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30-40（第26页）

“他去给客人画美人扇了。”

“那爹爹明天会回来吗？我想爹爹了。”

“会的。快睡吧，明天还要去学堂。”

“爹爹真的回来吗？”

“快睡，时候不早了。”

带上房门，阿九走下楼，一改哄孩子时的温柔神情，哀伤爬上眉梢，压得眉眼耷拉下去，成了一副令人不适的苦相。

她看了看空荡荡的楼下，心里的那块空缺被扯得更大了些，寒意灌进心窝，冻得她魂冰魄凉。手不自觉抓紧了扶手，却又因为木头的凉意猛地松开，留下一道充血的红印。

阿九心情沉重地走到织机边上，那上面架着一块未织完的布。

布是摘星楼里颇负盛名的绮华娘子订的。按照约定，她后天就要将布交给绮华。没织的布剩得不多，只要她想，一个晚上就能织完。

阿九在织机前坐下，摸了摸那块布，失魂落魄地看着烛台发呆。

可她织不下去。一碰织机，她的脑子就会不受控制地回想起万重山笑意盈盈地搂着绮华走进摘星楼的画面。

是的，她的夫君，移情别恋了。

阿九没有感到愤怒，只是心里堵得慌。她知道自己配不上万重山，也不奢求他能全心全意地爱她，只想和他做一对平平淡淡的夫妻。

她和万重山不是因为两情相悦才结为夫妻的，准确来说，万重山算是“被迫”迎娶她的。

彼时闹饥荒，万重山挨家挨户讨吃食。那时一个馒头千金不换，哪有人愿意施舍他口吃的？他从村头走到村尾，没要到一口吃食，晕在她家门口。

她的娘亲好心，将万重山带回家，给了口吃的，把他从鬼门关拉了回来。

万重山醒后感激不尽，又是磕头又是谢恩。

阿九的爹正愁阿九老大小一姑娘嫁不出去，见万重山模样俊俏，灵机一动，问他是否愿意娶阿九。若愿意，他家就为他多添一双筷子；若不愿，那就另寻出路。

能吃上饭对一个饱受饥荒之苦的穷酸人来说太有诱惑力了。万重山想了一夜，答应了下来。

嫁不出去的丑姑娘就这样有了夫君。

后来阿九的父母相继离世，万重山想离开村子，去外面的世界闯闯。阿九便随他一起到了蕴灵镇，靠织布的手艺站稳了脚跟。万重山则拜一个丹青师为师，随他学画美人扇。他很快就将丹青师的技艺学了个七七八八，开始自己接活画美人扇。

两个人相敬如宾，日子过得红红火火，后来还有了孩子。

阿九以为他们一家三口能永远幸福下去的，直到她撞破了万重山和绮华厮混在一起。

她早该察觉的。阿九想。

万重山在三个月前就时时夜不归宿。他说是客人要求他上门画美人扇，可她在替他洗衣服的时候看到过好几次口脂的印子。

阿九渐感压抑，甚至到了有些喘不上气的地步。她熄灭蜡烛，提着灯笼离开家。她不知道要往何处去，只是不想再在镇子里呆下去了。

阿九走过月朋桥，想起刚来蕴灵镇时跟万重山走过桥的光景，愈发难过。

来的时候是两个人，但现在走在桥上的只有她一个人。

阿九站在岸边，望着奔流不息的河水，终是憋不住泪水，失声痛哭起来。她这样不堪的人是留不住万重山的。

“需要手帕吗？”

耳畔传来温和男声，清荡荡的，像是流水击石。