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第32节（第1页）

颜喻闻言抬头往上看，万里无云，一片晴朗，这一年的最后几天，丝毫没有下雪的可能。

“少了场瑞雪。”颜喻道。

世人常言“瑞雪兆丰年”，其实不无道理，大雪一下，笼罩整片大地，它既有助于土壤保持水分，又能给田地里的庄稼提供一床天然的保温棉被。

一场适宜的雪，总能让人对来年多几分期待。

“是这样的，也不知道新年过后，会不会下一场补上空缺。”楚痕应了句，没在意，继续埋头挖土，准备埋酒。

可惜一语成谶，希望落空。

春节过后，没有落雪，甚至之后的大半年，都没见着一场像样的雨。

大庸西北诸城因此大旱。

河流枯竭，大地干裂，去年辛勤播撒的种子还没长出麦穗就已枯死，数千亩良田颗粒无收。

急报从西北快马加鞭送达京城时，楚痕正在颜喻身边。

今年的夏天尤其炎热难熬，即使已至夏末，闷热还是经久不散，憋得人几乎要喘不过气。

楚痕额头渗出汗珠，可惜他无心去管。

因着颜喻的准许，他这半年旁听了不少政事决策，自是知道西北旱情的。

早在三月前，旱灾的苗头刚刚显现时，朝廷便免了西北的赋税，一月前更是打开国库，送了批粮食过去。

“怎么样，情况好些吗？”楚痕关心地问。

向来喜怒不形于色的颜喻脸上布满愁容，他摇了摇头，道：“更差了，闹了饥荒，死伤百余人。”

楚痕震惊：“怎么会？不是算过的，百姓的存粮加上朝廷的救济，就算是难了点，但至少撑到入冬是没问题的啊。”

颜喻摇头，心事重重道：“那是最理想的情况，先不说灾荒之前百姓家中是否有存粮，光是赈灾的粮食，一路运送过去，真正到灾民手里的，定然也十不存一。”

官员贪污，靠克扣赈灾粮发国难财的事件屡见不鲜，楚痕不是不知道，可没想到他们竟会如此堂而皇之，难道就仗着天高皇帝远，朝廷一时半会儿拿他们没办法吗？

楚痕越想越愤恨，问：“既然知道是沿途的官员动了手脚，那可否彻查，让他们把吞进肚子里的都吐出来？”

颜喻捻着信纸看楚痕，回答：“自古以来，不管是朝廷还是地方，官员贪污互惠之事屡禁不止，他们之间早已形成错综复杂的关系网，牵一发而动全身，想彻查，谈何容易。”

楚痕不是不明白，只是不想接受。

因着少时的亲身经历，他最懂食不果腹的痛苦，也深知身处其中是何等的绝望。

存亡之际，百姓将希望寄予官员，祈求救助，可那些被他们看作衣食父母的为官者，却借机从天灾苦难中攫取利益，贪得无厌。

楚痕手心收紧，手背攥出青筋，他不甘地问：“难道只能任由他们如此吗？”

察觉到楚痕语气中过重的情绪，颜喻转过头来，就见楚痕垂着睫毛，神色黯然不甘。