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玫瑰庭（第3页）

“那白狼睁着一双血盆大口，吓得卡尔扭头就跑。”

伊苏尔德听到此处，身体微微战栗起来，下意识将目光移向别处。

卡尔气鼓鼓道：“本来就没有此事，这唬人的故事你都传了三年了！”

崔斯坦并不理他，拿起手稿，将其放在伊苏尔德身边的一个小茶几上，继续说道：“在我们北境，有个家喻户晓的寓言，不知殿下可曾听闻。”

伊苏尔德始终没有回应，但是她眼瞳中的坚冰，已经出现了些许化冻的痕迹。

里恩静悄悄端来了三杯洋甘菊茶，分别置于崔斯坦、卡尔与伊苏尔德手边的茶几上，这才躬身退到了一旁角落里。

崔斯坦啜饮一口温热的花草茶，开始讲述他的故事。

“殿下，故事很简单，讲的是一个在群山间放牧的年轻牧羊人。”

“某天，风雪骤至，他躲进了一个山洞避寒。可他刚点燃篝火，洞穴深处就传来一阵低沉的咆哮。他吓坏了，循声望去，发现一只体形硕大的冬狼正蹒跚地向他走来，那头狼有您面前这位铁甲将军两倍高。”崔斯坦朝着卡尔的方向抬了抬下巴，后者不自在地挪动了一下身子。

伊苏尔德的呼吸出现了一瞬间的凝滞，双手下意识地攥紧了扶手。

“牧羊人以为自己死定了，他本能地拔出腰间的短刀。然而，那头狼非但没有扑上来，反而在离他几步远的地方停下了，琥珀色的眼睛里竟满是恳求。它抬起一只前爪，呜咽着，迟疑地递到牧羊人面前。”

崔斯坦的声音停顿了片刻，留给这寂静的书房足够的时间酝酿悬念。他缓缓抬眼，终于直视着伊苏尔德那双不安的眼眸。

“牧羊人看到了，那狼的爪垫里深深地嵌进了一根长长的荆棘刺，伤口周围已经化脓。它一直在忍受着巨大的痛苦。此刻，它的喉咙里发出焦急的低吼，却不敢再靠近分毫，生怕吓到了眼前这个唯一的希望。”

故事讲到这里，书房内寂静无声，只有壁炉里木柴燃烧的毕剥声响。伊苏尔德紧绷的身体不自觉地放松了几分。

崔斯坦的声音再度响起“这个时候，洞外风雪呼啸，洞内是忍受痛苦却主动示弱的野兽。牧羊人握着刀，他可以选择转身逃跑，任由冬狼自生自灭；也可以选择相信它眼中那份罕见的善意，上前为它疗伤。”

他说完，便不再言语，静静地看着伊苏尔德，仿佛那个手握短刀的牧羊人变成了她。恐惧与信任——抉择的荆棘，此刻正扎在少女的心里。

长久的静默之后，伊苏尔德终于有了动作。她拿起那杯早已温凉的洋甘菊茶，小口地喝了一点，“后来呢？”

崔斯坦如释重负般笑了笑，“故事的后来很简单。牧羊人用短刀为狼挑出了刺，还撕下衣角为它包扎。而那头冬狼……便成了他后来在群山中最忠实的守护者。”

伊苏尔德垂下眼睑，轻轻放下茶杯。“你告诉我这些，是想说明…你们并非是表里不一的狼？”

“冬狼永远只会用利爪和獠牙对付敌人。”崔斯坦看向伊苏尔德，“我的家族徽章是冬狼，但这头狼并非代表残暴，而是象征守护的意志。”

“我向您保证。这誓言既是为王室，也是为了您的安全。现在…我能否见一见埃德蒙王子？”