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第二百六十三章 伦敦事变（第2页）

然而，就是这样一位开明君主，却在议会改革期间一再受到格雷伯爵的压力。

当时议会改革投票卡在上院一直过不去，格雷伯爵便请求威廉四世临时策封一百多位的改革派贵族进入上院，以确保改革法案的通过。

作为传统的英国人，威廉四世觉得格雷的这个请求实在是太过分了。

不过，看在大局的份上，他还是捏着鼻子答应扩大上议院。但是，为了不制造出一个臃肿的上院，威廉四世提出了一个要求，那就是受封的新贵族必须是现存贵族的直接或间接继承人。

岂料格雷得知了这个要求后，居然明着暗着的威胁说：要求可以答应，但是如果国王拖延策封，那辉格党将会以内阁总辞作为回应。

这样的回答自然激怒了威廉四世，虽然他是一位立宪君主，远比不上沙皇那样有权力，但是这不代表他就没有脾气。

最终，威廉四世果断拒绝了格雷伯爵等辉格党人的请求，接受了他们的辞呈，并转而命令威灵顿公爵上台组阁。

至于后面发生了什么事情，大家也都清楚了。

威廉四世受了格雷伯爵和辉格党这么多的闷气，自然不可能给他们什么好脸色：“格雷这家伙生性狂悖，但是他有一点还是值得赞赏的。他并非那种甘愿在政治泥潭中挣扎的人，他维持了身为贵族的矜持和自傲，在理念受挫后绝不贪恋权力，而是宁可体面退场。”

“陛下。”威灵顿公爵缓缓说道：“如果格雷辞职，您的政府必然需要重新组织。恕我冒昧，他向您推荐过继任的人选吗？”

威廉四世皱起眉头，他重新坐下，双手交叉放在膝上，显然也意识到了这个问题：“皮尔呢？他能领导托利党吗？”

威灵顿公爵轻轻摇头：“我与皮尔共事多年，深刻的了解他的为人与能力，他当然是一位出色的候选人，但是皮尔固然才华横溢，然而时机尚未成熟。他在党内的地位仍需巩固，而且托利党目前在下院无法占据绝对多数，您就算委任他上台组阁，他也只是个瘸腿首相——仅仅只是坐在首相的椅子上，然而什么都做不了。”

威廉四世闻言目光微微闪烁，仿佛在衡量皮尔的分量。

他固然不是一位强势的国王，但看到辉格党人如此不拿他的王冠当一回事，还是让他多少有些不痛快。

如果可以的话，他无论如何都不愿意再任命一位辉格党的首相了。

但是话说回来，个人的好恶终究不能凌驾于整体稳定之上，尤其是1832年议会改革的浪潮又让威廉四世变得稳重了不少。

他轻声叹气道：“难道就没有一个折衷之策？我不愿任命一个格雷那样的激进派首相，但与此同时，我也不愿看到政府陷入瘫痪，格雷把爱尔兰搅得一团糟，此时此刻国家需要安定的力量。”

威灵顿公爵当然明白国王在烦心什么，老公爵沉吟片刻，最终开口道：“陛下，眼下或许还有一个权宜之计。不如先任命一位温和派辉格党人组建过渡政府，暂且维系政局稳定，等到时机成熟后，再交由皮尔掌舵。”

“嗯……听起来貌似还不错。”威廉四世捏着下巴深思道：“那你觉得，谁能肩负起这个重任呢？”

看得出来，比起格雷伯爵提交辞呈时给他推荐的几个人选，威廉四世显然更信赖威灵顿公爵的判断。

威灵顿公爵毫不拖泥带水的报出了他的推荐人：“您考虑墨尔本子爵吗？”

“威廉·兰姆？”威廉四世脱口而出：“那个老瞌睡虫？”

威廉四世皱起眉头，显然对威灵顿公爵的推荐感到意外。

威廉·兰姆，墨尔本子爵，他在政坛上向来以温和派立场和漫不经心的个人风格闻名，作为一位曾经在下院任职25年的后座议员，除了他妻子与拜伦勋爵的那一桩烂事以外，他也就只有在议会辩论时经常昏昏欲睡这件事比较出名了。