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“无妨，有人问你告诉他便是。”章盈继而又道：“你今日得空了去袁府一趟，请袁夫人明晚来府上用膳。”

赵管事退下后，章盈就回了书房。

碧桃端着参汤进屋时，正瞧见她对着一本兵书出神，她稍作回想，这本书似乎她从前在上京衢州都在看。她将碗放在桌山，“娘子，都看了一下午了，你就歇歇吧。咱们来越州才多久，你都瘦了一大圈。”

章盈头也不抬道：“左右也是闲着无事，不如看看书打发时间，多学点东西。”

碧桃嘀咕道：“你这是开店做生意，又不是带兵打仗，看兵书有何用？”

章盈被她的话逗得一笑，“你个小丫头，知道什么。生意场上，虽不见刀光剑影，可却凶险不减，靠得便是筹谋经营。我从前不懂这些，自然要多看多学。”

碧桃瞪大了眼看着她，许久没说话。

章盈伸手在她眼前晃了晃，“怎么了？一句话便吓愣了？”

碧桃回过神，顺口道：“娘子，我总得你与以往不一样了，你现在与五爷···”

话到嘴边，她立时止住，小心翼翼地看了一眼她的神情。离开衢州后，她从未听过娘子提及宋长晏，她也识趣地避讳着，生怕惹得她想起那些伤心事。

章盈垂下眼帘，只说了一句：“人总会变的。”

碧桃走到她身后，轻手捏着她的肩，“我只是不愿你太辛苦。”

***

半月之后，米铺便出了事。

这早一开门，便有十几人抢着挤进来，说要买米。铺里的伙计一眼便看出他们是一伙的，摆明了是想买光，好让旁人没得买。

这伙计也是个真性情的，硬是没卖给他们。对方急了眼，当即就嚷了起来。推搡间不免起了冲突，最后有一人撞到了柜角上，额头磕出一个大洞，血流了一脸，好不骇人。

到了这地步，自然也就惊动了官府，只是两方各执一词，当场不好了断，最后伙计与好事者都被带回了府衙，关进牢里。

赵管事火急火燎地赶回府时，章盈刚从袁家归来。他将事情的来龙去脉详说完，最后笃定道：“这事一定是钱家的人做的，夫人这店抢了他们的生意，他们这是想法子打压您呢。”

章盈仿佛早就料到会发生这样的事，听他说完，镇静道：“烦劳管事去牢狱打点一下，千万别叫伙计吃亏，我这就去府衙。”

赵管事答道：“夫人安心，刘大人并未是那等不明事理之人，有在场那么多百姓愿为我们作证，不会冤枉了我们。只是钱家实在不好应付，刘大人私下令人带来了话，请你今晚去府上一见。”

“大人当真是有心，那你备好马车，天黑了就去。”

***

章盈一早便从赵管事那得知了知府大人刘丰的概况。他是个寒门学子，未及弱冠便高中，本是在上京为官，可不知得罪了谁，最后才被外放到越州任知府。

向来新官都是被拉拢的对象，可这位刘大人却不偏不倚，并不与谁交好，可称得上清廉了。

刘丰在城里没有私宅，只将府衙后方的几间房用作住处。

章盈依他所言，悄无声息地从后门进去，进了后院里会客的厅堂。

章盈前脚一进屋，里头的人便起身相迎。

刘丰二十五六的年纪，一袭青衫便服，面容清秀，一副读书人的模样。他举止斯文有礼，稍一作揖，“易夫人。”

章盈回之以礼，“刘大人。”

刘丰引她入座，边道：“一早便听闻城中来了位心善的东家，今日总算一见。”

章盈歉意一笑，“是我给大人添麻烦了。”她开门见山道：“不知大人今夜相邀所为何事？”