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第 7 章（第2页）

若是不徇私情，以旁观者去听百里夫子的话，是不是也有几分道理？这世上确有天纵奇才，但更多的是父母私心假手创造的“天才”，用假象困住了自己，也困住了孩子。

再天才的天才，也要经历从无到有、循序渐进的过程。乔时为想要科考，是要先恶补童子功的。

……

……

白昼渐短，昴星从南而升。

仲冬临近，乔时为已十个月大，到了咿呀学语的时候。

大人总会为幼儿的第一声称呼雀跃不已，古来如此，乔家人亦不例外。每当乔时为被家人抱在怀里，他总会适时地歪头嘻笑，而后含糊喊出一声娘亲、爹爹、祖母、祖父……引得小小院子欢笑不断。

一声爷娘，乔时为叫得毫无思想包袱，毕竟他这样的情况，养者恩高于生者情。

“小安小安，快快叫四哥。”

“小安，叫我三哥。”

真叫人为难……

乔时为坚定当个端水大师，脱口而出一声铿锵有力的“哥”！

……

冬至前两日，白其真与吴妈上街采办过节的货料，带上了兄弟仨。

三哥乖乖跟在母亲身边，帮着提篮子，四哥则像撒了欢的大鹅，东跑跑西看看还嘎嘎叫。吴妈用背带将时哥儿绑在身后，不耽误双手，所以乔时为只能攀在吴妈肩上，好奇张望着街上的攘来熙往。

冬至大如年，在大梁朝，冬至与元日、寒食并称三大节，其热闹程度不输过年。

阴气极盛而转衰，阳气虽弱而转盈，冬至是农时的，是关乎一年收成的大吉之日。

融礼入俗、敬天祭祖，党乡庶族约定的伦理影响着每一个平头百姓，他们耗费数月所得，难得阔绰一回，背篓里满载斤斤两两的货物，祈望着新的开始。

闹市里，各式摊子紧邻依傍，布帛菽粟、财米油盐自不必多说，除此以外，还有小贩结採棚子，售卖冠梳、领袜、珠翠、靴鞋、奇玩等货物，推着木车售卖饮子、胡饼、米糕、杂辣羹、爊鸭、炙羊串等吃食。

娃娃身体挨不住逛太久，尤其是到了午困时候，喧杂闹市里，乔时为看花了眼，不知不觉沉沉睡去。

待到迷迷糊糊醒来时，已回到家中，乔时为躺在摇床上，身上盖着小被子。橘子不知是何时钻上来的，窝在他脚边熟睡，热烘烘的。

坐起身一抬首，堂前斜斜探出数条梅花枝，幽奇杌木上结了花苞点点，静待寒冬初雪催其绽放。

梅枝下，祖父乔守鹤正一边勾勒作画，一边给两位兄长讲解冬至的由来。

“夜寒为阴，昼暖为阳，夜极长则阴气极盛，昼极短则阳气极虚，日照偏南以致天寒地冻，故夜极长、昼极短之日，称之为‘冬至’。然天之道周而复始、阴阳始终，冬至之后，阴气竭，阳气萌，万物亦随之潜动……”

乔守鹤的说辞一套附一套，兄弟俩听得云里雾里。