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1、前尘往事（第2页）

“没想我啊，没想我我就不回来了。”小姑娘故意曲解小宝的意思，小宝又停了一会儿，才皱着两道淡淡的小眉毛否认道：“不怕，想姐。”

小姑娘笑了，又逗着弟弟说了几句话，看炕边上自己走前放的一盘发糕这会儿只剩个盘子了，道：“晚上喝粥，姐姐去煮粥。”

“嗯……喝粥。”男童按往常的惯例重复了姐姐的话，当姐姐的伸手在他头顶上揉了两把，然后就起身去厨房了。

现在才做饭真的是太晚了，也还好中午给小宝留了整块儿的发糕。

这儿到镇上，去是一十六里，回来也是一十六里，小姑娘回来时走得不紧不慢不是不着急，是她真走不动了。

“水……”一揭开水缸的盖，看到的就是湿漉漉的缸底，小姑娘龇了下牙：“唉，现在连水都不挑了。”她摇头叹气地去拎了水桶。

还得再跑一趟打水。

最近的水井是二堂叔家的水井，但她不想去——她今天这一去是省事了，明天又不知道要有多少人可怜她或者对着她骂她爹。

烦。

小姑娘拎着个二尺高的木桶就出门了，除了须二叔家的水井，就村东口的那个水井最近了。现在家家户户都忙着做饭，水都是提前打好了的，水井那反而不会有人排队。

小姑娘去井边打了半桶水，她现在身上疲累，再多就拎不动了；她从村东口往回走，正好和打算回家的罗家姐弟碰了个正着。

罗春芳刚从旁人那里知道了些事，是跟那个须沐寒有关系的；不是好事，她心里说不上是幸灾乐祸还是同情。

须沐寒一直是这村里最特殊的那个姑娘。无论是四年前还是四年后。

这村里统共有三十三户人家，须罗尤三个大姓；除却须家的须秀林十几年前考中了秀才外，剩下的都是最普通的庄稼人。

须沐寒是须秀才的女儿。

当年须秀林年纪轻轻就中了秀才，本村邻村都有不少人上门提亲，结果须秀林竟全都回绝了，转头娶了个丧父随母逃荒来的人家的姑娘——原因无他，那姑娘长得实在是太好了，至少在这个小山村的人眼里，这等人物就像是天仙下凡一样。

更何况，还有人听说那姑娘父亲同样是个秀才，那姑娘也是一身的书香气息，和没事就总爱掉掉书袋的须秀林还真挺配套。

须秀林是秀才，按着律例有三十亩劝学田不必缴纳税赋；母亲和新进门的媳妇都是刺绣的好手，立业成家后日子一时蒸蒸日上，也是小村庄里头一号的富户了。

秀才娘子过门第二年就生了儿子，三年后又添了姑娘；村里初时还有人背后说她命不好，后来见她凑成好字也只能歇了声。

秀才娘子生的儿子须沐宗俊秀又机灵，和爹妈一样会读书，虚龄十二就考了童生，是远近闻名的小神童；只是人有旦夕祸福，这小神童考上童生后，半年不到人就丢了。

秀才娘当时已经年逾六旬，身体也一直不怎么爽利；而秀才娘子当时正怀着五个月的身孕，发现须沐宗丢了，两人一下就都病倒了。

须家又是报官又是卖田悬赏地寻人，因着丢的是个小神童，官府也还很配合，只是找了一溜十三招，最后却是两个月后才在河里找见具没了头的尸体。

病了俩月的秀才娘子才能下床，就得知了这个消息，一时大受刺激，早产生下个瘦弱得像个野猫崽子的男娃。前脚男娃在稳婆手里哭出声，后脚秀才娘子便西去了。

而缠绵病榻的秀才娘白发人送黑发人，新生的孙子也没能吊住她一口气，不过一个半月过去，就也在睡梦中离世了。

本来把日子过得蒸蒸日上的须家，两个月办了三场丧事；须家最后的一个成年人须秀林，在最春风得意的时候连续遭遇了失子丧子、丧妻丧母四个打击，竟就此一蹶不振了。

新添的小儿子或许多少还给了他一点期望，小宝不爱哭闹，吊唁的人都难免安慰须秀才一句，将这有克亲之嫌的娃儿夸成会疼人。但……待那小儿子长到虚三岁，再迟钝的、没生养过的人也看出来了，这须家的小儿子，头脑上像是有点问题呢。

须秀林不再像以前一半抄书题字赚取家用了，反而整日里喝酒，喝得醉醺醺地不省人事，把儿子女儿都扔到一边去了。村里人开始还劝他，后来见他油盐不进，也不再去讨没趣了。

——劝也没多大的立场去劝。须秀才混账酗酒不着家，但他买酒花的是自己家田里的租子，租子花完了就卖家具卖田地，总之没向乡里乡亲要过一文钱。

而须沐寒，自然就是须秀才的女儿，是当初占了半个好字的姑娘。

须家的三个孩子，体质上其实一个比一个差些。老大须沐宗是完全健康的，老三须沐宝先天不足后天还爱生病，排中间的须沐寒眼下看着和沐宗一样结实健康，实则介于两者之间。

四年前须家还富裕时，须沐寒是娇养在家里的姑娘，须家的地都是赁出去收租的，她不用下地干活或者帮家里捡柴火挖野菜，所以和罗春芳等所谓的“乡下野丫头”相比，她很少出家门，也不会穿粗麻布的衣服，更不会和一群野小子混在一起上树下河；偶尔路过须家门口看见她一回，她脸蛋是雪白的，脑袋上的两个小抓鬏总是梳得整整齐齐的，衣服也穿得板板整整的，鞋面上绣着红海棠、红芍药、红牡丹或者锦鲤，绣花的颜色永远是那种干净的鲜亮，千层底的鞋帮也是雪白的，不沾一点脏——若和罗春芳等人相比，须沐寒这样的大概已经算是“城里的闺秀”了，虽然真正的闺秀肯定比她还精致秀气。