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可若当初他没那么在乎权位，肯将耗费在公廨的时间用些在孟柔身上，她会不会……

江铣闭上眼，强行将思绪扯回来。

皇帝有意回护，也有意敲打，他知道自己应当立即痛陈己过，磕头谢罪，再感激涕零地表一表忠心，以示自己深受天恩，不胜惶恐。即便孟柔实则算不上外宅妇。

当年她之所以会嫁给他，分明是大夫人一力促成，孟柔又怎么会算得上是外宅妇？

江铣忍了又忍，终究没把这些细枝末节的东西倒出来，他知道皇帝不愿意听，他实则，也不愿意说。

除开那些算计和阴谋，孟柔，从来就只是他的阿孟而已。

跪在地上好一会儿，最终还是道：“不知陛下夤夜召臣前来，所为何事？”

脾气还挺大。皇帝意味不明地笑起来。

也罢，不必为了个死人计较。

“深夜召卿前来，自是有要事相商。薛延陀拖延岁供，陈兵边境，怀心不轨，另有，出使高句丽的使臣回报，说高句丽建筑京观，骇人听闻，似是潜藏图谋。高句丽，哼，前朝就屡屡进犯边境，中原内乱之时，更是趁机蚕食大片疆土，野心不小。虽说那些用以建筑京观的，多是前朝征战失败遗留下来的将士尸骨，但终究是中原人，若是活到现在，也当是我大秦子民。前朝覆灭，他们却还留着京观日日炫耀武功，着实是过于猖狂！

“前几日朝会时，也有人提出如今迩安远肃，兵强马壮，当征高句丽，也算是完成先皇未竟之志。只是，若高句丽与薛延陀勾结，前后夹击，又或是同时袭击，只怕会使我军腹背受敌。因此，还是要先解除后患再行图谋。

“朕有意封你为右卫大将军，领兵十万征讨薛延陀，打消他们的不臣之心。爱卿意下如何？”

江铣俯身在地，没有说话。

大殿华丽宽阔，君臣身侧另有十数名遍身珠翠罗绮的侍女黄门在侧，或是剪烛，或是清理炭火，动作轻柔得没有发出一点声响。

一时只有滴漏声。

“小小一个中郎将，奏对时竟敢拒不回话，”皇帝点点头，“你胆子很大。”

“圣明天子在前，臣不敢不敬。只是……”

皇帝面露不耐：“有话直说。”

“是。”江铣深吸一口气：“陛下明鉴，薛延陀只是拖延岁供，未必要反；而高句丽地势复杂，易守难攻，况且临近寒冬，更有利于敌方防守。此时若贸然开发，只怕胜算不高。”

“答非所问。”

“臣……”江铣犹豫一番，沉下心，“启禀陛下，臣请战凉州。”

凉州，正为吐谷浑所犯。

“哦？为什么？”

“薛延陀只是拖延岁供，陈兵边境，似反而未必要反，但吐谷浑进犯凉州，证据确凿，臣请战凉州，诛灭吐谷浑逆贼。”

皇帝终于来了点兴趣：“说下去。”

说都说了，再藏着掖着反倒矫情，江铣闭了闭眼，索性说个明白。

“东突厥方灭，而今大秦威震四海，四夷宾服，天下归心。薛延陀虽有不轨之举，究竟没有实际进犯，又曾在诛灭东突厥一战中立功。若只是拖延岁供，囤兵边境这样的小事，大秦武德充沛，自然可以将敌军一击而溃，只是以动制静，只怕会引得其余属国心怀不安，怀疑大秦倚强凌弱。畏惧过甚，便会有悖于陛下抚临万国，以文德怀远之心。”

“听爱卿这样说，竟是动不得薛延陀了？”

江铣道：“止戈并非畏怯，若薛延陀当真有反叛之心，臣当为天子刀剑。”

“好！”皇帝眼神中多了些深意，他饶有兴致地看着江铣，“既然如此，卿又何必请战吐谷浑？那可是个苦差事。”

吐谷浑侵扰边境不是一日两日的事，大秦也不是没有派兵镇压过，只是他们消息灵通，又依凭天险，一旦听说秦军开发便如老鼠飞鸟四窜而逃，待秦军归营，便又出来侵扰百姓城关，当真防不胜防。