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第12章 朕乃大明债宗有债必偿（第1页）

雨水顺着崇祯的斗笠边缘滴落，砸在泥泞的地上。他翻身下马，靴子陷入泥水中，溅起的泥点沾湿了长袍下摆。张惟贤慌忙上前要搀扶，却被皇帝抬手制止。

“朕自己能走。”

朱由检大步走向跪在泥水中的孙祖寿。这位蓟镇总兵浑身湿透，跪在泥水里，肩膀不住地颤抖。崇祯弯腰，双手扶住孙祖寿的臂膀，将他缓缓拉起。

“将军，苦了你了。”

短短六个字，像一股子暖流，撞进了孙祖寿的心窝。这位铁打的汉子再也绷不住，泪水混着雨水滚滚而下。他张了张嘴，喉咙里却只发出嘶哑的呜咽。

崇祯拍了拍他的肩膀，转身望向跪满校场的蓟镇兵卒。雨水冲刷着他们枯瘦的面容，凹陷的眼窝里满是绝望与希冀交织的复杂神色，在雨中瑟瑟发抖。

看到这些比前世电视里面的非洲难民都差不了多少的大明边军，朱由检胸口如压巨石，呼吸都为之一窒。他读过《明史》，也读过许多关于这个时代的野史，也知道大明的边军苦，苦得跟叫花子一样，可如今真的见着了，这心啊，还是疼得一抽一抽的。就这样的兵，居然在农民起义军和建奴的夹攻下硬顶了十七年，如果不是有个自以为聪明的糊涂皇帝在瞎指挥，没准还能多支撑上一二十年......

他猛地转身，朝着身后厉声喝道：“英国公！成国公！搬银子来！给朕的蓟镇兵发饷了！”

张惟贤和朱纯臣连忙招呼手下：“快！把银车赶过来，万岁爷要发饷了！”

三十辆蒙着油布的大车在泥泞中艰难前行，最终停在校场中央。御前亲兵掀开油布，露出里面码放整齐的银箱，箱盖一开，里面全是散碎银子。雨停了，阳光不知何时穿透云层，照在银子上，反射出刺目的光芒。

孙祖寿抹了把脸，突然扯开嗓子喊道：“看到了没有！万岁爷亲自来给咱们发饷了！万岁爷冒着这么大的雨，跑了几百里地，就为给咱们发饷！万岁爷心里头还有咱们！”

他的声音嘶哑却洪亮，在雨后的校场上回荡。三万蓟镇兵卒呆了一瞬，随即爆发出震天的欢呼：“万岁！万岁！万万岁！”声浪如雷，震得树梢的雨水簌簌落下。

崇祯踩着泥水，跃上一辆银车，高声道：“蓟镇军，列队！发饷！”

孙祖寿立刻组织亲兵维持秩序。很快，一条长龙在银车前缓缓排开。崇祯挽起袖子，亲自打开银箱，抓起一把碎银。魏忠贤见状，连忙凑上前：“皇爷，这等粗活让奴婢来......”

“滚开！”崇祯头也不抬地喝道，“朕今日就是要亲手把银子发到将士们手里......这是朕，欠兄弟们的债，得亲手还上！”

魏忠贤讪讪退下，与张惟贤、朱纯臣交换了一个复杂的眼神：这一届万岁爷也太会收买人心了吧？

第一个领饷的是个须发花白的老卒，脸上皱纹纵横如沟壑，身上的棉甲破得露出里面的棉絮。他颤抖着伸出枯枝般的手，接过皇帝递来的银子，嘴唇哆嗦着说不出话来。

“老丈高寿？”崇祯温声问道。

“回...回万岁爷，小的五十有八了......”老卒结结巴巴地回答。

崇祯眉头一皱：“这般年纪，怎么还在军中？”

老卒突然跪下，哽咽道：“小的儿子去年战死了，家里还有个瘫老婆子......小的要是退了，全家都得饿死啊......”

朱由检胸口一痛，又抓了一把银子塞进老卒手中：“拿着，给家里买些米粮。待朕整顿军制，必不让老卒无依！”