上敌寇交战。也不知那些海寇是从何处打劫又是与何人做了生意，居然一直配备有破坏度惊人的大箭。密度虽不高，准确度和杀伤力却极高，一直是东境军一大心腹之患。

在大箭配备之下，每每东境军出海应敌，总是不免死伤。将士们的亲眷没了兵士的饷银，总是难以生存的。所以谢家便率先在滨州设了几处保育堂，收留阵亡兵士的亲眷，幼子在此处学习，妇人在此处做些杂务，而老人则在此处养老，做些力所能及的小事。

前些年，皇后带头在后宫中削减吃穿用度，将省出来的银两全都拨了出来，在各地成立官方的保育堂，以收留妇人幼儿，滨州自然也响应了皇后此举。

所以如今滨州的保育堂，不再由东境军拨款维系，而是交由官府掌管。

繁记作为近些年迅速崛起的皇商，在这一方面也没少出力，帮着响应皇后举动，在保育堂上砸了不少钱。

所以周鸣玉此来的目的，就是保育堂。

保育堂收留的遗孤，按照惯例，至少要读书学到十五岁，才允许出去自谋生路。若是她运气好，兴许能在这里找到当年谢家旧部的遗孤和遗孀。

谢家的主帅和主将，另有些亲信的确是死了，但是那些旧部的罪责不及家人，若是不出意外，兴许也是在保育堂里。

此地这样多的将士亲眷，总有人知道当年的事。

周鸣玉查账的第一天，转完了两家铺子，最后瞧着夕阳西下，故作闲谈般道：“饭前这会儿工夫，咱们去趟保育堂看看罢。”

贺掌柜未有异议，便一齐往保育堂去。

到时正是用晚饭的时候，周鸣玉一行人只道自己是繁记来的，便被人满面笑意地迎了进去。

“繁记这些年给我们送了不少东西，吃的用的，还有给孩子们识字用的书本笔墨。我们都很感谢几位当家的和掌柜的。今日既然来得巧，不如一同用饭罢。”

周鸣玉与贺掌柜笑着和来人闲聊，一路向饭堂而去。这一去倒是奇了，周鸣玉万分没想到，居然在此地看见了张浮碧。

来迎接的妇人还在热情地介绍，道：“这是宫里来的张女官。”

张浮碧正打着襻膊站在粥桶前给孩子们打饭，一抬头瞧见周鸣玉，惊讶地叫她道：“周姐姐！”