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笑傲大明篇第二版草稿X－3（第1页）

光芒散去，又是35名精壮的汉子出现。老规矩没有过多的解释，刘远继续取出了武器装备，服装和战马。很快他们穿扮整齐后，队伍就继续上路了。巴拉木对于队伍中突然出现三十多个装备精良的武士，尽管十分好奇。但一直恪守的奴仆的本分没敢问，他骑着马在前面带路。

众人沿着河道前进！在沙漠戈壁地区最重要的就是水源。所以在沿河地区更是人口密集区域，很多的中小部落都在这附近河流两岸生活，但此时已经看不到他们的踪影了。

中午时分，远远的就看到前方还没有消散的浓烟，巴拉木眉头紧皱。他直起身站在马鞍上远眺，然后策马来到刘远身旁说道：“老爷，前面情况不太对。应该是一支迁徒的小部落受到袭击，附近可能会不太安全。”

刘远做了几个战术手势，刘凯和刘赫各带一支十人小队策马前去查看。何雨柱也有些跃跃欲试，但被刘远一把摁住了。喝斥他：“这是打仗的事儿，你瞎掺和什么？老实待着。”不一会儿，刘赫策马跑了回来说道：“爸，前面是一个小部落，初步估算人口大约在300人左右。在昨天夜间受到袭击，对方全部都是骑兵，人数约在两百人。营地已经被洗劫一空，现场没有活口，二哥正在盘点尸体。”

刘远说道：“全体加速前进！”

很快他们就来到了这个营地，这里连废墟都算不上。之前抢劫的人，把所有能带走的东西你都抢走了，只留下了一些破烂。场地上横七竖八躺着几百具尸体，刘凯正带人进行清理。

巴拉木在一旁为他解释：“这些人应该是从北边过来的瓦剌人，这几年的冬天越发寒冷。听说北边草原上鞑靼部还在四处争伐，而且草原这几年闹白灾！有一些小部落忍受不了，开始南下过冬。在关西这地方，能够御寒的帐篷和衣服，也是很宝贵的，所以都被扒走了。看情况，应该是另一个瓦剌部落干的，尸体里没有年轻女人和孩子的。”

刘远问道：“部落之间的仇恨有这么大，至于灭族吗？之前朝廷是怎么处理的？”

巴拉木苦笑的说道：“老爷，您在中原可能不清楚。大明朝廷是管不到这里的，这里都是由那些蒙古王爷和首领管理的，可他们是不会管我们这些西域人的死活。”

刘远也听了半天。有些明白是怎么回事儿了。自从唐朝以后，中原便失去了对西域的掌控。特别是在宋朝时期党项人的崛起，西夏立国近两百年。一直在东征西讨，北拒辽、金，向东掳掠大宋，又向西向南不断讨伐占据了大片的土地，许多的回鹘人部落西迁逃难。

自从蒙古人占领了这里之后，又将中亚地区的很多人口强制迁徙来到了这里。在百年前帖木尔帝国东征半途夭折，也有不少附庸向东逃离。并且留在了这里，进一步加剧了本地的民族冲突。就在河西走廊至天山南北地区各种说着不同语言，有着不同习惯的种族。主要民族为撒里畏兀儿、藏人、蒙古人、萨珊人、黠戛斯人、回回、畏兀儿、哈剌灰等等差不多有上百个。像巴拉木就是东迁的黠戛斯人（后世的吉尔吉斯人）由于当地资源有限，为了生存各个部落之间相互攻击都是平常的。

大明招揽了一批从亦力把里（也就是东察合台汗国）逃亡的贵族，把他们封在了嘉峪关以西这片地域。建立7个羁縻卫所，又称“蒙古七卫”，先后有安定卫、阿端卫、曲先卫、罕东卫、沙州卫、赤斤蒙古卫、哈密卫七卫。关西七卫的设置屏蔽了西陲，保证了西域往来和入藏的使臣商队等安全通过，使大明可以集中力量专门用以对付蒙古的瓦剌和鞑靼。其中安定卫和哈密卫两部实力最强，被封为安定王和忠顺王。

明朝其实并不在关外驻扎军队，只是在必要的时候派出军队并征集关西七卫大军，讨伐伐不服管教的部族（历史上几个蒙古卫，都有叛变被收拾的经历）。前几年肃州卫出兵帮沙州卫抵御吐鲁番，后来发现耗费太大有些不划算。就将沙州卫撤销，其民众跟随撤入关内安置。沙州城交由罕东卫掌管，成立罕东左卫。至于远在罗布泊地区的阿端卫和曲先卫，早就失联了听说几年前就没有再向大明朝贡过。

了解了这些内幕，刘远对接下来的计划就更有信心。他可以利用西域势力的真空期，迅速征服几个蒙古部落。无论是直接吞并还是派手下人替代高层蒙古贵族，只要接受明朝的册封那就是合法的。

自古以来西域和草原上，都是凭拳头说话。就凭自己两万多经过基因强化后的强大战士，就是返回大明造反都够了，更何况西域这些歪瓜裂枣。至于金银他有的是，孤山的宝藏在现代社会都是富可敌美国。粮食什么的，有何雨柱的农场空间，光靠他养活100万人问题不大。

刘凯骑马过来了，见刘远望向他轻轻的点了点头。刘远头也没回，一指点在巴拉木的脖颈处。他两眼一翻，立马就晕了过去。尽管这事是藏不住的，能晚一点让外人知道也好。毕竟巴拉木挺会来事儿的，用起来也顺手。

策马来到那一排排的尸体跟前，抬手又开始召唤了。在一片紫光闪过之后，刘远的队伍再次壮大了。这一次足足有386人，直接就让队伍扩充到了400多人。当巴拉木醒来以后，看到这雄壮的骑兵，身体都在不住的颤抖。他是个聪明人，自然感觉到不对劲的地方。望向刘远的目光更加的崇敬，甚至带着畏惧。

由于吐鲁番人和北方蒙古人入侵，加上沙洲卫撤离之后。西域的乱象已经显现了出来，各处都有小部落在厮杀。刘远从卜隆吉出发，前往瓜州城一百四十余里的路上。就像之前那个部落的景象，刘远又碰到了好几处，龙牙军的队伍不断的在壮大。

当刘远看到瓜州城墙的时候，身后已经聚集了一千六百人的龙牙军。金色的铠甲在阳光下反射着熠熠的光辉，人马合一整齐的步伐，那雄壮的军威，给所有人造成莫大的压力。

巴拉木此时也是一身漂亮锁子甲，昂首挺胸策马走在全军最前面。他现在已经完全臣服了，刘远再后来召唤军团都没避讳过他，他已经用侍奉神的态度来对待自己的主人。巴拉木策马返回刘远的身边，万分恭敬的说道：“伟大的主人，前方便是瓜州城。听我的长辈们说，古时候汉人们管这里叫做安西都护。”