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仿若是临死前的回光返照，他最后吟诵了自己最爱的诗篇——

“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。”

……

建元二年五月末，王大将军薨逝于姑孰军府。

王大将军英武一世，戎马一生，最终死在写满他功业荣耀的战场上，也算死得其所。

王玄朗秘不发丧，终日若无其事的与手下饮酒作乐，继续假传大将军之令，调兵遣将，意图在大将军死讯败露前，快速攻下金陵城。

苏灵均苦劝他收手，大将军已经死了，凭他一个人能支持多久？

覆巢之下，焉有完卵？

他若败了，她和小宝都要给他陪葬，她只是想让孩子活下去。

趁着此时还没有酿成大祸，只要他及时回头，王公定能周旋下来，保他一命。

王玄朗当然清楚，以他的出身门第，只要现在归降朝廷，王公无论如何都会保全他的性命，但是手下那些人怎么办呢？

他们追随大将军作乱，所求无非是立下从龙之功，能在新朝掌权做主。若自己在此时投降朝廷，他们作为大将军逆党，即便朝廷当时不追究，以后也会被陆续纠错处死。

他们没有高贵的门第家世，没有盘根错节的利益关系，没有办法保全自己，只要造反了，就只能一反到底，投降就是死路一条。

现在不是他肯不肯降，而是手下为了保命，也绝对不会让他降，他要是敢露出半分投降之意，手下的将士会第一个杀了他，另推主帅，继续造反。

他已经没有退路了。

王玄朗的心渐渐冷硬了下来，一字一句告诉她，“我告诉你，我绝不会在这个时候停手，我们一家人谁都逃不了，活，我们一起享万世荣耀。死，也要死在一起。”

苏灵均颤抖着，毛骨悚然。

*

金陵城。

姑孰被攻破，王大将军还活着的消息迅速传遍金陵城，其死亡谣言不攻自破，金陵上下震恐不已，军心动荡。

王公也一时傻眼，本是他想借假传死讯来打击大将军，不想又被大将军反将了一军。

本以为大将军病入膏肓，已无力作战，谁料他竟能撑着最后一口气攻下姑孰。

王公心里一时又敬又慨的，姜还是老的辣，这一战，本质就是他们王氏兄弟在一决高下，他们这些老狐狸在过招。如今大将军以命破局，着实杀了他一个措手不及。

这一日，前线传来急报，王大将军率兵五万，进攻江宁，叛军已逼近金陵。

萧湛从南皇堂大营返回台城，召集群臣在太极殿商议对策。

王公料定大将军在姑孰之战后，必然大限将至，极可能已经死在姑孰军府了。

可同样的招数不能用第二次，恰恰因为大将军这临终前的最后一次战役，证明了他还活着，以至于他就算真的死了，金陵将士也不会再相信他的死讯了。

大将军像一座神像，即便死了，也活在人心的恐惧中，威慑六军。

金陵将士本以为大将军死了，才信心大增，奋勇剿灭乱党，而今得知大将军死讯是假的，是皇帝为了鼓舞士气的谎言，连皇帝都畏惧大将军，没有必胜的决心，才不得不假传丧讯来消除将士们对大将军的畏惧，军中的士气只会比先前更加低落。

王公建议，这种时候想提升士气，只有一个法子，那就是让皇帝御驾亲讨叛军，亲临前线，让将士们看到皇帝不畏生死，剿除叛军的决心，将士们才敢继续卖命作战。

可此议立刻遭到其他大臣反对，皇帝是万乘之躯，岂能以身犯险？