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6第 6 章（第1页）

丛家是泮水村的大姓，占了一小半人口，从前也是大户人家。

据说几百年前还出过官宦老爷呢，只不过时移事迁一场空，镜花水月一场梦。现在的丛家已是落魄成了普通农户，族里读书种子虽多也只出了个把童生，再想往上却是不能。

好在富贵权势不可求，小富即安却易得，钟敏灵秀之地水土养人，聚族而居。日出而作日入而息，既无乡野帮闲惹事，也无诉讼官司缠身。

农闲之余，打一壶小酒，携一根钓杆，带三两儿孙，择水甩勾，倒也不失为人生一大乐事。

泮水村连通邻村的一段河道本是淤积堵塞，水流不畅，后经官府征徭役挖通了淤泥，水路畅通，河底、沿岸的稀泥巴堆成了一条宽大笔直的垄。

待到燕子衔着湿泥在屋檐下筑起了巢穴，垄上的十几户人家也成了气候。

丛三老爷这一脉便是从老宅那边迁过来的，一代传一代，子孙日渐繁多，老宅所在的空地便愈发稀少狭窄，后代成婚更是腾挪不开。几家兄弟一商量，索性搬到这条垄上建了新宅，总归是在一个村没离了宗族。

垄上空地多，家家户户正屋院子齐备，菜园前还能挖一口小池塘，麻雀虽小倒也五脏俱全。

丛三老爷夫妇生儿育女几十年，活下来的只有一女两子，大女儿嫁了本村农户王家。

大儿子在族里行五，自小喜爱读书，从早到晚书不离手，余事一概不论。二十上过了县、府试，成了一名童生，从此愈发地克己复礼、两袖清风。

端的是一副读书人的派头，跟他衣摆上溅了泥点永远洗不干净的父亲格格不入。

小儿子行七，念完了蒙学长到十余岁，自觉不是天纵奇才可凭科举出人头地的料。且看哥哥废寝忘食的劲头，家里也不可能供得起两个男丁念书，故能下地起就跟着他爹身后做农活。

然则他又是个胆大心眼活的毛头小子，不甘于一辈子靠天吃饭，面朝黄土背朝天地辛劳一生图个温饱。爹娘没成算，只能自个替自家谋算。

但凡村里谁家起屋子、添家具，他就跑过去帮忙，搬砖递瓦忙得不亦乐乎。殷勤备至地给那些泥瓦匠、木匠端茶倒水，他也不说话惹人嫌，只静悄悄地猫在一旁打个下手。

到了吃饭时间不用主人家催，自觉跑回家扒一口饭又过去候着。

主人家知道他的小心思，只不费柴米白得一个劳力，又不碍着自家事体，倒也乐得做个顺手人情。

那些匠人更不用说，一门手艺且是那搬好学的。

除了那些祖传行当，谁不是当牛做马从学徒做起，吃住在师傅家。头一年包揽师傅家所有粗累杂活，端洗脸水倒夜壶，劈柴挑水扫地擦桌子，三更灯火五更眠，比地主家的长工还不如。

有那刻薄的老师傅使唤徒弟跟牲畜无异，一头牛死了官府尚且要问个清楚查个明白，徒弟死了那也是白死，谁叫你没熬过去呢。

等到可以学技艺了，又应了那句老话“师傅引进门，修行在个人”。

师傅自顾做事，厚道些的略微提示一二，徒弟能学多少就看自家本事了，又不是亲生儿子，谁还会手把手地教。至于一些独门绝技更是想都别想，教会徒弟饿死师傅不是说说而已。

师傅们在防着徒弟这方面无师自通，千百年来无一例外，要不然也不会有“传子不传女”的默契了。

忽忽数年一闪而过，到了可以出师的年月了。徒弟心里有数，凭着自个本事绝无立足可能，只得继续跟着师傅打杂做事。

当然这时候能拿到些微薄的酬劳，但是依旧需承担师傅家全部粗重活计。

故当学徒能出人头地的，绝对在某一方面存在超乎寻常的慧根。在当下，除非是家里实在穷顿困苦、揭不开锅的人家，少有人肯送孩子当学徒的，当个农户又不是活不下去，何苦去受那份罪。