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他恍惚了一下，觉得心中有种说不出的滋味，但很快他又抬头问道：“那您知道她现在去了哪里吗？她还活着，是吗？”

“当然，亲爱的。”教皇弯弯眼，笑着指了指头顶的机械之心，“她和你一样幸运，也成为了被机械之心选中的幸运儿，现在正在神邸等着你。过不了多久，等你登上飞艇，你们母女俩就可以重逢团聚了。”

听到这里，雪茸心跳骤然漏了一拍——艾琳还活着？？

他对自己这位母亲没有深厚的情感，但他是真心替梅尔感到高兴。

一直以来，他都默认自己的母亲已经死了，哪怕梅尔再三跟自己强调，艾琳只是失踪，并没有死亡，但二十多年从未见过一面的陌生感，让他很难相信母亲还活在这世上。可他知道梅尔和自己不一样，那家伙之所以能容忍自己一次又一次不顾一切地冒险，也是因为他对艾琳的行踪太过执念。

梅尔比自己更需要艾琳的下落。

雪茸下意识捏紧了衣角，但他不敢高兴得太早，毕竟这家伙骗人不打草稿，很难保证他不是为了让自己心甘情愿登艇才说得这番话。

他强制让自己的理智压抑住自己的喜悦，但还是忍不住去想，她要是真的还活着，那可真的太好了，那梅尔一直以来的苦苦追寻，也算是有一个完美的结果了。

然而，教皇并不是什么省油的灯。这人可谓浑身上下都长满了心眼子，几乎每问一句话都在对雪茸进行试探。很显然他也很难一下子接受这种程度的巧合，他得找点什么来反驳或是支撑自己的猜测。

他详细地询问了雪茸“希尔”的身世，又看似闲聊一般试探了他对机械之心的忠诚度，最后又把话题绕回了艾琳的身上，以一个长辈的姿态，完成了一场压迫性极强的审讯。

好在雪茸早已做足了准备，在来之前就无数次模拟了面对教皇的情景，他几乎完美地接下了所有的问题，教皇眼中的怀疑也肉眼可见地一点点退去。

可这人大概底色就是极致的多疑，一直到后面问无可问，教皇依旧没有对雪茸展现出充足的信任。

直到他转身招呼了一名牧师，凑在他的耳边说了些什么，没多久，一辆盖着绒布的推车便被送进了忏悔室。

没想到审问了半天居然还有这么一出，雪茸警惕地眯了眯眼，再抬头看向教皇时，便又恢复了一脸纯真的好奇模样：“这是什么？大人？”

“我还想送你个礼物。”教皇笑了笑，却转头看向了闻玉白，“我想把她母亲的贴身物品交给她保管，但是现在这里的东西太多了，你能替我找一找吗？”

一直竖着耳朵听两人说话的闻玉白没料到这件事还有自己参与的份，下一秒，那推车上的绒布便被人揭开，展现在他们面前的，是小山堆一般高的满满一车的杂物——

说是杂物，不如说全是女性使用的物品，有使用过的胭脂盒、沾着新鲜气味的手帕、有着明显折痕的发带、掉了漆的金属发卡等等。

不知为何，乍一看这堆东西，总给人一种毛骨悚然感，它们都有着很明显的使用痕迹，甚至从气味上来说是来自无数不同的女人，此时此刻却躺在一辆推车里，仿佛是眼前这个男人做某种仪式的战利品。

看见雪茸的面色有些难看，教皇忙笑着安慰道：“别怕，亲爱的。这是那些信徒献给神明的物品，还记得《神典》第二十三条中的内容吗？”

雪茸这个无神论者忽然被问到这个问题，忽然有种上课走神被老师抓起来提问的感觉，顿时脑子一片空白，甚至连他说的是第几条都没能在脑子里留下印象。

完了，想过这人会问各种各样关于身世的问题，没想到居然还会被抽背《神典》，此时此刻，押错题的悲怆在心底嘭地爆开来，眼看着就要变成浓浓的绝望，没想到，一旁的闻玉白却慢悠悠地开了口：

“神明会与虔诚之人保持连接，男性教徒的祷告和女性教徒的私人物品，是神与人沟通之媒介……”

“答得很好，玉白。”教皇嘴上夸奖了一句，表情却藏不住对他抢答的不满。

原来是这样。对于这本从小纳入全民基础教材之中、从老到小都能倒背如流的《神典》，雪茸却宛如听天书一般，感觉新奇无比。

好恶心的规定，显然是某个喜欢女人的恋物癖想出来的变态法子。稍微细想一下，又联系到埃城地下室那些姑娘的遭遇，雪茸都感觉自己快要吐出来了。

但教皇却依旧没有忘记自己的初衷：“所以玉白，快来帮希尔小姐找找她母亲的物品吧。”

这是他测试雪茸身份的最后一题。