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第227章 归处是心安（第2页）

“阿爹……阿娘……”林堂和林阳再也忍不住，像离弦的箭般冲了上去，死死抱住了阿娘，也抱住了阿娘怀中那个承载着父亲一切的坛子。

少年人的哭声撕心裂肺，是失去庇护的幼兽的哀鸣，手指紧紧抓着冰冷的坛壁，仿佛想从中汲取一丝早已消逝的温暖。

林二虎也早已是老泪纵横，他颤抖的手紧紧抓着腰间的白布，如同抓住弟弟的肩膀，口中反复呢喃着，声音里是无尽的悲凉与追忆：“三弟啊三弟……三弟……”

林宅的白幡，早在收到噩耗那日便已挂起，只是，那场本该举行的丧仪，因三婶尚在越州宴隔离而延宕。

如今，三婶归来，带着三叔的骨灰，面对着同样沉浸在悲痛中的家人。

林二虎和三婶强忍悲痛商议道，眼下越州初定，百废待兴，人心未稳，且他们终究是客居于此，不如，索性不再在越州操办正式的丧仪。

待这场席卷大地的瘟疫彻底平息，他们一家人，要齐齐整整地带着老三的骨灰，回到北地，回到那个叫五井村的地方。

那里，有林家的祖坟，有他们的爹娘，落叶归根，林三虎如今该回到父母的身边，长眠于故乡的黄土之下，这是他们能为他做的最后一件事。

林暖自然也同意，但她暂时不回林宅，而且现在整个江南东道还处于封禁状态，只能再等等。

越州城的城门终于缓缓开启，沉重的铰链声在死寂的空气中显得格外刺耳，宣告着一段炼狱时光的暂时终结。

然而，这迟来的“解封”，不过是给满目疮痍的江南东道画上了一个流血的句点。

这场席卷天地的瘟疫，如同无形的飓风，终于耗尽了肆虐的力量，留下遍地狼藉。

临安、广陵，这些江南最繁华、人口最稠密的州府，曾是人烟辐辏、市列珠玑的锦绣之地。

瘟疫初起时，恰逢凛冬，那最初的几声咳嗽、几场高热，被轻易地归咎于冬日寻常的“寒症”。

医馆药铺里，坐堂的大夫们捻着胡须似乎有些难以确认，不过也没有完全警觉那悄然潜伏的杀机。

直到死亡不再是零星的噩耗，而是成群结队地叩响家门；直到邻近的几个小县城因疫病而如同鬼域的警示传来，州府大员们才如梦初醒，惊惶失措地拉起警戒。

可惜，一切似乎有些晚了。

当官府的告示终于贴满城垣，当富户们紧闭高门、点燃艾草时，底层的百姓早已成片凋零。

狭窄潮湿的陋巷里，家家户户门口悬挂着刺目的白幡，哭声日夜不绝，又渐渐被更深的死寂取代。

街市空荡，店铺紧闭，只有裹着草席、散发着恶臭的尸体，被麻木的收尸人拖拽着，丢上堆满的板车，运往城外那日益扩大的乱葬岗。

瘟疫的魔爪起初似乎避开了土氏族的高院，只在墙外徘徊，然而，高墙之内并非净土。府中的管事、采买的仆从、洒扫的粗使丫头、看门的壮丁……他们如同维系庞然大物运转的无数微小齿轮，不可避免地要与墙外的疫病世界接触。

当第一个倒下的仆役被发现时，恐慌便如毒藤般在深宅大院内疯长。

纵有高墙深院，锦衣玉食，又如何能抵挡那无孔不入的瘟神？仆役成群病倒、死亡的消息接踵而至，仆役的尸体被草草抬出角门，与巷陌间的贫户尸骸一道，汇入那通往乱葬岗的死亡洪流。

绝望之中，自然也有人萌生了北逃的念头——跨过那条浩荡的大江，或许就能逃离这片瘟神肆虐的土地。

然而，当他们携家带口，怀揣着最后一丝希望奔到江边时，面对的却是比瘟疫更冰冷的现实：空茫的江面上，连一片帆影都看不见！

这些年，江南士族为了割断朝廷的控制，不惜毁坏连通南北的桥墩，断绝交通。

朝廷岂会坐视？反制之策凌厉而彻底——精通官船营造的匠人，多年来被不明不白地“消失”了太多。