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第355章 里正周望（第2页）

还可不死，周亮一阵狂喜，急忙跪地称道：“多谢诸位英雄开恩，小可定当痛改前非，绝不再做恶。”

信你是鬼。一行人根本没人答理他，纷纷把头扭开。

讨了个没趣，周亮也不着恼，他起身招呼那些小弟。

吴玠和项充出手还是留有余地的，周亮的几名手下虽然飞了出去，却没有受多重的伤，之所以趴在地上不起来，实则是怕再挨揍。得到周亮传唤，几人都急忙爬了起来。

在周家父子的引领下来到周家，稍一打量高峰便皱起了眉头。

按说周望为里正，儿子又四处打劫，周家就算不富裕，也应该为殷实之家，可他看到的却是周家的寒酸模样。

墙院房舍破烂不堪，家中陈设破旧，这种家庭也就一般老百姓的水平，有时候还不如富庶地区的百姓之家。

这是什么情况？高峰有些不懂了，难道他们的钱财都被儿子挥霍掉啦？

人数较多，周里正便拉出几个条凳来，几人在院内坐定，每人倒了碗白开水，算是茶饮。

周里正直言说道：“石渠镇位运河之侧，来往客商较多，本是富庶之地，只是近年来受害严重，各家饱饭已是不易，更无余物招待贵客，老儿怠慢了。”

“老人家，这里所受何害？”莫大叔问道。

最近并无天灾大祸，周望却言受害，实在令人不解。

周望看了一眼众人说道：“诸位皆是英雄人物，老儿若是说得不对，还请莫怪。”

莫大叔鼓励道：“无妨，我们不过是听听而已。”

周望犹豫了一下还是说道：“我们是成也此河，毁也此河。”

“此话何意？”莫大叔惊问道。

周望叹声说道：“此河乃南北大交通，每日过往船只不下千艘，因而其地十分重要。然而，为了保证此河畅通，两岸百姓却为之付出较多，不仅要保证所属河域的安全，还要交纳不菲的疏河费用，更有甚者还要为一些重要官船出苦力拉纤，如此层层盘剥，乡民们已无余力维持生计。”

嗯？高峰感觉到不对，好像不是这种情况呀。

他终于开口问道：“老人家，疏河费用不是朝廷财政支出吗？再者说，拉纤也应该付费的，就算是强征的也不会很多吧。”

周望脸现悲切，无奈说道：“按理应该如此，只是现今官府为了保证河道通顺，把压力全部转移到沿河百姓身上了。”

“因何如此？”高峰接着问道。

“因为花石纲。”周望绝望地答道。

又是花石纲，连高峰都头疼起来，这个玩意不光祸害了江南之地，连沿河百姓都祸害不轻，真是一条寻死之路。

周望接着说道：“花石纲启运之日，官府便有文书下来，要保证沿途河道的畅通，由各地派人上河巡防，同时征收疏河费用，由官府统一清理河淤，而且每当有船队抵达，当地还要出苦力拉纤，这个当然是免费劳力了。不瞒小哥，这一来一回，不光耽误了地里的庄稼，还加大了百姓的支出，使得百姓生活日渐困苦。”

果然是一群该死的蛀虫，借花石纲漕运之名义，做贪婪敛财之丑事，祸害的却是两岸百姓，如此上行下效，若还激不起民变才是怪事。

高峰无奈摇头，又问道：“令子之事难道也与此有关？”