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第198章 绝望才是明末的底色（第2页）

皇帝就是这样被一点点架空的，文臣武将结党结社，相互联姻，师生门第将关系网编织得盘根错节，而皇帝则代代与平民结婚，虽然没了外戚，但也没了与朝中大臣的姻亲关系、血脉联结。

父亲的忠臣未必是儿子的忠臣，出于大义维护的君臣关系未必牢靠。原本朱元璋设置的九大塞王制度，被朱允炆、朱棣叔侄联手撕碎，皇帝再也没有了掌兵的宗亲。

当然，深究下来谁也靠不住，最好皇帝自己很能打，如果不能，就只能依靠两位的手段去实现统治的目的，包括不限于大义、拉一派打一派等手段。

儿女事了，谈回正事，朱由检吩咐道：“你去南镇抚司找几个懂火器的工匠，去看看郑芝龙铺子卖的火器，质量、价格如何。

若是物美价廉，不妨让兵部从他那里采买一些；若是他们不配合，就把铺子给封了，不必害怕得罪郑芝龙，他还不至于因为这点小事跟咱呲牙。”

“臣遵旨！”汤豫连忙应道，心满意足。他跟皇帝汇报此事，就是为了得到一个许可嘛。他哪里知道皇帝是怎么看郑芝龙的，他不是怂，只是有分寸，不乱来。

皇帝的爪牙不是随意当的，他还是有点家传绝学在身的，学会了他老祖汤和的苟道绝学。自他入锦衣卫的那天起，就告诫自己，绝对不能步了纪纲的后尘，虽然他养了十几年的大象，也没办法学纪纲嚣张跋扈。

户部仅仅用了三天时间，就基本将第一批军功券兑换完毕，大家这才完全相信了这一次朝廷不耍赖了。

这也导致了年底兑换的第二批军功券更加抢手了，是利润不太多，但这可是稳赚不赔的买卖，别小瞧了“稳赚不赔”这四个字的魅力。如今还是储蓄要花钱，白银放地窖都有可能会被白蚁啃掉的年代。

今年夏收不可避免地出现了减产，北直隶不仅没有收上来多少税，还要朝廷往里面贴钱赈灾。徐光启推行的番薯收获了第一茬，其实现在采收有点着急了，番薯的个头还没有长到最大的时候，但是百姓们需要这批番薯作为口粮的补充。

北方种植番薯还是不太顺利，番薯个头普遍小，纤维粗，表皮厚，吃起来还有点苦涩的味道。一般来说，对于不熟悉并且带有苦味的东西，百姓们会下意识地将其归属于有毒一类。

北直隶的番薯亩产三到四石，也就是三四百斤，而关中一带推广试中的番薯产量更低，亩产只有二百斤左右，两地番薯的产量都没有与传统五谷拉开明显的距离，徐光启预想的亩产数千斤并未实现。

不过，关中一带的百姓种植的积极性反而高，虽然产量感人，但是这是在秧苗、麦苗都枯死的情况下长起来的救命粮食，并且种植番薯对于劳动力的要求相对较低，不要像种植稻子、麦子一样辛苦伺候。

在灾年的时候，百姓甚至是饿得连种地的力气都没有的。

他们不是一下子饿死的，而是知道自己粮食不够吃的情况下，将粮食分开，每天只吃一点点，掺杂着草根、树皮等一切看似可以食用的东西，每天都处于饥饿的状态下，他们每天都萦绕在一种淡淡的绝望之中。