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13宁州（第3页）

县令惭道：“话虽如此，可发现白莲教活动痕迹时，村中已尽是其教众。俗话说法不责众，下官实在无从下手，这才上报。”

在秦烈这里，从没有什么法不责众。

他将这三个村子的人绑到一块，周围铺着树枝枯叶，让十里八乡的人过来观看。

这些教众十分的有骨气，坐在地上，手持莲花印，个个念念有词，便是几岁稚儿也被母亲抱在怀里跟着念诵。

秦烈先让县令劝这些教众若能脱离白莲教，供出祭酒所在将功赎罪，朝廷可网开一面，留他一条性命。

不出所料换来一阵叫骂声。

又让那些围观百姓中的亲朋故友规劝，那些教众不仅不回头，反倒劝这些人，只有白莲娘娘才可救世人于水火，若对白莲娘娘不敬必定被恶鬼附身，不得好死。

秦烈听得冷笑一声，“我倒要看看，到底谁不得好死。”

他挥手，立时便有士兵提着水桶出列，将一桶桶焦油淋在树枝和他们身上。又给足了那些教众时间虔诚祷告，最后才下令放火。

许多年后，此处百姓还记得这一场火，记得火中人们声嘶力竭的惨叫与嚎哭。

他们在地上打滚，可到处都是火，怎样都无用。

不少人试图跑出火圈求救，却被守在外面的将士以手中长矛将人逼回无间地狱之中。

毛发燃烧的焦味与身体烤熟的油香，让许多百姓半年内闻见肉味便作呕。

他们更记得，在大火渐熄，只剩下形态各异的焦尸时，那位将军满含嘲讽的话语。

“白莲娘娘连现身亦不敢，信她何用？”

一把火烧的附近那些本已半截入教的百姓心惊胆战，不仅不再入教，还在两天里扭送了十来个在附近村落传教的白莲教众去了县衙。

既然白莲教圣母能“救世人于水火”，上次用火，这次理所当然要用水。

十来个人倒吊着推入冰河，半刻后拉回来，全都冻成了冰疙瘩，还是一个也没活成。

将军很失望，百姓很害怕，白莲教很愤怒。

他们想不到真有人眼睛不眨地杀掉这么多人，这些人之前还是本本分分的百姓。

那些“点石成金”、“隔空取物”、“伸手下油锅”的“神迹”在几百条人命前毫无说服力，不仅通州几成一块铁板，就连宁州与通州相近的地方，那些教众亦不由动摇：

白莲娘娘为何不来救教众？

是他们不够虔诚？

不！其中就有认识他们的人，他们绝对的虔诚。

是白莲娘娘不愿救他们？

不！信娘娘即可得救，她怎会不愿？

是白莲娘娘救不了他们？

不！白莲娘娘无所不能，怎会连从狗官手下救人都不能？

那是为何？为何？为何？！

饱经磨难的老百姓刚刚找到了让自己日子有些盼头的寄托，转眼又陷入困顿与迷茫。