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第326章 南盼王师（第1页）

吸取郑经带来的先进经验，朱由榔立即对派往雷、廉二府的部队重新做了部署。首先，他挑选遂溪县境内的的乐民守御千户所作为重点屯兵的据点，一口气调了八个步兵营过去。其他几个千户所只留两个千总队警戒，以保持机动力。乐民所就在涠洲岛对面，距离遂溪、雷州府城都不远，只有一百里左右。高达四千人的强大兵力可以在方圆二十里内建立封锁线，完全驱逐其内的清兵。哨探还可以向外延伸三十里，甚至可以派出小分队摸到两座城的外围，对清军防线进行火力侦查。在肃清乡野的巡检司、哨所、烽火台等清兵据点后，明军的千总、把总们开始在各村庄张贴布告，向大户、散户公开收购糖货。雷州一年的蔗产量高达十二、三万担，陈允中统一收购了其中的一半。按李忠良提出统购方案，当第一批收购的糖货运到广州，府衙就有充足的银钱继续收购剩下的部分。如今连一船都没运过去，后续收购计划自然也就无疾而终，另一半还藏在大、小糖户的手里。面对衣食无着的百姓，朱由榔非常慷慨，将采购价翻了一倍，以每担一两七、八钱来收购。如果放在往年，糖户会对这个低得离谱的价格嗤之以鼻，看都不会看一眼。敢于提出这种价格的行商，不但被百姓戳断脊梁骨，还会被各乡大户列入黑名单，甚至驱逐出境。然而经过陈允中来回折腾，现在雷州百姓已然对超低价产生了免疫力，再看明军的布告时，顿时觉得顺眼了很多。张榜第一天即有大量小糖户把藏起来的赤砂糖起出，用小推车送到明军占领的各个所城交易，即使背负“通匪”的罪名也在所不惜。雷州官府把他们整得太惨了，在所城外称重时，很多人对着明军士兵抹眼泪，痛斥陈允中不是东西。李忠良这个狗头军师也不能幸免，被百姓描述成一个毫无原则的奸佞小人，前两年积攒下来的好名声毁于一旦。很多士绅大户则在夜里派出管家、心腹，到所城求见领头军官，询问天子是否即将挥师渡海，一举收复高雷廉。如果王师主力北上，他们愿意马上补齐这两年欠下的税款，如果有需要，就是拿走他们一半家财也不是不可以。得到无可奉告的回应后，那些人情绪十分低落，都说南盼王师又一年，等得脖子都长了。朱由榔向乐民所大举增兵很有成效，清军的防御压力一下子增大数倍。没多少驻防绿营的遂溪县城陷入一片恐慌，如今连白天都紧闭城门，生怕明军仿照临高之役，再搞一次长途奔袭。重兵云集的雷州城也好不到哪里去，休整了三个月的清兵在军官督促下收拢集结，开赴野外的防御据点严阵以待——经过合浦防御战的教训，现在清军上下都知道不能死守，必须派兵出城保护城墙。陈允中自从拒绝天子的交易要求后，越想越是忐忑不安，担心天子震怒，兴师报复。没想才过几天，明军果然犯境，心中懊悔不已，直呼不应该对天子使臣如此无礼。栗养志、高进库并没有听说这个事，不过既然明军已经开始行动，他们也不能无动于衷。经过几天的漫长等待，他们发现预想中的雷州防御战并没有发生，明军占领海边几个所城后，没有大踏步前进，而是原地修起了防御阵线，似乎对主动进攻坚城没有兴趣。栗养志派出大量探马监视明军行踪，又冒险派快船出海侦查，希望尽早看清明军战略意图，却一直不得要领。等到明军张贴布告，宣布向百姓收购糖货后，他们才不得不勉强相信，明军如此兴师动众，就是来进货的。这让栗养志、高进库等人陷入了两难境地，一时间不知道该怎么办才好。之前的三、四个月，清军主力一直在躲在府城附近舔伤口，恢复因下龙湾战败造成的损失。为了减少粮食消耗，两镇绿营不断降低训练强度，从每月四操减少到每月一操。如今进入备战状态，显然不能让士兵们继续饿着肚子，最少也要一天两餐，让人吃个大半饱。否则，军队士气根本提不起来。尽管明军不像马上要进攻雷州城的样子，栗养志等人却不敢冒险解除警戒，更不敢让大部分士兵回营地继续磨洋工。底层军官、士兵以为大战将至，都嚷嚷着赶紧补足欠饷，且绝不接受用糖来糊弄人——这两个月砂糖泡饭都吃腻了，家里还有妻儿老小要养活呢。陈允中搬空了府库，东挪西凑才凑出万把两银子应急，又向广州连发好几封求援信，希望平南王看在明军压境的份上，赶紧从临近州县调些钱粮过来。就这样，明清两军大规模交战一直没有发生，小股部队的接触却持续不断。陈允中很快发现，这种半打不打的状态，是一种持续性的对耗。明军钱粮充足，参战的人数又只有四五千，让士兵们一天吃三餐也吃得起。清军士兵数量是明军的好几倍，不说足额发饷，就是天天吃饱饭，也把人吃穷了。要想尽快结束这种对耗，必须集结优势兵力，对乐民所进行扫荡。就算不能彻底歼灭明军，至少也要把人赶走。栗养志、高进库拒绝了主动出击的请求，因为他们都知道明军极其擅长防守。乐民所再破也是一座城，去的人太少不顶用，根本打不下来。至少得部署两万精锐，再配上大量火炮、攻城器械日夜轮流进攻，他们才有驱逐乐民所四千明军的把握。整个高雷廉三府的绿营不到三万，能拉出来野战的披甲精锐连一万都凑不齐，不可能全部拉去啃乐民所这种小地方。栗养志告诫陈允中，强行进攻明军严密布防的阵地不是开玩笑的，士兵伤亡率高得惊人。要说服士兵打这么残酷的战斗，必须先把欠饷补齐，再准备一大笔赏银和抚恤银摆在将士面前激励士气，否则根本没戏。陈允中听完之后，恨不得扇自己几个耳刮子，没事招惹天子干嘛，这不是给自己找麻烦吗？