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第4章 不堪回首 千古秘方惹奇祸（第2页）

罗梅姑的娘家在十多里外的罗家坳，她的哥哥时常到高沙铺来买东西。一听这么说，抱怨了几句，总算放了心。许盛榜使个眼色，灵子赶紧带着霞天去跟她睡。暂时遮掩过去，出了门时，许盛榜已是汗透衣裳，再和仇兵连夜商量对策。

三天过去，到宝庆去报信的家人没有回来，也没有收到绑匪按照惯例送来的帖子，许盛榜如坐针毡。罗梅姑也察觉出来，霞天不愿到她身边来，还悄悄躲在院子角落里哭泣，不禁起了疑心。中午饭后，她困倦无力躺在床上，把女儿叫来盘问：“霞天，弟弟真的是到舅舅家去了吗？是不是出了事想要瞒着我？”

严厉的眼光下，霞天哇一声哭出来：“娘！弟弟……被坏人……抢走了。”

“我的天哪！”罗梅姑大叫一声，只觉得天旋地转，两眼一翻，手脚不住地抽搐，霎时昏厥过去。

霞天被眼前的情景骇呆了，直到看见一股殷红的鲜血从妈下身涌出，才一声惊叫：“娘！娘！你怎么啦？你出血了，娘……”

灵子闻声赶来，一看眼前景象，顿时也紧张起来，连忙说：“不好，太太临产了。霞天，你守着妈，我去叫产婆来。”

许家上下听到太太临产，都赶到太太房里忙乱。许盛榜焦急地在堂屋里走来走去，看到灵子匆匆把产婆叫来，才吁了一口气。没多久，房里传出婴儿响亮的啼哭，便听到产婆的笑声：“好啦好啦！恭喜太太，又添了一个少爷！”

许盛榜跨向房门，立刻缩回脚。见产婆端着盆子走出来，赶紧问她：“张婆，太太母子都平安吗？”

张婆笑吟吟地说：“平安！平安！在我手里接生的，母子都会平安！这里没有你们男人的事，你就放心走吧！”接着又说：“管家，我可是用了天大的功夫，您得多给两块赏钱！”

许盛榜连忙说“应该应该！”正要走向账房，却见仇兵急急赶过来报告，说老爷回来了。一听老爷回来了，许盛榜连忙和仇兵奔向大门迎接，大老远就说：“老爷，我盼星星盼月亮，总算把您盼回来了！”

许盛山一路急如星火往家里赶，一进门就感觉出他们脸上和声气异常，沉重的预感更加得到了证实，还得尽量显出镇定的气概来，问他说；“两个孩子还没有消息？梅姑生了吗？”

许盛榜昼夜盼望东家回来，自己才有主心骨，此时面对东家，明白即将来临的会是一场风暴，也尽量让自己镇定，沉着地说：“还没有。太太又生了一个少爷。请东家先去看看太太母子，我在账房等你处置。”

“处置？处置谁？”许盛山立刻明白管家的意思，双手重重地搭在他肩膀上，沉痛地说，“老兄哪，你我生死兄弟，这话让我心酸。事发突然，即便我在家里也无法防范，反而只会方寸大乱顾此失彼。你能沉着对应，自己瘦了一圈，却保得梅姑母子平安，足以我感激不尽了，怎么能说处置的话呢？”

许盛榜感激得热泪盈眶，半晌说不出话来。他又在许盛榜肩膀上重重一按，转身走进妻子的房间。

罗梅姑看到丈夫，想起两个儿子生死未卜，霎时痛哭起来：“他爹，我没看好孩子，把大毛二毛丢了，对不起你呀！”许盛山连忙让她别难过，能够母子平安比什么都好，自己会想出办法把孩子救出来的。梅姑抚着刚出生的小儿子，好容易才不哭了，又说：“我是个妇道人家，从来没有经受过风浪，除了心里刀割一样疼，实在没有半点主张。你不在的这些天，多亏了管家没让我知道，让我把你等回来。你就跟他们商量，不要舍不得钱，哪怕倾家荡产，也要把孩子救回来！”

