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第18章 1（第6页）

抱珠惧怕地看了看窗外：“奴家听几位假母说，彩凤楼的前身，也就是那家彩帛行的店主夫妇，死得好像不太对劲，自他们死后这地方就不太平。”

绝圣诧异：“倘或觉得店主夫妇死得不对劲，为何不报官？”

卷儿梨道：“店里的伙计报过官，但店主死的那晚，恰好有几位医官在帮着施针。医官们帮店主诊病有些时日了，死因并无可疑。至于店主夫人，则是在店主病死后第三日自缢死的。死前不但留了一封信，还将值钱的首饰分赠给了寺庙，这些寺庙都是长安城有名的古刹，绝不可能与店主夫人的死有关，所以虽然万年县的法曹来看过，但也没下文了。”

“既是这样，为何还说他们死得不对劲？”

卷儿梨和抱珠与寻常贱籍女子不同，自小被逼着认字学艺，叙起事来措辞不俗，口齿也清晰。

抱珠瑟缩了一下，硬着头皮说：“我听假母说，彩帛行一向只进昂贵绢彩，只要是南曲的名妓，大多光顾过彩帛行。店主年方四十，体格比常人强健，原本穷苦无依，起家全靠妻子当年的陪嫁，这些年虽然发达了，仍改不了畏妻的毛病。

“夫妇俩成亲十四年，夫人一无所出，店主好说歹说，终于说动夫人同意纳妾，患病前不久，他刚从越州买来一个貌美侍妾，夫人面上依从，背地里经常打骂美妾，有一回店主带着店里的伙计去外埠进货，夫人变本加厉折磨美妾，妾不堪受辱，偷偷跳井死了。死的那日店主正好从外地回来，听闻妾的死讯，店主急怒攻心昏过去了，醒来就开始头痛，说看到美妾在庭院里徘徊，吓得整夜不能安睡。

“店主夫人性情跋扈，当即冲到院子里大骂，说贱婢生前狐媚害人，死后还敢兴风作浪，因为骂得太大声，邻近好些人听见了。过不久店主夫人又到附近的庆国寺请了符贴到院子里，之后就太平了，但店主的病却时好时坏，请了好些医官来看，都说是头风。就这么病了几个月，某一日终于不行了。

“店主夫人的死就更古怪了，凡是平康坊有资历的假母，几乎都跟这位娘子打过交道，都说其人悭吝异常，纵算死了也会把财货带进棺材里，因为太过薄情，店主夫人早就跟三亲六故断绝了往来。她自缢也就罢了，怎舍得把珠宝首饰赠给寺庙。最吓人的是她死前写的那封信……”

滕玉意忙问：“信上写的什么？”

抱珠益发惧怕，求助般看向卷儿梨，卷儿梨打了个冷颤，结结巴巴说：

“那封信密密麻麻写着同一句话：我本狗彘，不配苟活；我本狗彘，不配苟活……”

车内仿佛刮过一阵冷风，滕玉意自认胆子不小，后背仍不禁冒出森森凉意。

绝圣清清嗓子道：“听说去像厉鬼复仇，使了障眼法迷惑店主夫人，先诱其写下罪己书，再令其自缢，论理这样的邪物尚未成气候，或是超度或是收服，总归不会长久作乱，后来这地方有没人来做过法事？”

“法曹查了一阵，确定店主夫妇并非外人所害，便告结案了。因为店主夫妇并无子嗣，官中只好将铺子挂出去售卖。但是自那之后，楼内总有异响，左右邻里听了害怕，凑钱请了庆国寺的大和尚来看，大和尚说店内的确有些冤祟，做几场法事就好了。做完法事那些日子，听说店里清静了不少，但每回有人来相看铺子，就会在楼里看见不干净的东西，之后过了整整半年，店铺始终未能盘出去。”

滕玉意道：“洛阳来的这位新店主为何肯盘下铺子？”

抱珠看了看卷儿梨，问道：“那日你不是听到了原委么，假母怎么说的。”

卷儿梨回想着当日情形，重新开了腔：“新店主来的那日，找了一位很厉害的术士帮着相看，那术士说此地中凹外突，天然便是坎井之势，这样的宝地最适合做阴人生意，前面做妇人们的彩帛生意可以日进斗金，新店要开妓馆，自然也会名噪一时。虽说楼里有些不干净的东西，但不是没法子破解，只需塑一尊莲花净童宝像镇在后院，便可无虞了。”

滕玉意颔首：“看来你们新店主依言做了，彩凤楼开张后也的确生意日隆，后来又发生了什么，术士的法子不管用么？”

“其实怪事就没断过，但生意却出乎意料的好，我们店主一来舍不得每日的大笔进帐，二来怕请人作法会影响买卖，因此一味瞒着。”

说到这，卷儿梨和抱珠互相挨近，有些栗栗危惧的情态：“大概三个月前，就在彩凤楼开张不久，有位洪州来的客人来店里寻乐，喝醉了宿在一位叫软红的娘子房中，睡到半夜的时候，客人听到房门外有脚步声，本以为是哪位醉鬼，结果那脚步声踟蹰不去，客人听了心烦，要那人快滚，但是那外头的人却说：奴家是软红，外头好冷，郎君快让奴家进来。”

“那女子的声音跟软红一模一样，客人信以为真，迷迷糊糊起了身，谁知往胡床里一看，软红裹着衾被睡得正香，他一下子就醒了酒，推搡软红让其醒来，但软红怎么也叫不醒。

“那排寝房在后院的西北角，周遭本来就僻静，何况又是深夜了，那女子一个劲地叩门，为何没惊动旁人？客人越思量越惧怕，哆哆嗦嗦骂道：‘快滚！你不是软红，少在这装神弄鬼，再敢作怪，我定叫你假母重重责罚你！’

“那女子突然厉声惨叫：‘你房里有鬼，我才是软红。’

“客人吓得魂飞魄散，不敢开门也不敢到床上去，僵在房中间，扯着嗓子大喊救命，就在这时候，外头那东西砰砰砰开始撞门，客人吓昏过去，醒来的时候已经天亮了，庙客们把他抬到胡床上，客人冷不丁看在假母身后的软红，差点又昏过去。

“软红脸色奇差，说自己昨晚也遇到了异事，但她跟客人的遭遇恰好相反，半夜醒来听到客人在外头敲门，回头却看见客人躺在床上，那东西也是说房中有鬼，惨叫着要她开门。”

滕玉意面色自若，身上却阵阵发冷，扭头看绝圣，绝圣想了想道：“前面听着像鬼祟作怪，后面又不像了。这话先不说，彩凤楼开张后这样的事一共发生过几起？”

抱珠白着脸道：“少说有三四起，奇怪都找的外地客人，客人们在长安待不了几日，拿了店主的赔偿也就走了，因此那几个人虽然都吓破了胆，但长安几乎无人知晓此事。”

滕玉意摸了摸发凉的后颈：“这东西如此凶悍，开张这三个月，难道就没有人受伤或是出什么意外？”

抱珠拼命点头：“有，所以奴家们才害怕。头两个月还好，无非是有娘子本来睡在房中，醒来的时候却在廊道里，或者在后院里看见前头有女子在疾行，追着叫两声，女子倏忽就不见了。