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第725章

宣德二年，正月初三。

镇北王兼龙骧将军楚明修停灵，四方豪强权贵皆来吊唁。

裴璋步入庭中，远远地看见檐下的楚识夏，不由得心中苍凉。楚识夏穿着一身黑白色的衣衫，额上束着白色的带子，远远地冲裴璋点头示意。

“你的头发怎么白了？”裴璋声音发颤，问。

“大约是上天警示我寿数将尽，未做完的事要抓紧。”楚识夏扯出一个苍白的微笑，说。

裴璋艰难地笑笑，眼泪却先落下来。仅仅过去一年多，故人却已非旧时模样。命运对楚识夏似乎格外残忍，将她雕琢成自己都不认识的模样。昔年帝都中意气风发的少女，遥远得像是上辈子的事了。

楚识夏反过来安慰裴璋，说：“没事的。”

“有什么我能帮你的？”裴璋问。

楚识夏想了一会儿，问：“你有钱有粮么？”

裴璋似乎对楚识夏的顾虑早有预料，同她一起走进里间坐下。楚识夏看了一眼跟在裴璋身边，用风帽遮掩住面目的人。三人一同坐在桌案边，那人才揭开风帽。

“别来无恙，镇北王殿下。”白子澈说。

“多谢陛下关心。”楚识夏微微低头，说。

“朕就是为了阕北的军费来的。”白子澈从怀里掏出一沓银票，按在桌上推过去。

“十万两白银。”楚识夏大致扫了一眼，问，“国库已经亏空至此吗？”

“陈氏、许得禄、庄松柏所抄没的家产，早就被先帝挥霍一空。加上今年多地天气异常，大旱、瘟疫层出不穷，朝廷免去赋税，又要救济灾民。”白子澈颇感难以启齿，“国库已经没有多少钱了。”

裴璋拿出一个匣子，推到楚识夏面前，说：“这是我凑出来的十万两银票，若是战事吃紧，我再想办法。”

“你也难以为继了吧？”楚识夏摇摇头，说，“关中裴氏是百年大族，你做出的每一个决定都牵涉到你的族人。纵然有心，实则无力，我明白。”

“我会想办法。”裴璋坚定道。

“钱并不是最为难的。”楚识夏道，“拥雪关有三十万精兵，军饷可以拖欠，军士却不能不吃饭，最紧缺的其实是粮食。纵然国库有金山银山，金银也不能变成米面果腹。我派人前去江南询问米价，商贾囤积粮食，以待暴利，不肯出售。除非明抢，否则即便陛下和裴公子掏空家底，也难填补拥雪关的需求。”

白子澈发出一声长叹。

“或者，有没有可能暂时和谈，捱过今年？”白子澈试探着问道。

“今年大旱，明年未必风调雨顺。”楚识夏顿了顿，说，“更何况，我未必有时间等。”

白子澈和裴璋都以为楚识夏是报仇心切，不愿意再等待下去，便也不便多劝。只有楚识夏知道，她惧怕的是天命的倾斜。也许等不到楚识夏和尔丹开战，她便在某一次意外中死去。

“再等等。”楚识夏说。

——

一程风雪又过。

灵堂上的白烛换过一回。

楚识夏跪在灵堂前，沉舟守在她身边。沉舟很不放心楚识夏一个人呆着，他寸步不离地跟着楚识夏，有时楚识夏看得见他，有时看不见。楚识夏一句话也没有说，就这么安静地跪着，沉舟有时会恍惚地以为她已经停止了呼吸。

“你要不要抱一下它？”沉舟把偷摸进灵堂的白猫塞到楚识夏手上，拉着她的手去揉白猫的肚皮。