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第522章 查勘寻访踪迹现二（第1页）

见朱载坖询问的都是有关天津兵防的事情，陆绎问道：“殿下，有关白莲妖人的事情，是否要再次讯问一干人犯。”

朱载坖摇摇头，说道：“白莲妖人哪是那么好擒获的，过些时日再去查访，不急于一时。”

朱载坖本来就是为了躲避朝堂的风波才主动离开京师的，至于查察白莲妖人一案，本来就是借口罢了，再说了白莲妖人岂是那么好擒拿的，又过了这么久的时间，哪有什么踪迹可寻啊。等到京师风波过去，朱载坖再回去就行了。

朱载坖到天津来，一是为了自己的五千人马和天津的港口船厂之事，二嘛就是为了天津的长芦盐场。这可是大明北方的海盐大场，河南、山东、京师都仰赖长芦盐场。而且据朱载坖之前的了解，长芦盐场已经率先实行了易煎为晒，使用了晒盐法。

晒盐法就是盐田法，它的原理就是用太阳晒，让盐田里的海水蒸发，食盐的浓度逐渐提高，最后盐便从海水中结晶出来。盐田法首先要在宽平的海滩上修筑盐池，在涨潮时把海水放进来，即“纳潮”。然后让海水经多级盐池进行太阳照晒，使海水蒸发、食盐浓缩，这个过程叫“制卤”。在制卤的流程中，铁、钙、硫等杂质会最先从盐池中析出。当海水蒸发掉90%时，卤水盐度达到26%，即达到“盐点”，便把卤水导入结晶池使其结晶。就可以得到粗盐了。

和淮扬盐场使用的煎盐法相比，晒盐法需要的人力更少，而且不需要耗费大量的燃料，利用风吹日晒，结晶成盐，既节约生产成本，又降低了劳动强度，盐产量也大幅度提高。

长芦盐场也是大明朝廷控制力最强的盐场，他毕竟近在京师咫尺之遥，朝廷对于长芦盐场还算是能够控制，九边的官军尤其是辽东、蓟镇的官军，大多依靠长芦盐场的食盐。

据陆绎所言，长芦盐场运司所辖有海滩六十余里，布散海丰、海盈二场之间，共立滩池四百二十七处，每年所得盐利十万余引，朝廷从中十税其五，此外还有其他各种课税，如每滩一亩科盐三引，每引折价三分五厘，按照朝廷的定例，每年可以从长芦盐场征解白银一万三千两，本色盐四十万斤。

而据锦衣卫的了解，长芦盐场的官盐，出场为每引（650斤）价银5钱，而到了天津卫，食盐每斤十二文到十六文之间，价钱翻了十倍还不止，这样的暴利，朱载坖也想挣这个钱。

但是朱载坖很清楚，长芦盐场的目的不是挣钱，而是用来制衡两淮盐场的，朝廷手中掌握的盐越多，两淮的盐商就会越乖觉，只要长芦盐场一直有稳定的产量，朝廷就有办法制衡两淮的盐商。

所以对于两淮的盐商们来说，他们视长芦盐场为眼中钉肉中刺，朝廷则对于长芦盐场则是十分重视，不但派驻了盐场大使，还有巡盐御史，专门负责长芦盐政，盐大使的职责是：掌催灶课，巡视锅团，督修场舍以豫凌阴，浚卤池以备煎盐。有包纳折镪和土卖筹者，闻于分司禁治之。

说白了主要的职责就是征税、巡查、场务、缉私等事情。但是真正主管长芦盐政的是都察院派出的巡盐御史，朝廷通常在两淮、两浙、长芦、河东等地各派巡盐御史一人。本职是纠察奸弊和缉捕私贩。

自天顺年间，巡盐御史获得了对盐场事务的查勘权。至成化年间，巡盐御史权力大为扩张，获得了对盐场官员的考核权。此后，巡盐御史开始全面介入盐政事务并凌驾于运司，实际上成为地方盐政的长官。

朱载坖问道：“现在长芦巡盐御史是谁啊？”

陆绎说道：“回殿下，现任巡盐御史是殷正茂。”

朱载坖不由得哦了一声，这个殷正茂倒是好本事，难怪不得当时朱载坖想派他担任苏州知府他都不干，原来是寻摸了巡盐御史这个肥差，在都察院的所有外差当中，巡盐御史可是最肥的，虽然巡盐御史只有一年一任，但是论起捞钱，就是督抚大员都比之不及。

当然在所有的巡盐御史中，两淮巡盐是最肥的，现在朝廷公认的是，盐务盛时，盐政一年数十万，运司亦一二十万，南掣几十万，北掣较苦，亦二三万。三分司与南掣相仿。优差则泰坝五六万，永丰坝子盐、汉岸提课皆数万。即京饷、甘饷解员，亦数千金。又有官运一差，则视乎其人，盈绌不计矣。候补且有坐薪，皆数百金一年。各省作宦，无两淮之优裕者。

即便是被巡盐御史们视为苦差的长芦盐场，一年也有二三万两银子的进项，殷正茂又不是什么正人君子，本就善于搞钱，朱载坖相信他在长芦肯定是捞了不少。

朱载坖立刻对陆绎吩咐道：“将殷正茂给孤找来。”

陆绎赶紧去办，殷正茂本就在天津卫城中，所以陆绎找他也不费事，很快殷正茂就到了，这时候殷正茂心里是有些忐忑了，上次朱载坖想让他出任苏州知府，被他拒绝了，现在自己放了外差，还是巡盐御史这样的肥差，裕王殿下莫不是来找自己算账的？

何况裕王还是天津的锦衣卫衙门召见自己，更让殷正茂有些尴尬了，殷正茂到了之后，先向朱载坖行了大礼，朱载坖在堂上笑着问道：“殷御史，孤与你可是久违了！”

殷正茂赶紧说道：“区区贱名，不敢污及贵耳！”

朱载坖闻言只是笑笑，就不再说话，殷正茂见朱载坖不说话，反而有些着急了，他问道：“殿下召臣，可是有什么吩咐吗？”

朱载坖只是说道：“殷御史倒是寻的好肥差啊，倒是孤唐突了。”

见朱载坖再次提起此事，殷正茂赶紧说道：“殿下，乃是下官才具不足，不足以担此重任也，殿下若有吩咐，但请言讲，下官必全力以赴。”

朱载坖说道：“殷御史起来吧，可知道孤此来所为何事？”

殷正茂摇摇头表示不知。