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第1章 一夜寒筏（第1页）

寒冬。

上弦月升的早，月落时，天将拂晓。

此时的周庄水乡依然沉浸在茫茫的晨雾之中，只能看到一个朦胧的水乡轮廓。

河岸上万籁静寂，寒风冷冽如刀。

枯树梢头的一窝鸦巢里，寒鸦冻缩在巢内，偶尔发出一声啼叫，夜色中分外呱噪刺耳。

苏尘踩着一副小竹筏，冻红的小手紧抓着一支丈长的竹竿，在水中晃悠飘荡，滑向河道中。

他身后的竹筏上，放着一个竹篾编制的渔篓、一盏竹筒渔灯、一副打渔捞网。

水花不时轻溅上筏子，打湿了他的草藤鞋，冰水透着浸肌砭骨的寒意。寒风吹来，瘦小单薄的身子顿时打了几个哆嗦。

苏尘是周庄一户贫寒渔家的孩子。

渔家日子艰难，姑苏县衙的舟税已经很沉重，再加上江湖帮派不时的敲诈勒索，如同两块沉重的巨石，压着苏家上下喘不过气来。

爹娘每日去大湖打渔，早出晚归，也仅够一家五口勉强糊口。

苏尘还是十二岁纤弱少年，却已经很成熟懂事，想趁着拂晓时分，离天亮还有一个时辰，在河里捕些鱼虾卖些铜钱，弥补家用。

竹筏到了河中，他将一丈长竹竿深插入河底淤泥，停泊下来。

苏尘使劲搓了搓自己几乎要僵冷的小手，让自己暖和了一些。撸起麻衣袖子，从怀里掏出燧火石和干草，使劲撞击十多下，才终于引燃了一株干草。

他急忙用干草点燃筏子上的那盏竹筒油灯，用小棍挑着竹筒油灯，放到竹筏的边缘，贴近水面处。

竹筒油灯的光极为黯淡，在这片夜色朦胧的寂静河里，却是唯一的亮光。

鱼虾趋光，夜里容易被明火吸引。

如果再洒上一点鱼草叶子、蚯蚓和窝头碎粒之类的鱼食为诱饵，自然引来到更多的鱼虾前来寻食。

“灯火诱鱼”这是渔民夜里捕鱼的小技巧，也是苏尘最拿手的捕鱼术。

苏尘做完这些，才缩紧着单薄的麻布衫，蹲在冰冷浸水的竹筏上，拿着一副捞网，耐心的等待着河里的鱼群前来觅食。

河里小鱼虾米很多，但不值几个钱。

大老远运去姑苏县城的西门码头集市卖，满满一大渔篓子的小鱼仔虾米，也才换二三文铜钱，几乎不够渔民忙碌一天的饭钱。

值钱的是数斤重的大鱼。

周庄水乡附近的娄县有一座上百里的深水大湖泊，名叫淀山湖，湖面风高浪急，盛产大鲫鱼。

捕上二斤重的大鱼，一条能卖上五文铜钱。

不过，那是县城人家和酒家客栈的贵客才经常吃上的东西。

周庄的渔民们打捞到大鱼都舍不得自己吃。

通常运到姑苏县城里卖了换成铜钱，拿来应付县衙的舟税。剩下一点铜钱，才去换成米盐油布，勉强维持一家老小的生计。