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9、鸠鸟（第3页）

“薛少夫人也是为姐姐好，她不说出来，我们还以为姐姐真是来花信宴上照顾妹妹的，哪知道姐姐也还盼着出嫁呢……”卢文茵立刻接上。

她们一唱一和，把叶清澜钉死在了恨嫁老姑娘的位置上，周围的小姐们都借故走开不听了，夫人中却有人忍不住笑了起来。有心善的，也替叶清澜觉得窘……

叶凌波眼中神色一冷，刚想说话，却被叶清澜拉住了手。

她像一个姐姐一样站了出来，挡在了叶凌波面前。

“薛少夫人心自然是好的，但眼神似乎不太好。”她平静拿出那个绣绷子来，道“我绣的不是鸳鸯，是鸠鸟，‘鸠’者‘九’也，有长寿之意。方才我听夫人们聊天，说到何老太君寿宴将至，老太君招待我们，宾至如归，我没有什么可报答的，就绣这一幅鸠鸟图，为老太君上寿。”

她一番话说下来，众人都愣了，凌波反应却快，立即笑着问道：“姐姐，这个鸠字怎么写？是不是就是鸠占鹊巢那个鸠啊？”

在这里的夫人，哪个不是人精，对于卢文茵姐妹仗着和何老太君投契，把何夫人挤到一边的行为都看得清清楚楚，叶凌波一句鸠占鹊巢，谁会听不懂？顿时都在心中暗笑，有几个和何夫人投契的，索性干脆笑出声了。

叶清澜无奈地看了凌波一眼，凌波只是吐吐舌头，一脸无辜。

“《后汉书·礼仪志》中记载:‘王杖长九尺，端以鸠鸟为饰。鸠者，不噎之鸟也。欲老人不噎。’鸠鸟象征的是长寿有德的老人，汉朝老人有德者，过七十，赐鸠杖，自由出入官府，子女都敬重孝顺。正应了老太君今年七十大寿的典故，哪是你说的意思？”叶清澜不紧不慢地道。

“哦~原来是这样啊。”凌波拖着长音作恍然大悟状，看向杨巧珍，笑道，“看来我也得多看点书了，免得和杨姐姐一样，见了鸠鸟还不认得，还认作鸳鸯呢……”

何夫人还在愣神，那边何清仪已经上来朝叶清澜行礼道：“姐姐真是用心，我替祖母谢过叶姐姐了。”何夫人这才反应过来，连忙道谢不迭。

她们哪是谢绣礼，谢的就是叶凌波那一句“鸠占鹊巢”，在众人面前点出了卢文茵的行为。

卢文茵和杨巧珍吃了这个大亏，哪肯罢休，但她们没有叶清澜这样扎实的学问，一时又想不到反击的方法，倒是卢婉扬不知道什么时候过来，笑道：“杨姐姐也是关心则乱罢了，清澜姐姐这样良善，老太君知道了，也要为姐姐上心的……”

她是未嫁小姐，不能点得十分明，但意思到了，杨巧珍立刻反应了过来——鸠鸟还是鸳鸯有什么要紧？横竖她们是夫人，叶家全是小姐，夫人天生具有一项权力，无论怎么谈论婚事，取笑姻缘，都是“出于好意，关心则乱”，叶清澜二十四岁没嫁，又参加花信宴，她们这些夫人只要拿着关心她婚事的名义，就能一直说下去。

杨巧珍能反应过来，叶凌波自然更反应了过来。

她也知道这道理，索性先声夺人，在杨巧珍的话头起之前就扼杀。

“杨姐姐心烦意乱也有道理。”她笑着道，“毕竟家里出了那样的事，也难怪。古语有云‘投桃报李’，杨姐姐这样为我们姐妹着想，我们也该把姐姐的烦心事说出来，为姐姐分忧才对。”

她这话一说，杨巧珍顿时色变，也顾不得卢婉扬提醒她要继续说叶清澜的婚事了，立刻道：“你什么意思？别在这胡说八道，谁要管你姐妹的事了……”

叶凌波笑得眼弯弯，眼神中的意思却很明显——你不仁休怪我不义。她的手段杨巧珍是听说过的，知道她身边那个杨娘子消息灵通得很，只怕这威胁真不是玩笑。

然而杨巧珍想息事宁人，卢文茵却不肯。

“既然如此，你不如说出来，知道的人还当你是为巧珍分忧，不知道的还当你是威胁呢？”她立刻更进一步，明摆着是要把叶凌波架上去。

当众说出杨家的秘事，杨巧珍固然丢脸，叶凌波身为闺阁小姐，这样咄咄逼人，在花信宴上的前景也堪忧……卢文茵是拼着牺牲了杨巧珍，也要先斩断叶家一臂了。

局势正僵持间，众人身后却传来笑声。