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第1章 每一位吉塞斯英夫人都是一棵移动的金树（第1页）

关于这枚戒指的下落，领主大人的夜纱密探只追查到第二纪元时期，格威林大学在天际的独孤城的一所格威林分校（gwylimannex）的天际古物学会。然而众所周知，在第四纪元的今天，独孤城中并没有格威林分校。作为天际行省的首府，独孤城历经战火。许多古建筑被摧毁并重建为其他用途，也是司空见惯的事。

这所曾经蜚声天际的古物学会，早已淹没在诺德人漫长的历史长河之中。最后的一批古物学会成员下落不明。

多方努力下，领主大人终于找到了最后一位天际古物学会成员。

高精灵资深古物学家：阿美琳（amalien）。她因为出生时脊椎扭曲，自幼就无法行走，日常需要依靠锻莫机械轮椅移动。加入天际古物学会后，专门研究泰姆里尔历史中晦涩古怪的领域。

在稍后的某个时段，为了治愈日渐扭曲的脊椎，她最终选择抵达发条城，成为一名发条使徒。用一条机械脊柱取代了原先扭曲的血肉脊椎。获得了梦寐以求的直立行走的能力，以及游离于时间和空间之外的冗长生命。如今更是成为黄铜要塞发条档案馆（archivox）的馆长。

经由她的回忆，领主大人追踪到了狂猎之戒的线索：五年战争中，最后的瓦迪斯狂猎。

五年战争（thefiveyearwar）是3e395—3e399年，这段时期一场重要的南方行省战争。波斯莫的官方说法是，这场战争在3e394年，一群卡吉特强盗攻击瓦伦森林一支大型木材商队后开始的；而卡吉特截然相反的说法是首都托禾城（torval，位于艾斯维尔西南，靠近瓦伦森林）在3e395年被波斯莫攻击后爆发的。这场战争历时四年零九个月，两省边境成了血腥至极的战场。最终，艾斯维尔击败瓦伦森林，向西扩大自己的领地，取得了萨罗河（xyloriver）两岸的土地。

这场战争有不少重要战役。第一场是3e395年，血洗托禾城（ughteroftorval），波斯莫攻入了城市，屠杀过千平民，直到敌方援军从附近的丛林到来才退出城市，这也被认为是战争的开端。

沙琳连战役（battleofzelinin）是另一场重要战役，这场战役中，艾斯维尔的军队因为听取了一个来自孤独城的诺德官员的意见，而导致战术错误而大败。在这场战役中，卡吉特因为穿上了极不擅长的重甲出战，失去灵活的身手导致了惨败。

阿尼昆亚之心（heartofanequina）紧随发生，艾斯维尔的军队没有再听那位诺德官员的意见，回归传统使用中甲，最终胜利。这场是一场关键战役。在这场战斗中，其中一个战士叫查拉廉（cherim），一张着名的挂毯“阿尼昆亚之心”的制作者，挂毯描绘了这场战斗。

3e396年，狮面蛾堡战役（battleatfortsphinxmoth），是另一场波斯莫的胜利，这堡垒位于邓尼城（dune，位于艾斯维尔西北，与瓦伦森林接壤）附近，艾斯维尔北部。尽管卡吉特人多势众，但再次因战术失败而败北。

3e397年，艾菲村沦陷（sackofathay），象征着艾斯维尔军的反击战的成功。在双方签订休战协定后不久，卡吉特单方面撕毁协定，越过萨罗河攻击边境，艾菲村首当其冲，卡吉特烧村杀人，只有数个人幸存，邻近的格温洛斯（grenos）也被波及。

3e397年，瓦迪斯狂猎（thevindisiwildhunt），在五年战争休战期间，波斯莫对卡吉特突袭的一次有力的反击。被突袭后，波斯莫退守到古村落瓦迪斯，在那里为了守住村落，波斯莫召唤出了狂猎，摧毁了整支卡吉特军队，但同时狂猎开始不受控制，也摧毁了村落和那些波斯莫。

根据皇家地理协会（imperialgeographicalsociety）的说法，这是迄今为止最近一次看到的狂猎。

也就是说，狂猎之戒是在五年战争最后的瓦迪斯狂猎中失踪。至今下落不明。甚至连戒指的铸造者，森林之神伊符瑞也感应不到。所以这就是领主大人先前所说的仪式缺少的必要条件。

也是瓦伦使团需要长期滞留在溪木领地的原因。于是得到领主大人的允许，艾维莉·利箭率领全体木精灵使团迁徙到脆胫壁垒，暂居在绕枝旅馆。等着好消息早日传来。

本以为森林精灵的壁垒和瓦伦森林定居点大同小异。没想到抵达之后才知道大有不同。尤其是这棵缪斯金树，似乎拥有和绿液塔类似的灵性。先前之所以感受不到，是因为支撑领主大人专属律法的寒塔庇护罩隔绝了无处不在的湮灭风暴和无孔不入的灰烬之风。而号称金叶塔的缪斯金树还拥有和寒塔庇护罩紧密贴合的一个内嵌式的小型庇护罩。将整个脆胫壁垒笼罩其中。

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自从感应到缪斯金树的灵性后，一个大胆的想法就时刻萦绕砸艾维莉·利箭的心头。

如果将自己和缪斯金树灵魂绑定，金叶塔能够取代已经死去的绿液塔吗？

“这的确是个大胆的想法。”声音出自悬挂在胸前的魔法吊坠，这是森林之神伊符瑞投射的一缕神识。话说竟然感应不到自己的魔神器，似乎能隐约说明森林之神伊符瑞的神性正随着绿液塔的死亡而加速衰退。就像曾经的审判席三活神那样。

“可以吗？”艾维莉·利箭并不确定。

“这取决于溪木男爵的想法。他已经洞悉了绿液塔的奥秘，还有我的神性本源。”森林之神伊符瑞也没有隐瞒：“绿液塔或许是金树的‘另一个未知的面貌’。”

“所以，金树有可能会长成另一座绿液塔？”艾维莉·利箭理解了这句话的含义：“森林精灵们叫‘金叶塔’。”

“我无法理解的是，为什么仅凭信仰之力，就能凝结成如此盛大的神性外皮。”面对注定成为自己化身的艾维莉·利箭，森林之神伊符瑞几乎完全敞开了心扉：“寒塔支撑的律法，真有这么强大？”

“我听说……”艾维莉·利箭听到过一个未经证实的传闻。

“什么？”森林之神伊符瑞一定会不追问。

“每一位吉塞斯英夫人都是一棵移动的金树。”艾维莉·利箭轻声说道。

“啊……”森林之神伊符瑞似乎理解了：“这是奈恩现世的强大规则。”