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“刚官府来人，道是陆家四郎前些日子强迫了一民女，如今那女子已有了身孕，击鼓鸣冤，告到官府那儿要个说法。”

赵氏回神，忆起了这桩往事。

那女子原是一农户之女，陆沛成事之后，曾被其缠上，后面不过威逼了几句，又打发了些银两，便也未曾听得什么下文了。

如今看来，到底是心慈手软了，留下了这个祸根。

“那现在……”赵小娘急着开口。

“我还没说完，小娘莫忧。”陆沣打断了赵氏的询问，冰冷的像在谈及与他无关的一件闲事。

“既然人家托了口信，便有回转的余地，父亲病中，不好再打搅，我请小娘来，就是想问问你的意思。”

赵氏纵然是个再糊涂的人，陆沣话说到这个地步，也是再明白不过了。

国公身体一日不如一日，现下府中说话掌事的男人就论资论长，皆数着陆沣了。

本朝律法，强抢民女致使有孕，即使封官袭爵，也是落得流放的判罚。

想到此处，赵氏不仅眼前一黑，再开口时都带着哭腔：“沣哥儿，你一定要救救你弟弟啊，若是真被告上官府，以后莫说入仕了，想是连命都保不住了……”

陆沣在心中暗嗤一句“蠢材”，面上却还是和善。

“小娘也别急，当下麻烦的是这女子闹事，若是状告到三司击鼓鸣冤，咱们公府的事儿，最后大抵要转落到三弟的手里，就算是避嫌，想来也绕不过他。”

陆沣刻意加重了三弟的字眼，饮茶时撇了一眼赵氏的神情。

果然，赵氏一听陆湛的名字，慌得开始扯起手帕：“若是让湛哥儿审，想是沛儿连条命都捡不回来。”

“哦？何出此言？”

赵氏先前做局，和陆湛的恩怨二人心照不宣，只是此刻留了个心眼，含糊过去：“京中谁人不知陆湛的威风，我不过是吓着了。”

转念又开始念叨：“只可惜那贱蹄子主动引诱沛儿，沛儿年轻气盛，哪经得住这种事儿，只恨我这个当母亲的，当初就不该留着这祸水，否是今日也不会有这么一遭祸事！”

说着说着，泪竟然跟着掉下来：“可怜我儿，若是被交付了三司，或是交给了湛哥儿，恐怕是……”

再接着就是一遍遍唤着陆沣的名字央求。

陆沣对赵氏言辞做派极为不耻，陆沛的品性——公爷大半病皆是被他气出来的，只不过令他意外的是，赵氏居然对那女子动了杀心，这女人，竟蛇蝎至此。

“陆湛要四弟死，我却能让四弟活。”

陆沣指节扣了扣桌案，又续言：“国公病重，府里合该上下一心。小娘，你可能明白？”

“自然自然，沛儿愚蠢，只求着日后有个安稳日子便是了，不奢求什么的。”

陆沣不置可否地点点头：“小娘是个聪明人。”

“正如小娘所言，事已至此，若想保住四弟，那女子便不能落在三弟手上。我已着人将她先安置在西城城郊的一处旧屋里，至于该如何处置……便由小娘自己看着办吧。”

*

次日傍晚，尚未到晚膳的时间，宋蝉便抱着画卷，来到陆湛屋里。

陆湛正与逐川谈论陆沛强占民女的消息，此事并无甚好避讳宋蝉的，她便站在一旁等着两人谈完。

逐川离开后，宋蝉不禁骂道："那良家女子何其无辜，偏生遇上禽兽不如的四表哥，真是令人叹息。"

她既是在叹那农女的命运，亦是在为自己怜惜。