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18徐南至（第1页）

等福桂真进了中都内廷，才发现和自己想象中的完全不一样。

内廷虽然恢弘，但因为还未投入使用几乎没有人，与其说像是宫，不如说像是坟，常常是独自走上半个时辰，不见一个人也不见半只鬼。各宫之间尚有许多地方在修建，随处可见土堆或围帐，只有在特定时辰才能通行。

福桂被分到两人同住的号房中。与她同屋的是徐南至贴身宫女中一个叫十五的苏州女孩子。

十五姑娘肤白玲珑，生着一张利嘴，教导福桂宫中规矩时嗓门很大。但福桂瞧出来，十五是刀子嘴豆腐心。她把福桂当成徒儿看待，该训的时候训，一旦发现徒儿被宫里老兵油子占便宜，一准扯开嗓子开骂。

福桂进内廷的第三日就病倒了，鼻塞、高热、喉咙疼。按宫规，宫女的女人生病，一律不准传太医进内诊病，都是派小内使出宫，将病症说与太医听，再开了药方去内库抓药熬汤。

福桂病了五日，日日服三剂汤药，也不知道是不是小内使说漏了病症，开出的药不对症，福桂的病非但不好，反而越来越沉重。

福桂大多时候在昏睡，偶尔醒过来，也只能挺在床上耷拉着眼皮干喘气。更糟糕的是，病了七日后，她脸颊上开始出红疹子。隔着三圈宫墙的太医这才下定论，福桂这是出状元豆了，即传人的痘疹。

十五姑娘五岁的时候出过喜，主动承担下照顾福桂的责任。虽说生病是无可奈何的事，十五也从没有在福桂面前抱怨过什么，但福桂有自觉，她还是成了其他宫女口中的“麻烦鬼”和“矫情鬼”。

福桂高烧不退，烧得整个人脱水，嘴唇上起皮发白。她以为自己不行了，就想起朱狘说她活不过二十五岁的话，她心想被人捧起来的假大夫的话果然不可信，她怎么就早死了整整十一年！

福桂在睡梦中也在咒骂朱狘不中用。

十五听福桂一再直呼吴王之名。吴王善医的传说在宫中广为流传。十五对福桂进内廷之前的【那些事】略有所闻，知道福桂与燕王、吴王都有些说不清楚的关系。十五自然以为福桂想让吴王进内诊病开方。

十五语重心长说：“宫女不能与外界通信。你要是传一个字出去，是会被活活打死的。福桂，别叫吴王的名字，你得靠你自己熬过去。”

福桂也不知自己硬熬了几日夜，待她从一次漫长的昏睡中醒来，意外觉得喉咙的刺痛减轻了，但眼皮还是沉，没办法立刻睁开眼睛。

福桂在闭目养神的时候，听到一个女声在耳畔哼唱，是用柔婉吴语唱的民间小调，反复都是那四句。

“月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁。几家夫妇同罗帐，几家飘零在外头。”

真好听。

这是个陌生、清丽、柔婉的声音。让人闻音便知是个美人。

福桂抬起眼皮，眼前模糊得像蒙着一层纱，朦胧烛火后藏着一个纤薄的影子，是个低眉垂首的年轻女郎。

福桂渐渐看清女郎，一袭酱红团衫衬得她肤白唇红，五官被烛火描得柔和光洁，周身笼罩在柔光下，像是坐在佛龛里的一尊观音菩萨。

福桂从没有见过这个女子，也没有人告诉过她女子的名字。但她有种强烈的感觉，眼前的女子就是徐南至——未来的燕王妃。福桂进内廷的日子再短，也早就从十五姑娘口中了解过这个徐王妃。

徐南至是大明开国六国公之首、不世之名将魏国公徐通的长女。徐南至长朱霰五岁，九岁入宫选侍，是马皇后选中的燕王妃人选。燕王朱霰在应天宫廷居住期间，饮食起居皆由她照料。

徐南至举止端庄娴雅、心性柔贞，是京中贵女典范。燕王被上位“舍”给於皇寺后，她仍留在宫廷尽心侍奉马皇后。洪熙十三年，景昇帝欲往凤阳谒祖，徐南至作为宫廷女官先行到中都安排后宫女眷住所。