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第4章 狼怪（第3页）

茶盖一掀，清香四溢，低头看去，浅浅碧绿茶水中，原本扁如雀舌的茶叶舒展开来，叶似彩旗，芽形若枪，初尝似无味，饮后唇齿间却留有若隐若现优雅茶香。

只可惜，特地招待的上好茗茶，贵客只喝了一口便啧声抱怨：‘这茶简直淡如水！这府上没酒吗？’

汪洋必恭必敬道：‘都尉大人您说的是，小的立刻请人换上好酒。’

‘还是你这个总管识相。’夏侯义说罢便将细白骨瓷茶杯粗鲁放在茶盘上，溅起一片茶渍。

夏侯义随手拿起税收公文，看完后故意叹了口气，道：‘马家军受封镇守奎州城，给朝廷的税收却才这么点儿，马瑛，陛下待你可不薄啊，这税收可是效忠朝廷的表现，你得多加把劲。’

‘臣下明白。’马瑛恭敬答道。

‘陛下难得亲临，这城内街道得好好打点打点，张灯结彩都不能少，搞得喜庆点，陛下见了也开心。你就多抽点税，好好张罗一番吧！’

马瑛面有难色，回道：‘但去年蝗灾，百姓们也苦……’

夏侯义冷笑一声，道：‘马瑛，你若嫌懒，本都尉可亲自动手！我方法多得是，别说从百姓手里征来银子，把他们的皮扒下一层都不成问题！’

马瑛连忙道：‘不劳夏侯都尉大人费心，既是陛下旨意，臣下自当竭力办成。’然马瑛已打定主意，宁愿瞒着上头，自己变卖马府田宅良驹凑足款项，也不要压榨城内百姓，毕竟历经去年的蝗灾后，百姓们还没缓过劲儿来，此刻再征税，无异雪上加霜。

夏侯义这才满意点头，随手扔下公文，忽问：‘听闻你有个好女儿，颇有乃父之风，这都坐了大半天了，怎还不来拜见本都尉？’

马瑛望向汪洋，汪洋会意，面色为难，正苦思要如何替郡主找借口多争取一些时间，一旁的马俊已大声道：‘汪总管，不必替马摘星掩饰了，她不知道跑去哪儿玩乐，入夜了都还没回府呢！’

马瑛脸色一沈，夏侯义却是哈哈大笑：‘看来马郡主年纪轻轻，倒挺会游戏人间，都已入夜了还没回府，一个女孩子家，这传出去不知道有多难听呢。’

马瑛脸色更加阴沈，道：‘都怪我常年驻守边关，疏于管教这孩子。’

夏侯义道：‘马将军长年镇守边关，辛苦到连家都回不得，女儿都没时间管教了？连看门狗都没这么累啊，哈哈哈。’也不知他是刻意贬低马瑛，还是言语比喻本就粗俗，几句话居然把马瑛贬成了皇帝的看门狗。这还不够，接着又得意洋洋地自吹自擂：‘听说这北疆之地，狼群众多，本都尉近年随着陛下四处打天下，得知陛下就欣赏喜爱狼的那股凶狠劲儿，要不，你替我抓来几头狼，我去献给陛下，也顺便替你美言几句。到时马将军若得陛下重用，可千万别忘了我啊！’

夏侯义出言不逊，马瑛只能隐忍，谁叫此人是当今皇上的义弟，陛下眼前的大红人，只要是上头不想明着来的龌龊卑鄙事，他都抢着干，万万不能得罪。

此时马摘星踏入大厅，娇脆声音响起：‘我看陛下的确需要几只狼，好好整顿整顿身边的谄媚狐狸，免得有人到处狐假虎威，四处炫耀，深怕别人不知他如今有多威风呢！’

夏侯义闻言脸色铁青，一直守在马瑛身后的马峰程却微转过头，忍住笑意。

马摘星一脸笑意盈盈走到夏侯义面前，深深鞠了一个躬，语气恭敬：‘小女子乃马将军之女马摘星，方才经过大厅，听见夏侯都尉对陛下的忧心关切，大为感动，忍不住发表浅见，若有冒犯，还请多多见谅。’她抬起脸，对脸色难看的夏侯义‘嘻’的一笑，又道：‘想必都尉大人心胸没那么狭窄吧？’

夏侯义被她这一笑一堵，天大的怒气也不好发泄，却听马瑛沈声对摘星道：‘胡闹！摘星，怎可如此对待都尉大人？越来越没规矩了！罚妳即刻回房，禁足七日！’

摘星也知自己嘴快，但话已出口，想收回也已来不及。她只是实在忍不下这口气嘛，想她爹爹镇守这北疆之地，刻苦勤俭，劳心劳力，还要不时前往京城汇报军情，来回长途跋涉，这几年下来，马瑛的头发白了不少，神形越加憔悴，摘星看了心疼不已，朝廷却仍嫌奎州税赋不够，颇有微词。眼下又要搞什么陛下亲临，人还没到，先派了个夏侯都尉打头阵，一来就处处贬抑，语带讽刺，要说谁是狗嘛，她倒以为这夏侯都尉更条像狗，才会如此狗仗人势！

禁足七日？她要溜出房间的方法多得很，根本不怕，爹爹也心知肚明。

父女俩对望，马瑛脸上虽怒，却非真怒，摘星装出一脸惶恐，对夏侯义再三道歉后，低着头随汪洋离去。

夏侯义冷哼一声，这时婢女刚好端上酒，他酒杯也懒得用了，直接拿起酒瓶，大口咕嘟咕嘟牛饮了几口，压下心头那股怒气。他原是草寇出身，当年胡里胡涂跟着拜把兄弟打天下，谁知真的一路打到了京城，看着拜把兄弟做上了皇帝，他也跟着受封，荣华富贵一下子到手，美女美酒享用不完，人人对他阿谀谄媚，谁敢这么直言不讳，摆明着亏他是只狐假虎威的狐狸？

可他还没来得及好好惩戒那不知好歹的小姑娘，马瑛已经抢先一步，明着看是罚女儿闭门思过，其实却是替女儿挡掉了处分，四两拨千金，分寸进退拿捏得刚刚好，夏侯义一开始轻视马瑛的心态也稍微收敛了些。

他喝完酒，看了看酒杯，忽叹口气，道：‘这些年在战场上打拼，皮肉伤无所谓，倒是落了些内疾暗病，风湿痹痛缠身。我听说，狼肉狼血正是治疗风湿痹痛的秘方，只要你们真能抓来几只狼，幼狼最好，熬汤煮药，治好我这旧疾，我就不和那无知小姑娘计较。’

马瑛与马峰程对看一眼，均想：说是替陛下亲临打点兼探访民情，但索求狼血狼肉治疗宿疾，才是夏侯义的真正目的吧？好个假公济私。

此时马俊在一旁拼命使眼色，马瑛却不理会，直至夏侯义离席，马俊才赶忙道狼狩山上有狼怪出没，他已下令封山。

‘胡闹！听信传言便随意封山，怎可如此儿戏！’马瑛怒道。

马俊原以为会得到父亲赞赏，却不料见到马瑛震怒，不由一愣。