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5第 5 章（第4页）

可接下来，戴娘子是看也不肯看她一眼，问也没多问一句。

戴娘子抓着江五交代：“近日暑气重，你上值时可得当心着，也莫要学旁人贪凉吃些冷饮子、冷淘之类，外热内寒，那才要出大事情……”又说，“你平日里也该多多与同侪结交宴饮，联络人脉，若能谋个文职，长留京中，也就不必受沙场奔波之苦了。我分明记得你从前，是很交游广泛的……”

听她提到从前二字，江铣眉目瞬间冷淡许多，戴怀芹呼吸一滞，连忙住了嘴。

静静喝一会儿茶，一个垂髫小童跳跳窜窜奔进来，嘴上“阿姨，阿姨”地叫着，喊戴娘子：“你快看！”

“十二郎！当心跌着！”

戴怀芹面色大变，屈身抢上前把人搂在怀里：“怎么样，有没有哪里碰着了？脚踝扭着了没有？”又抬头怒视才赶上来的傅母，“怎么当的差？十二郎若有个什么好歹，你全家几条命都不够赔！”

傅母气喘吁吁，低声分辩：“十二郎牵挂着娘子，奴虽言明娘子正在待客，不好打扰，可一个没看住，就……”

“行了，日后当心些。”顾忌着江康在场，戴怀芹终究没发落傅母，搂着孩子坐回原座，扯出帕子擦净他额角的汗，柔声问：“十二郎要我看什么？”

“看、看！”才开蒙的小孩子，举着字纸奶声奶气地喊：“这是我今早写的大字，阿姨说好不好？”

戴怀芹拿起来细细看过，自然是无有不好。

江铣默然看着他们母慈子孝。江康是家里幺儿，行第十二。十二郎出世时他正埋头苦读，十二郎知事扶床时，他又已经离家，对这个弟弟实在说不上什么交情。

江康身量矮矮小小，一张脸粉团子似的，戴怀芹爱得不行，免不得便多念叨了几句，等注意到江康正好奇地看着江铣时，才尴尬抬起头。

“阿姨，他是谁？”

“他……他是你五哥哥。”戴氏推一推江康，让他朝江铣揖礼，“正好，去让他看看你写的字如何，你五哥哥字写得好，从前就算是圣人……”

戴怀芹猛地闭上嘴，懊恼地看着江五，那目光里竟有些惧怕，好像生怕他拂袖而起似的。

江铣泰然接过纸：“写得很端正，已有形势，但尚无筋骨，若在篆文上多下功夫会更有进益。不过十二郎年岁小，气力不足也属寻常，过一二年再说也不迟。”

他没有生气，戴氏绷紧的肩背缓缓松懈下来，笑着应和，让江康同江铣多学学。

江康嘟着嘴，并不如何情愿。转一转眼珠，仰着鼻子指向坐在最末的，问：“阿姨，她又是谁？”

“她……”

孟柔正坐得直打瞌睡，前头戴氏说的官场文章，她一个字也听不懂，后来江康来了，说的还是文字书法，她更是听得昏昏欲睡，只是强撑着眼皮没倒下。

枯坐一早上，终于有人提到她，深吸一口气振奋起精神：“十二郎，我叫孟柔，是你五哥哥的……”

她生得漂亮，说话的声音也好听，江康在跨院里见惯满脸皱纹的婆子仆妇，听着听着就想往她身边走，可刚走没两步，就被戴怀芹强抱起来。

“孩子别去！”

孟柔被吓了一大跳，彻底醒了。江康也被吓着，在戴怀芹怀里哇哇大哭。

戴氏忙着哄了几声十二郎，强笑着对孟柔说：“劳烦你前来看我，只是你也看见了，这……实在是不方便。”

说话时嘴唇都发着颤，目光也躲闪，压根不敢往她脸上落。

这是要送客？

孟柔茫然，她到底做了什么，竟能把戴娘子吓成这样？

屋子里孩子的哭声，女人的轻哄声，吵吵嚷嚷，乱七八糟。江铣自认已经忍耐到极限。既然戴怀芹这么说，他便也起身：“阿姨，我们就先告退……”

谁知戴氏猛然抬起头道：“五郎留步！我还有话没说完。”但怀里的江康又痛哭起来，她只能低头继续哄孩子。

江铣捏了捏眉心，见孟柔满脸无措，柔和声音道：“没事，你先回去吧。”