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第94节（第2页）

阿四摆摆手，心中猜测农妇从前应当是在行宫做宫人的，一举一动总给她似曾相识的感觉，但她确认和农妇是从未见过面的。

走出这户小院子，阿四放眼打量四周，独门独户的院落、簇新的屋顶、厚实的砖墙，无一不彰显主人家殷实的家底。行宫脚下的村庄，必是里里外外受官吏照料的。

阿四打马回行宫，时辰掐得正好，赶上了太上皇的晚餐。刚才那一顿她吃得没剩，却感觉是老虎吃草，不是滋味，没吃上肉的肚子空空荡荡，饿的飞快。

宫人摆上碗筷，阿四举起象箸风卷残云一般赶着吃完，硬是将丰盛的菜肴吃得一干二净，唬得太上皇被抢饭似的不得不加快动作，婆孙俩追赶着吃完晚餐。

半柱香时间不到，阿四满足地丢开象箸，接过沾湿的棉布擦擦嘴角，再用清茶漱口完，才和太上皇抱怨起刚才在外吃的草料：“也不知是哪儿的野菜，过一遍水就端上来了，我顾及是农家难得的好米好菜，强忍着吃完。走出门才想起来，她们院子里还养着鸡鸭羊，偏生叫我吃了一顿草。”

太上皇不以为意：“这不是你自己非得去吃的么？每每来些人就得体悟体悟农家餐饭忆苦思甜，实则具是表面功夫，难为自己又难为那些个农妇。想吃什么、该吃什么、只管去吃就好了。满朝文武一日两顿野菜也不会少贪一分，反而要连累附近的贫苦百姓连山野间的野菜都吃不上。”

阿四嘟囔：“怪不得我见那农妇熟练得很，原来是做惯了的。我吃时就后悔了，平白难为自己一场。”很有些失落模样。

见状，太上皇又不落忍了，说道：“免得回家去后你阿娘说我不教你好，明日我让人载你往矿山走一遭，长长见识。”

“矿山？”

龙尾县非但水美田肥，还有一处铜矿。

大周因为缺铜，市面上的流转的铜钱一直是不够数的，所以铜钱价一向高，一贯钱往往不够千数，多是八九百枚便能当一贯使用。

上有慈石者，下有铜金。找到铜矿之后，采矿也是极危险的事。有的矿洞能坚持上千年不坍塌，但每年总能听闻因矿洞坍塌死亡的人。

阿四是不被允许下矿观察的，她稍微表露苗头，侍从们都是一副要以死进谏的悍然姿态。阿四能够接近的只有临近的村庄，甚至不能走近矿洞百米。

采矿往往是需要十数年乃至数百年的大工程，采矿人的亲属也会住在附近。这儿的人消息要闭塞许多，阿四换了一身寻常的衣裳，那些人便当阿四是主家的管事娘子。

与村中老人聊过，阿四才知道，原来这座铜矿竟非官营，而是民间所有。

听到熟悉的“赵家”字眼，阿四甚至有些忮忌了，怪不得姬宴平总盯着赵家不放，这赵家是真有家底啊。

老人说：“我长到四十五岁，还是头一回见到像你这样健硕的小娘子哩。”

皇帝今年也才五十岁，这老人瞧着老相，实则并不如何老。阿四任由对方捏自己的手掌，笑道：“我打小就贪吃，吃了就长，不知不觉就有这么高了。”

“高一些好啊，高些好。”老人眯着眼笑，“我有个老阿姊走出这片地方了，她当年就是因为长得太高，进不去低矮的矿洞，才有机会离开这片地方。”

阿四听了一愣：“你们不种地吗？所有人不分女男老少都要去采矿？”

老人的双手上有褪不去的污色，是常年操劳留下的痕迹，她笑：“这附近连绵不绝的山都是主家的田地，我们是主家奴仆不是良民，是分不到官府的田的。我记忆里的阿婆阿翁具是靠采矿为生，到了我也是一样。”

分明是很惨淡的事，老人却非常平静，她不是不知道自己的处境糟糕、一生操劳，她只是接受了这不可更改的一切事实。

她说：“我已经是很幸运的人了，我的妹妹弟弟一个四十二岁、一个三十五岁，全都累病死了。唯独我还能坐在这儿享享儿孙孝敬。”

死亡距离老人从来都很近，说到亲人的离世也并不伤心，只是淡淡的。

阿四搜肠刮肚竟想不出任何言语来安慰眼前的老人，或许对方也不需要她的安慰，这种时候，语言太过苍白无力。