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陆临川看了他一眼，知他心中所忌。他不愿低头向姜怀策求援，哪怕隔着一河，唾手可得的粮草与人力，他也不愿伸手。

但眼下灾情如山，六日之内若无援粮，百姓之乱恐在所难免。

姬阳一言未发，只是盯着案上舆图，目光沉似墨。

陆临川想劝，却又终究未出口，只将那句“若是姜辞愿意出面，或许能以义动亲”咽了下去。

帐内烛火微跳，映照着几人凝重的神情。

沉默半晌后，姬阳终于开口，语声低沉却不容置疑：“我们尽量能撑多久撑多久。裴郡守，召集民夫、调度修堤一事，我是门外汉，就交与你与那些懂行的人去办。”

他顿了顿，望向裴承绪，神色一如往常冷静：“我带来的人你可随意差遣，只一点——须尽快动工。不能等下一场暴雨落下，那时宁陵会再陷险境。”

裴承绪连连拱手称诺，略一犹豫，又道：“启禀都督，属下有一位旧识青年，素来熟水利之事。他本是凉州人，听闻他家族早年便以营渠筑坝为业，几代人都在此行出力。虽非官身，却于治水一道颇有心得，可协助一二。”

姬阳听闻“凉州人”三字，眉头轻蹙，语气微缓：“是何人？”

裴承绪忙道：“如今人便在外候命。若都督愿见，我这便叫他进来。”

姬阳凝眸片刻，终是点了点头：“唤进来吧。”

裴承绪领命而出，片刻后便带着一名青年入内。

那人一身墨衣，身姿修长挺拔，眉目清朗，气度不凡，步入帐中时，面上带着浅淡笑意。他拱手作揖，语声温润：“末学

燕渡，见过东阳都督。”

姬阳坐于案后，目光微敛，静静打量着他。心头警意却不动声色浮起——正是此人，先前在客栈中持刀救人，刀法利落、身形灵动，与他曾在战场上对峙多次的那位瀚北霸主楼弃，有几分神似。

可眼前这燕渡，自称只是凉州一介江湖游子，又有郡守作保，他一时也不好多言。

姬阳面无异色，淡淡点头：“你若真有本事，便协助郡守尽快筹划修堤之事。此事关数千百姓性命，不容有失。”

楼弃依旧神色从容：“属下明白。只求都督放心，此事在我，必不辱命。”

姬阳轻轻一顿，终未再多言，只挥手道：“退下吧，明日一早，便开始。”

楼弃抱拳应下，转身离开帐中，背影潇洒。

等他走远，姬阳垂眼盯着案上的舆图，目光微深：“此人……不简单。”

陆临川闻言，轻声应道：“主公是觉得他有别的目的？”

姬阳未答，只眸色暗了暗，低声道：“多留意，走着看吧。”

深夜，院中灯火已熄，屋内却仍有微弱的烛光摇曳。

晚娘坐在床边，一手拿着团扇，轻轻替姜辞扇着风。夏夜闷热，风从窗棂缝隙挤进来，也带不走屋中滞留的暑气。

姜辞侧身而卧，额发微湿，面容却沉静。

晚娘忽而低声问道：“姑娘，我读书不多，识字也少，但这些日子总听人提‘治水’二字。我心里一直不解，这治水为何这么难？既然难，为何代代都治？又为何从没见哪朝哪代把水患彻底断了？”

姜辞听得出她语气里的困惑，静了片刻，缓缓起身坐了起来，披衣靠坐在床头，目光微垂。

“你的疑问，”她轻声道，“其实天下百姓都曾问过。”

她顿了顿，望向窗外那一轮沉沉夜色，“水，自古就是大患。它柔，却也最无情。若天降暴雨，山河翻涌，片刻之间便能冲毁良田、卷走村落，河堤一破，数十里之地尽成泽国，百姓无家、牛羊尽失，田地荒废，甚至染疫而亡。”

“治水，是为护一方平安，是为保百姓温饱。”她语气温缓，却字字清晰。