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龙都城虽大，有点什么风吹草动传播起来也快。加上如今刚开春，鼠辈宵小出来作奸犯科之人尚少，蝎子庙昨日庙门口吊死一个花甲老妪，短短一日就传得满城皆知。

一有说蝎子庙里供奉的都是些邪神歪佛，马婶常年进出诚心供奉，定是被邪神看中选为祭品，所以才在这开春的大好时节里被邪祟附身，放着天伦之乐不享，赶着上吊送了命。

也有说马婶其实早就有轻生的念头，家里儿媳、孙媳皆不孝顺，儿子腿残，孙子也都是个任人捏圆搓扁的软柿子，挣不到钱就养不活一大家子人，成天的拿马婶出气，她夫君老陈头死得早，她每每被赶出门外，流落街头挨饿受冻，路过人总能听见她念叨着“想死”。

见尸体脖子上勒痕极深，微光下隐隐泛紫，季窈还想上手去将尸体衣领掀开一些细看，被严煜戴着手套轻轻拍开。

“胡闹。快出去。”

他戴了面纱，上面白醋的气味钻进少女鼻腔，引她挑眉，“听说你还会验尸。”

“是又如何。”

面前少女眉眼灵动，神神秘秘道，“其实我参与过几件案子，之前的江狗官和李捕头都知道。要不要我来帮帮你？”

修长手指戴白手套轻轻按压在尸体脖颈，严煜自始至终没有瞧她一眼。

“人命关天，岂是你任意妄为之地？”

看来他还真不信。

看尸体一旁的木盘上还放有一双手套，季窈拿来戴上，直接把严煜挤开，擒着油灯将尸体照亮。

“尸体舌头长伸，脖颈处勒痕明显，明显是被绳索吊死。指甲里藏有绳索的碎屑和皮屑，说明她死前可能后悔，挣扎之间双手不停抓挠脖子上的绳索导致。加上鞋底沾有泥土和大量雪水，可以判断她就是独自一人行至在蝎子庙外，在大树上吊自杀。”

她一一说来，头头是道，听上去似乎有几分道理。严煜终于低头看向面前自信心满满的季窈，沉默片刻后转身另拿起一块白布，滴上白醋递给她，示意她蒙面。

“季掌柜聪慧有余，细心却是不足。”他伸手接过季窈手中油灯，俯身示意她看向尸体右侧脖颈，“若是寻常上吊致死，脖颈处勒痕方向应从下巴往上，绕过耳垂一路朝上，留下的勒痕角度应该呈向上倾斜，绝不会在后颈窝的位置留下勒痕才对。可你细看，这痕迹之下明显还有一道平行的勒痕，只有人为从死者身后用绳索将她脖颈环绕后，从身后勒死方可成形，可见死者应该是先被人勒死后，才挂在树上，佯装自杀。”

“不对，”季窈凑上来，在尸体周身使劲嗅了嗅，“她身上没有失禁的臭气啊。”

人在被勒死的时候，因为窒息濒死带来极度的恐惧，往往会大小便失禁。严煜闻言，眼中对她的赞赏又多一分，伸手按压尸体腹部道，“季掌柜进来之前，我已经检查过她的胃，发现里面空空如也。不排除她在被勒死的时候其实已经断食多日，没有东西再……”

六旬的老妪，明明儿孙满堂，却在新的一年来临之际饥寒交迫的死在贼人手里，他不忍再说下去。

接着他目光下移，又将尸体的手拿起来，“再看她手中碎屑，若按季掌柜所言，是她吊死时突然后悔，抓挠自己脖子上的绳索留下，那为何尸体脖子上除了勒痕再无任何抓伤痕迹？可见她指甲里残留皮屑肯定不是自己的，而是凶手的。”

最后，他来到床板尾端，将尸体两只鞋子都脱掉，举到季窈面前，语气深沉道，“你仔细看这两只鞋子，鞋面两侧泥浆痕迹一浅一深，鞋尖突出，明显是被脚更大的人穿上撑大。至于鞋底的泥浆和雪水，凶手只要穿着死者的鞋，背着死者到蝎子庙附近把她挂上树，再脱下脚上的鞋给死者穿上，自己再趁下雨之际，光脚离开便是。”

一连串闻所未闻的学识灌进季窈脑子，听得她反应不过来，呆愣在原处。

“脚印一深一浅……穿鞋撑大……我知道了！”她灵光乍现，全然不顾自己的手刚摸过尸体，伸手一把抓住面前男人胳膊，高兴道，“凶手是她那个跛脚的儿子！”

清俊的郎君摘下白布和手套，走到一旁清水洗手，鸦睫闪动，“是他与否，把人带来检查身上有无抓伤，进一步审问这几日的行踪便可知晓。”

擦净手掌，他侧目看一眼方才被季窈捏到的地方，打算去换一件衣服，转过身去对季窈说道，“季掌柜，请回罢。”

这下季窈彻底下定决心，脱下手套追出来，在衙门口又把严煜拦住，眼波流转，充满期待，“严大人才识过人，验尸方面的经验果然名不虚传，我可以拜你为师，多学一点关于验尸方面的学识吗？”

拜师来得突兀，严煜眉峰微蹙，上下打量起面前细胳膊细腿的小女娘来。

“季掌柜一介弱女子，放着女红、刺绣不学，学这个做甚？”

他这话颇带着些古板和偏见，要不是看他确实有些本事，季窈此刻恐怕已经开始动手亲自告诉他，自己到底弱不弱。

少女眼珠一转，随手摘下自己鬓发上一只钗子，看准验尸房内还燃着的油灯，发动内力往前一扔，只听“咻”的一声，钗子脱手而去，直直地从油灯上灯花扫过，掐断灯芯，将油灯灭掉。

严煜一介文弱书生，哪里见过掌力如此惊人的功夫，凛眉注视着那盏熄灭的油灯，看一缕烟雾缓缓上浮。

季窈得意洋洋，歪着脑袋瞧面前身型挺拔的郎君，“我可不是什么弱女子，除了练武和赚钱，我就喜欢破案。”