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360 包拯设宴（第3页）

到了宋代，造纸术和印刷术空前发达，桃板逐渐被廉价且便于书写作画的纸张替代，纸质春联很快便流行开来。

吴、徐二人各贴一联，上联是“春回大地财源旺”，下联为“福满人间事业兴”，中规中矩，大概十家店铺有半数都挂的这个。

相比上下联，倒是横批令吴铭摸不着头脑。

“顺天行化？”

这和招财进宝的上下联也不搭啊……

正当他怀疑商贩是不是拿错了，扭头一看，不禁轻咦出声。

又多看了几户人家，更加诧异。

但见家家户户门前，甭管上下联是什么，横批都是清一色的“顺天行化”！

徐荣将吴掌柜的一举一动看在眼里，知其所疑，笑着解释：“这叫天行帖儿，因其贴在门楣上，高高在上，又是横向的，故得此名……”

开春后容易闹瘟疫，宋代的医疗水平落后，一旦发生瘟疫，就会死去大批人，这被宋人视作上天施行的惩罚，所以瘟疫在宋代又被叫作“天行症”。

贴天行帖儿是为了向上天表示顺服和忏悔，祈求上天不再降灾于人间，眼见着旁人贴了，谁敢例外？于是乎，“顺天行化”这四个就成了唯一的横批。

至于王安石的名句“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”里的桃符，则是两根长仅七八寸的细木条，须插在门框前的泥土里，这一风俗并未流传到现代。

按宋时习俗，初一该向亲朋拜年，吴铭和徐荣在东京城里并无亲朋，只同街坊四邻彼此问候两句，给少数几个拜年的小孩发压岁钱。

宋人管压岁钱叫“随年钱”，有两重含义，一是在年节时发放，二是数量视年龄而定，多少岁就给多少个铜板。

由此可见让小孩守岁的另一个好处，此时此刻多数孩童都在呼呼大睡，又可省下一笔压岁钱。

辰时过后，一众店员陆续到店。

今天吴记歇业，李二郎和孙福的任务暂时变更为招待川味饭馆的客人，厨房里的人手绰绰有余，谢清欢和锦儿也盼着同仙人有所交流。

得知此事的吴建军喜笑颜开，终于可以当个跷脚老板了。

所有人都很高兴，唯独徐荣“修为不足”，看不见门后光景，更无法出入，既羡慕又好奇。

忽又想到，相传灶王爷座下有善恶童子，他与谢厨娘的年岁虽然大了些，只要勤勉做事，或可胜任。

一念及此，更坚定了随吴掌柜学艺之心。

巳时刚过，李铁民又来收税了。

吴掌柜出门远游之事早已传遍东京，他自也有所耳闻，早已见怪不怪。

现如今，吴掌柜要是哪个月不整个大新闻，他才会觉得奇怪。

两下里相见，少不得要恭贺两句，拜个新年。

闲话数语，吴铭照例取出账簿及税钱。

看过账簿，李铁民笑问：“吴掌柜可还记得元宵设摊之事？

这是上个月参与食行岁会换来的机会，吴铭自然没忘。

元宵灯会，十五最盛，届时官家亦会巡游京师，观赏市井演出，品尝坊间美食。

这对任何食肆而言都是绝佳的扬名机会，若能献肴于御前，今后的客流量翻个十倍八倍不成问题。