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第十四章 公爵的调查委托（第2页）

但苏赛克斯显然没把这件事放在心上，不止如此，他还成天在上议院和他的老爹以及后来继位的哥哥乔治四世唱反调。

他这些年提出的主张包括但不限于，改革议会、改革教会、废除奴隶贸易、取消对犹太人和持不同政见、不同信仰者的歧视待遇。

总而言之，在苏赛克斯公爵的眼里，这个国家的上上下下所有地方他都瞧着不顺眼，任何事情都必须改一改才行。

甚至于前段时间的修订《血腥法案》运动，苏赛克斯公爵也是出了大力气的。

几乎是在伦敦城里关于亚瑟的报道满天飞的同时，苏赛克斯公爵趁着这个东风，将一早就收集好的八百份陪审团员签名递交给了下议院，敦促他们尽快推进法案修订工作。

苏赛克斯公爵咬着牙狠狠地瞪了一眼哥哥离去的方向，好不容易消了气，这才换上一副笑脸，冲着亚瑟开口道。

“很高兴认识你，黑斯廷斯先生。实不相瞒，其实我一早就想见见你了。”

亚瑟右手置于胸前，左手置于身后，微微鞠躬，向他行了一个王室觐见礼。

“我也很高兴认识您，公爵殿下。”

苏赛克斯公爵友善的向他伸出了手：“我本以为您只是个正直而有勇气的警官，但没想到您居然还对科学感兴趣。”

亚瑟握住了对方的手：“科学也是警务工作的一部分。您可能不知道，伦敦地区的治安形势不容乐观。

根据苏格兰场和内务部的留存数据来看，伦敦地区近三十年来，人口上升接近百分之五十，而犯罪率更是飙升了百分之三百，各种恶性犯罪层出不穷。

为了能够侦破那些扑朔迷离的谋杀案，我们必须要引入新的科学技术来辅助破案，不断地学习进步才能为苏格兰场的治安力量注入新的活力。”

苏赛克斯公爵听到这里，眼前不由得一亮，他笑着说道：“我就知道！纵然苏格兰场所有人都不可信，我也可以相信您！

您不愧是大不列颠最优秀的警察，如果我把圣吉尔斯教区的调查工作托付给你，一定能够顺利完成的。”

“圣吉尔斯教区的调查工作？”

亚瑟心中浮现了一丝不妙的感觉，但是从这个地区的名字，他就已经察觉到了危险的气息。

苏赛克斯公爵点了点头：“没错。我虽然今年刚刚被推举为皇家学会会长，但从前我手头的那些工作也没有扔下来。

您可能不知道，我这些年来一直致力于调查圣吉尔斯教区的犯罪团体和当地流浪儿的生活状况。

这个工作我已经进行了五六年了，但就在不久之前，我发现了一个奇怪的现象。”

“什么现象？”

苏赛克斯公爵开口道：“我雇佣的私人侦探告诉我，有一部分他们长时间联系的流浪儿在被关进监狱后，就奇怪的失踪了。

而且还有一部分在圣吉尔斯教区常年行乞的流浪汉，也在同一时间失去了踪影。

我的私人侦探既没有发现他们的尸体，在打听询问以及拜访了他们的临时住所后，发现他们居然连自己仅剩的那点财产都没有带走。

这可不是什么正常现象，我怀疑这里面或许有猫腻。”

亚瑟眉头一皱，他意识到了问题的严重性：“失踪流浪汉的数量大概有多少，您统计过吗？”

苏赛克斯公爵不加思索的回道：“从监狱释放出来失踪的大概在二十多人，街头消失的乞丐应该也与这个数目差不多。”

“您向苏格兰场报案了吗？”

苏赛克斯公爵一说到这里就来气，他回道：“我当然报案了！可那帮苏格兰场的警察经过调查后给我的结论居然是：这只是流浪汉正常的流浪现象，没什么值得注意的地方。

当我要求他们进一步介入调查时，他们又和我说苏格兰场的治安力量极度短缺，可能短时间内无法抽调足够的人手对这个案件进行大规模调查。”