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23香如故（第1页）

金坠一凛，仓皇后退，被身旁绑匪拽住。老翁悲叹一声，转身面向那座还燃着纸烟的坟墓，哑声道：

“这是个什么样的世道啊！可怜我儿寒窗苦读十载，吃百家饭考取了乡试第一，以为就此可做一个好官，造福桑梓，却因拿到了那班奸佞的贪墨罪证，直言上谏，遭他们连夜溺死在江里，大好年华，化作白骨了才寻见！”

言至此，起身走至山樱花丛中的那座观音残像前，合十一拜，仰天长叹：

“去年此时，有一位贵人来访鹤山，与百姓同吃同住，给大家捐药捐粮。听闻我儿冤屈，出资替他修了墓，还许诺替吾儿雪冤平反。那位贵人走后，大家才知他就是赫赫有名的嘉陵王殿下——可一眨眼，就连殿下自己都遭人从山崖上推下去，粉身碎骨了……天地不仁！神佛无眼！天人尚得如此下场，我们这些蝼蚁又当何去何从？”

天边一记春雷劈头盖脸而来。金坠如遭轰顶，怔怔道：“你说嘉陵王殿下是遭人所害……有何证据？”

老翁嘶声：“人心就是证据！百姓都晓得，嘉陵王殿下清白正直，众望所归，原本是要做太子，做皇帝的，却因在朝中得罪奸佞，招来杀身之祸！可恨那巨奸金霖勾结雍阳毒妇祸乱宫闱弑主篡权，害死了一个月亮一般清白的皇子，放任手下那班恶鬼掳掠民脂民膏，敲骨吸髓！此恨不报，誓不为人！”

话音一落，他身后的那些人都群情激愤，嚷嚷着要诛贼复仇。金坠回过神来，强颜道：

“我并非金霖亲生，与金家的关系并不密切，诸位恐绑错了人！你们的苦楚我都理解，放了我，今日之事我当从未发生……”

众人闻言，商议一阵，冷笑道：“难道你不姓金？金家没有一个无辜的！杀不了那老奸，就杀了你这小贱货祭冤魂，为这十里山樱再添一分血色！”

言毕一阵拉扯，将金坠绑在正对乱坟的一株山樱树下。绑匪们取出一把长刀，在石头上磨得霍霍作响，递给老翁。老翁提着刀向金坠走去，金坠声嘶力竭：

“你们杀了我，死去的人也不会复生，只会招致更多杀戮！老人家，求你放了我……嘉陵王殿下亦是我的故交啊！”

老翁一怔，持刀的手僵住了。一旁有人道：“老师莫听这贱人谗言，她是金霖老贼家的人，怎会与嘉陵王殿下交好！”

“昨日红雪如飞花，今日飞花似红雪。别后相思最盛处，十里山樱十里尘……”金坠颤声诵出了记忆中的这首绝句，“去年此时，殿下微服出京，途径鹤山，于樱花谷中赋下此诗，随信寄给我。我一直很想来这里看看……”

一个绑匪道：“这首诗鹤山人人传诵，何以为证！你说你认得嘉陵王殿下，还有什么凭据？”

金坠深吸一口气，正色道：“殿下随身佩着一只翡翠镯子，月光成色，稀世罕见。我见诸位谈吐不俗，可曾听说过滇西的冰魄翡翠？我这里亦有一枚，是殿下赠予我的。”

此言一出，一片哗然。老翁叫手下为金坠松开双手，让她拿出信物来验。金坠解下腰间佩着的云月绣囊，从中取出那枚珍藏的翡翠镯，高高举起。春雷滚滚，风雨欲来，周围的山樱花丛猎猎作响，乱红如雨。漫天黑云之下，只见金坠手中的玉光清润透亮，宛如花雨间升起的一轮明月，映照人心。

“不错，不错……”老翁失神地望着那翡翠镯，“与嘉陵王殿下的那只一模一样！”

金坠收起镯子，含泪道：“我知晓我的叔父做了许多不堪之事，我不会为他辩解，亦不愿自辩。今日我若命终于此，是我之业。只求给我一些时间，让我留一封遗书同亲友作别……”

“你当真是嘉陵王殿下的故人？”老翁呆望着金坠，“殿下他……当真不在了么？”

金坠咬唇点了点头，心如刀绞，泪流满面。老翁长叹一声，丢下刀子，对金坠道：“你走吧。”

其余绑匪急道：“老师，就这样放她走必留后患！”

老翁面向那尊观音残像，沉声道：“她是嘉陵王殿下的故人。殿下于吾辈有恩，在天有灵，定不愿见以怨报德之事……让她走！”

手下只得为金坠松了绑。金坠如释重负，踉跄步至老翁身前道谢：“今日之事，我绝不会说出去。以防万一，诸位还是尽快离开这里吧。”

老翁不语，回身仰望着那尊没有面孔的观音石像。金坠生怕他们变卦，拖着方才遭拖拽时扭到的脚踝，跌跌撞撞地离开周遭山樱花丛。

又一记春雷在耳畔鸣响，终于带来了雨水。暴雨如瀑飞落九天，霎时草木摇动，昏天黑地。金坠遭此一劫，丢魂落魄，又没地方躲避，只得冒雨独行在陌生的荒郊野岭。走了半天，天愈黑，雨愈大，四下一片昏冥，也不知该往何方去。她遭雨淋得失神，脚下一软，跌倒在一片泥泞的草泽里。浑身散架一般痛，心中千头万绪化作暴雨排山倒海涌来，压得她浑身僵冷，难以喘息。

身体愈来愈冷，她慢慢闭上眼……不知多久过去，就在她快要失去意识的时候，忽有一双温暖的手将她轻轻托起来。

金坠微微睁眼，在漫天黑云之下望见了君迁的脸庞。风雨搅乱了那双深潭似的眼睛，素来清净无波的水面上，她初次看见了映照着自身的湍流。

被雨浇透的身子暖了起来。他扶着她从泥潭里坐起来，俯身替她遮雨，让她倚在自己温热的怀间，拢着她冰凉的双手不停摩挲，柔声道：“冷么？”

“君迁……？”金坠如梦初醒，“这是哪里？我走了多久……”

“鹤山南郊，距城门还有十里。”君迁搂住她颤抖的双肩，“你先别动，杜县令他们即刻便至。”

她抬头望着他，瓢泼大雨正顺着他的面颊淌落，使他的双眼愈发明净。目光中愈加明晰地倒映出她的身影，小而亮，仿佛融入清潭的一滴玉珠。她心中一颤，倏然感到一种要融化似的酸涩的悸慄，忙咬唇撇过脸去，竭力不让泪水落下。