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第三十四章 魏公公巡盐第一站（第1页）

天启五年七月二十六日，天津城西门码头。

这里是漕运码头，南来北往的船只，如河里的鱼儿一样，络绎不绝地聚会在这里。

在码头督管所的一间房间里，左通政、右佥都御史、兵部右侍郎、巡抚登莱等处地方备兵防海、赞理征东军务袁可立，一身朱色官服，站在窗前，扶着窗框，看向远处的西门城楼，盯着挂在那里的八颗人头死死地看着。

人头干瘦脱水，眼睛变成黑色空洞，皮肤黑化干硬成革，贴在头颅上，头上的毛发稀疏，就戈壁滩上的杂草，绞在一起，干枯焦黄。

右都御史、户部左侍郎，催督辽饷并兼领天津巡抚毕自严坐在桌子旁，端着热茶缓缓地喝着。

“这些都是盐商的首级？”

毕自严右手端起茶杯，左手拿起杯盖，对着袅袅而起的热气吹了吹。

“五个盐商，三个长芦盐司官员，一块被魏忠贤请了王命旗牌，咔，全斩了，然后挂在这里，风吹雨淋，差不多半个月了。”

“魏公公好大的威风啊！”

“当然了，魏大珰，你当是泥塑木雕的。”

袁可立转过头来：“魏公公一来天津就大动干戈，敲诈勒索？”

毕自严端起茶杯凑到嘴边，哗哗地喝了几口，咽下后才缓缓答道。

“魏公公的旗号一亮出，眼不瞎的都知道是来敲竹杠的。只是大家都没有料到，魏公公居然这样敲。”

“怎样敲？”袁可立缓缓坐下，端起自己的茶杯，问道。

“魏公公一来就叫人查长芦盐司的账簿，二十多位账房会计，全是内廷会计司的人。从万历四十二年开始查，一直查到今年，足足十年，一本本的账簿，全部书算一遍。”

袁可立眉头一挑，“十年的账簿，那不得堆积如山？”

“没错，足足五大车，二十多位账房会计不够用，东厂番子从天津城四十九家商号店铺里征发了五十一位书算老手，帮着一起清账。

整整三天三夜，魏忠贤在跟长芦盐司、盐法道十二位官员，包括长芦盐都使、副使五人，还有纲总盐商十一位，在外面喝酒吃饭，听曲唱戏。

里面在不停地打算盘。

外面是咿咿呀呀曲声不绝，里面是啪啪的算珠声不断。

到了第四天，内廷会计司的人，红着一双兔子眼睛，把清出来的账目给到魏忠贤看。”

袁可立听得出神，端茶杯的手一直定在那里了。

等到毕自严停下，他连忙追问：“后面呢？”

“袁抚台，容我喝几口茶，润润喉咙。”

袁可立意识到自己失态，哈哈一笑，“景会请自便。你这故事讲得引人入胜，欲罢不能啊。”

毕自严放下茶杯，笑着答：“实情更加跌宕起伏。

魏忠贤叫人挨个点名，哪家盐商走盐多少引，合计多少斤，折价几许，收价多少，售价多少，纳税多少，一一说得清清楚楚。