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石英不动声色地回道：“只是说话，在下还以为……如意姑娘是要直接把我推到江里。”

史如意笑倒，这石英看着沉闷，说起话来倒也是个妙人。

她眯眼看了半晌柳梢垂下的日光，忽然开口：“石兄，我阿姊是个面皮薄的，有些事她不好意思开口。我嘛，我是个厚脸皮的，有话直说，你莫要见怪。”

石英应了一声，史如意又道：“我问你一句话，你心中……可有罗姐儿？”

“……”

史如意见他不答，自个儿笑眯眯地点头，接道：“你不用说我也知道答案，太明显了，我和阿姊又不是傻子。”

“……”石英愈加无言。

史如意自顾自地说了下去：“石兄你不过是觉着自个儿双腿残疾，配不上罗姐儿……那我问你，你觉着那兵马都监蒋老爷，可称得上是罗姐儿良配？”

石英沉声道：“自然不算，这蒋老爷虽有官职在身，长了罗姐儿这些岁数，大郎有妻有子，差不多与罗姐儿一般大。罗姐儿要才能有才能，要品貌有品貌，什麽好人家找不着？若是进了蒋家，上奉公婆，下抚孙儿不说，到百年之后……”

石英忽然注意到史如意唇边的笑容，住了嘴不提了，猛地扭过头，双颊也变得有些燥热起来。

史如意在心中感慨，情人眼里出西施，这话果然不假，士贵商贱，任外头是谁，听了这门官家娘子的亲事，都会觉着是罗姐儿头上砸馅饼，祖坟烧高香了。

石英能说出这番话，是真心实意地爱护罗娘子，设身处地地为她考虑了。

却见那石英回过头来，肃然道：“……即便如此，那蒋老爷也比在下胜出太多，石英父母双亡，家无余财，不过一条贱命一双手罢了，哪敢让罗姐儿跟着在下过苦日子？”

史如意在心中暗叹他顽固，叹了一口气，诚恳道：“石兄你未免太过轻贱自个……为什么是罗姐儿跟着你过苦日子，而不是你跟罗姐儿一块过好日子呢。

我们店面重修后生意红火，有一半都是石兄的功劳，旁的不说，日后新开店面，需要仰仗石兄的地方还多了去呢。”

石英微微一怔，偏过头道：“尽我所能罢了，并不算什麽。”

史如意摇摇头，见石英面色稍有松动，趁热打铁道：“罗姐儿的心意，石兄也是知晓的。石兄口口声声为她考虑，敬而远之，说是为她好……但罗姐儿偏偏想要与你一块儿，觉着与你一块儿才是‘好’，你又待如何？

若真是为她考虑，不应当以她的心意为心意麽？”

石英说不过她，低着头沉默不语，史如意点到即止，见好就收，道：“从前师傅与婆婆有意招徕学徒，让罗姐儿相看，上门那些男子多为不入流之辈，甚至有人试图对罗姐儿行那不轨之事……

比起旁人，我反倒更相信石兄，与其把罗姐儿推开，不如想法子照顾好她，石兄说是麽？”

石英身子轻轻一震，史如意知道他听进去了，松了口气，道：“如此，我去找翠丫回来，石兄不妨仔细考虑一下再来答我。”

翠丫挤在人群之中，远远地飘过来一股奇味，似香似臭，很是勾人。

待史如意靠得近些，就听着翠丫兴奋的声音传来，对那摆摊的人道：“赵翁，也给我来一碗臭干子，不要辣油！”

“好嘞——是翠丫啊，阿翁给你装大块的啊。”那赵翁头发灰白，一抬头，瞅见是翠丫，面上立刻就浮出了笑来。

他面前摆了两个木桶，其中一个装着色绿如碧的卤水，上面厚厚一层白沫，似是用苋菜梗腌成，里头深深浅浅地泡着切成方块的豆腐。

那阿翁手快，将灰白豆腐从卤水中捞出来，在另一个木桶中冲洗干净，下油锅一炸，滋滋作响。诱人的臭味弥漫开来，豆腐干的表面也起了细密的小泡。

待色转变成灰黑色，豆腐便炸成了金黄酥脆、外焦里嫩的臭干子。

那阿翁动作不停，一起锅，往里浇上辣椒酱、芝麻酱、蒜汁、香菜、小葱、姜末，盛在小碗里，递给翠丫。

这一碗里头装了六块，卖十文钱。

翠丫刚想从荷包里掏铜子，就见旁的伸出一只纤细的手来，抢先替她付了。

翠丫回头朝史如意傻乐了一下，从阿翁手上接过那碗臭干子，和史如意挤出人群，找了个空地，站着吃。