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338 破碎虚空（第2页）

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“艾员外。这大过年的，你跑到咱家府上哭丧似的，这也太不吉利了吧”，张忠不耐烦地捡起粒干果丢到嘴里慢慢地嚼着，二郎腿摇呀摇的，就在艾员外眼皮子底下晃荡。

“张公公。您........您高抬贵手！小民给您磕头了！您高抬贵手、求您高抬贵手！”艾员外肥硕的身子跟个肉球儿似地，堆在地上不住地磕头。

“哟哟哟，您这是干什么呀？呵呵呵，说起来你艾员外比咱家岁数还大着呢，您磕头拜年咱家也不能给你压岁钱呐”，张忠的椰揄引得一众家奴哈哈大笑。

艾员外抹抹脸上的汗水，苦苦哀求道：“张公公，您的人马上就要挖到我们家房子下边了，这大过年的，我们一家都不敢在屋里头待着。怕房子沉了呀。公公，您就是活菩萨。求您发句话，放过我们吧”。

“唉！”张忠叹了口气，放下了腿，肃然说道：“艾员外，咱家这也是没有办法呀。咱家是领了皇差，奉了圣旨，京里刘公公亲自准了的，要在霸州勘探金矿，根据我们请的堪舆高人指点，你们家那片儿下边很可能就是金脉，这要是挖出来，那是利国利民的大事呀，霸州百姓也都得着实惠了。此所谓牺牲小我，完成大我，国家兴亡，匹夫有责嘛！”

“这........这........”，艾员外又擦了把汗，苦笑道：“公公，小民活了大半辈子了，还头回听说咱们霸州出金子。再说........再说........”，他陪着小心干笑道：“堪舆高人，那是........那是研究风水地吧？他们懂什么勘探金矿呀？”

张忠拉着长音儿道：“他们不懂，你懂？好啦好啦，艾员外您请回吧，咱家还要去拜会几位客人，实在不能陪着你在这扯淡。咱家皇命在身，勘探金矿不是你说停就能停的，嗯？”

张忠说着站起身来就要往外走，艾员外连忙一把扯住他的袍襟，恳求道：“公公别走，公公请留步。我家那块儿是真的没有金矿呀，那是我家的地皮呀，我........我有地契的，可不能再往下挖啦”。

说着，艾员外抖抖索索地从袍子里摸出一张地契来，张忠看也不看，冷笑一声道：“着哇，地皮是你们家地，咱也没占你们家的地~~皮呀。咱家的人挖的是地下，地皮还是你们家的嘛”。

“那........那要挖多少地、挖到什么时候呀？”

张忠翻翻白眼道：“您说呢？这是皇差，是京里头刘公公亲**办的。咱家能不用心？你家房子底下挖不着，那还有院子呢，整个宅院都没有，那还有百十顷地良田呢，全翻个个儿，咱家就不信挖不出金子！”

艾员外涨的脸皮通红，他咬咬牙。从怀中又摸出一叠银票来，恭恭敬敬举在手中道：“张公公。张公公，您老明见，或许是........是堪舆大师看得差了，麻烦您老请他老人家再给瞧瞧，我们家那一片地，当初挖地基挖的挺深的，真不没见过一个金粒儿呀。这点银子。麻烦您，就当是........就当是聘请风水师傅地酬金吧”。

张忠“噗哧”一声乐了：“你个老东西，人人都说艾敬艾员外是属铁公鸡地，一毛不拔，嘿嘿，敢情是不见棺材不落泪呀，老子不拔光你的毛，让你变成光腚鸡。就显不出咱家地本事！”

“呵呵呵，艾员外，这样不好吧，咱们要挖的可是一座金矿呐，你拿这点银子，打发叫化子呢？咱家请地堪舆师傅。那可是当年给先帝堪过帝陵风水的大师的徒弟，这点银子，大师能再请回来吗？”

“是是是，小民短见拙识”，艾员外打落了牙齿和血吞，心疼地又掏出一摞银票，抖抖索索地举起来道：“张公公，您帮忙，拜托您老了”。

“嗯........”，张忠抹了一眼。向旁边的管家递了个眼色。管家急忙上前接过银子，顺便笑呵呵地把艾员外扶了起来。艾敬挤出一抹比哭还难看的笑容道：“多谢张公公。多谢张公公”。

“谢什么，咱家一个内宦，吃着皇家的，喝着皇家的，当然得尽忠尽心为皇家办差了。嗯，这些银子我就拿去请风水师傅另择吉地，不过........咱家找地那些短工可忙活了好几天了，大过年的，咱家允了三倍的工钱呢，这些人........”。

艾敬心道：“这么多钱都拿了，还差打发一些佣工的工钱么？真让他把家里的地全翻过来，房子下边掏的全是洞，我的家也就毁了，罢了，掏吧！”

他摸摸口袋，苦笑道：“公公，小民身上........再没银子了，我马上回去再取”。

张忠向一个家奴使个眼色，然后笑道：“嗯嗯，不急不急，你回去准备吧，咱家马上派人去通知他们，先歇工不挖了”。

艾员外一听喜出望外，千恩万谢地作了阵揖，这才退出厅去。一路走，一路心却疼得抽搐。

管家韩丙走上前来，翘起大指道：“爷，你这招儿真是高。茂二爷领着帮子人打打杀杀的，嘿嘿，出手一趟，还没您坐在家里，人家主动送上来地多呢。爷，您收着”。

他巴巴地把那一叠银票递上来，张忠得意地大笑，顺手接过银票抽出一张来道：“拿着，爷赏你的”，说着把其他的银票往袖中一塞，向韩丙招了招手。

韩丙满脸开花地接过银票，一边点头哈腰地道谢，一边凑近了耳朵，随即便觉掌心一沉，随着那张银票，居然还有一个不大的小布包：“这里边儿，是二十多粒金砂，你去艾家告诉咱们的人不要挖了，然后........发现土里边有金沙........，明白了？”

韩丙目光一闪，敬畏地看了眼张忠，连连点头道：“小的明白，小地明白，呃........再让那只艾公鸡出多少血？”

张忠格格一笑，拢起袖子道：“艾家不是还有两间绸缎铺子，一间粮油铺子、一间药材店嘛，让他全都交出来”。

韩丙吃了一惊，迟疑道：“爷，这........是不是太狠了点儿？他可是有名的铁公鸡呀，会不会........一拍两散不答应？”

“呵呵呵”，张忠摇头笑道：“不会，不会，如果他今天没拿来这么多的银票，说不定就拼着鱼死网破，一文钱都不拿了，可是已经吐了这么多血，不交出铺子这些银子就算白拿了。他是聪明人，既然知道爷志在于此，他不交，这些铺子以后也别想做生意，再说还有他的宅院他地地呢？那幢大宅院儿起码值六万两银子，要是轰地一下全坍了，那几百顷地要是全把不长庄稼的生土翻上来。铁公鸡就得变成死公鸡！”