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高云桐说：“官家身边宠信的大宦、章谊的拜把兄弟关通，出任并州宣抚使。官家善使制衡之道：藩王、节度使、宣抚使互相监督，互相告密，互相提防，确实谁都不敢擅作主张，但是都是不同派系的，也从没办法好好议事解决问题，最后变成了各自使小花招来多控制一些权力，再互相拆台。”

他摇摇头，突然看见锅里煮的油茶面翻起焦糊的泡泡，赶紧撤下火，然而已经来不及了，凤栖闻到油茶面已经煮糊了。

“凑合着吃吧。”高云桐无奈地看着一锅糊了的糊糊，“心思不专一，就容易犯错误。”

并州西北东三面环山，北边的忻州自有关隘，但掌管军事的刺史马靖先也不愿意惹事，所以忻州一直是闭门杜客的状态；而一直显得与靺鞨关系良好的并州反倒首当其冲成了靺鞨要粮、要人、要军械，乃至追责问罪的地方。

温凌前次入汴京，走的是河北一路，几乎都是坦荡的平原，可以放马飞驰，然而这次上老丈人封邑“拜会”，才发现晋地“山河表里”之称绝非浪得虚名。紧随他的一万军队在山隘间穿行，队伍被拉得老长，好容易到了一处平坦地方和前队一万人集中起来，远远地看见飘着“郭”字旗的大营密密地驻扎着，山水相傍，显得不大好对付。

虽然是“仇人相见”，但这次名义上是来借粮，温凌皱了皱眉，决定还是不要一见面就打起来的好。

于是命人写了一封信，递往并州城里，说明了自己的来意。

递回信的不是并州的人，而是郭承恩的一名亲信，笑嘻嘻如郭承恩一样大胆，在未曾得到温凌接见的时候就自顾自坐在火堆边烤着手：“这鬼天气真是冷啊！”

温凌一脸肃杀，命来人进他的帷幄里，冷笑道：“并州的举动我怎么看不懂了？既说是两国交好，本就应该相互协助，现在我在应州缺粮，好言好语地请并州送一些来，结果就送了一点点打发叫花子；我弟弟察王过来催一催，你们倒翻了脸把他打回去了这是什么意思啊？两国的协约不算了？”

来人笑道：“大王明鉴，协约当然算数。但家家都有难念的经，谁家到了五荒六月的不缺粮呢？并州已经勒紧了裤腰带，宁可自己饿着，也要竭力供奉贵邦，但毕竟把自己饿死了，贵邦又能吃什么呢？”

温凌冷笑连连：“那郭承恩骗了我的钱粮，贵国倒挺把他当人才？请问，之前送了个人头，到底是谁的？”

那人略略一愣，旋即又笑：“郭将军也是投诚的人，得了大梁的封赏，两国协议里总不至于要求互相杀自家的文臣武将来自证吧？否则，要是我们官家发国书，请治那在鄙国四处劫掠的察王的罪，请问，贵国治罪不治罪呢？”

真是巧舌如簧！

温凌虽然和弟弟关系不睦，但也不容得别人讥笑他，顿时变了脸色：“你是活够了吧？”

“两国交兵，都不斩来使；何况现在是两国交好。”来人叉手为礼，毫无惧怕之色，颇类郭承恩其人的厚脸皮。

温凌眯了眯眼睛，心想：即便不杀你，要你个部件儿，让你血淋淋地回去给郭承恩和曹铮看看，也可以表表我煞你们威风的意思。

上下打量着这个人，思忖着是割了他的鼻子，还是剁了他的手。

突然，他的一个亲卫匆匆进了大帐，瞥了一眼下首的来使，用靺鞨语对温凌耳语了两句。

温凌大惊，伸手说：“文书给我看！”

亲卫躬身递过去一封军报模样的信，上面贴着三根鸟羽。

温凌打开看了片刻，手微微颤抖，犹强自镇定着，对那使节说：“不错，我不斩来使，还要等你回信给并州。你先想想好，并州与我为敌，可有什么好处。”

对左右道：“从并州过来也辛苦了，带他出去喝茶。”

那人镇定自若，躬身道：“咱们汉人有句话：升米恩，斗米仇。我等大王再次召见。”转身下去了。

大帐的门帘放下，即便生着火、点着灯，也让温凌陡然觉得四周突然一片黯淡。

他低声问那送军报来的亲卫：“这确定是应州城里送来的？”

“是。送信的人带了两匹马，一路飞驰，都没有休息。”

“叫他进来，我要问话。”

送信的是靺鞨的军人，他一进大帐，只看见温凌戴着貂帽，撒开腿坐在正中的狼皮高座上，弯腰垂着头，一手支颐，一张脸便完全沉没于手臂的阴影中了。

他的声音似无喜怒哀愁，但压得有点低，让人生恐听错了：

“应州节度使府，怎么会突然起火？”

“听说，王妃屋中有拜佛用的香油，想必是未曾谨慎火烛，所以烧起来就严重了。”