“你放心，我会有办法的！”许盛山慢慢走出妻子的房间，心里却空落落的异常沉重。

夜色深沉，许盛榜坐在账房里，一锅接着一锅咕噜咕噜抽着水烟锅，等待东家开言。然而，许盛山把霞天和望发叫来仔细询问了当时的情形，就把他们打发走了，两眼直直地盯着煤油灯一言不发。好半天过去，他终于忍耐不住了，沉重地说：“管家，我总觉得这事古怪。土匪绑了票，几天过去还没来下帖子，不像是为了钱。”

“唔。”许盛榜也沉重地点点头，放下水烟锅，“东家，我也早有同感，他们根本不是为钱而来。到了这个节骨眼上，我还有一句话不得不说，请东家不要隐瞒真情。”

许盛山诧异地看看他，诚挚地说：“你是我的至亲，怎么会对你隐瞒呢？我心里很乱，请你有话直说。”

许盛榜两眼一动不动盯着东家，喉结艰难地蠕动着：“东家想想，你有什么仇人？”

“仇人？”许盛山眉梢轻轻地抖动，眼里倏地一亮，“我平生没有仇人，倒也有一个人和我有点过节。可事情过去了多年，也不是深仇大恨，他还不至于下此毒手吧？”

许盛榜幽幽地说，这世上的恩怨情仇，原本就是一本糊涂账，有时甚至最狠毒的敌人竟然是最亲近的兄弟，让人说起来不寒而栗呢。许盛山沉重地点点头，说出了一段往事：

当年许家在高沙早就有了自己的糖号，制作出的糖很有名气。但他并不满足，在三十多年前，许盛山和结拜兄弟齐贵荣一起，到洪江罗家糖号拜师学艺，两人便成了师兄弟。罗家糖号的掌门人，就是罗梅姑的父亲，论起来还是他的表叔。罗家祖传一份秘方，制作出来的秘糖有神奇的功效，吸引南来北往的商客前去订货，生意好得出奇。可惜美中不足，两个儿子不明不白先后死去，只留下梅姑一个女儿。那时候，许盛山整天忙得陀螺一样，一心只想学好制糖的技术，根本没心思去管老板家里的私事。可是，一天深夜，齐贵荣却告诉他一个秘密，说罗老板有心从作坊里挑选一个聪明能干的伙计作女婿，将来继承罗家的秘方和家业。

“我能学到制糖的技术就心满意足了，才不梦想当女婿哩。”许盛山翻了一个身，仍然呼呼大睡。“师兄你傻呀！自古人无横财不富，马无夜草不肥，天上掉下来这样好的机会，可不能白白放过！”齐贵荣兴致勃勃，决心要拼命争取，发了工钱就去商店推选镜子手绢什么的，千方百计讨好小姐。

谁知人算不如天算，罗老板却宣布挑选许盛山作上门女婿，紧接着就给操办婚事……

“哦，我明白了。”许盛榜感慨地说，“为了小姐，师兄弟反目成仇。”

“后面还有呢。”许盛山沉重地叹口气，说他和梅姑成亲的前一天，齐贵荣就把他请到一家酒店，祝贺他从此平步青云。许盛山觉得愧对师弟，答应自己一旦接管家业，就让齐贵荣主持作坊。齐贵荣却摇摇头，公开说宁肯当鸡嘴也不愿当牛尾主持作坊，只求许盛山看在结拜兄弟的份上，告诉破除山岚瘴气的药方，还咬破指头保证绝不和师兄争饭碗，远走他乡去发展。许盛山再三踌躇，想起当初同生死共富贵的歃血誓言，除此之外没有报答师弟的办法，咬咬牙答应了他的请求。可秘方还掌握在梅姑手里，她坚决不同意，还说人在秘方在，就是死也不能给那个禽兽不如的东西。许盛山深悔自己失言，齐贵荣得不到秘方，就在他们新婚的当天卷了铺盖出走，还把梅姑打发的两百快大洋撒了个天女散花恨恨离去……

“哦，我更明白了。”许盛榜看了东家一眼，“当年宋太祖赵匡胤正是这样，失口卖了华山的。东家宽厚仁慈，也的确出言不慎，才让他耿耿于怀。”