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第三百五十九章 麦哲伦海峡（第2页）

雷尼说道：“这些年来，我们和智利的贸易量逐年攀升，两国的文化，人才和贸易交流，越发频繁，但是智利主体处在太平洋沿岸，东非却位于大西洋沿岸，这就对两国的交流产生了不利影响。”

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“而麦哲伦海峡，是我们两个国家，唯一直接联通的交通要道，甚至夸张一点的说，麦哲伦海峡是两国贸易的生命线，所以开发建设和维护麦哲伦海峡航道，对我们两个国家有重大意义。”

智利位于南美洲西侧，是太平洋国家，和东非之间除了隔着一个大西洋以外，还隔着阿根廷，所以理论上来说东非和智利的交流是绕不开的阿根廷的。

但是，现实却是东非和智利的交流，并不需要经过阿根廷中转，而这一切都源于被智利完全控制的麦哲伦海峡航线。

麦哲伦航线处在智利和阿根廷两国南部国土中间，但是麦哲伦海峡以及海峡沿岸的土地，却完全掌握在智利手中。

而麦哲伦海峡是连通大西洋和太平洋的重要航线，这也就意味着智利掌握着通往大西洋的海上通道，所以智利虽然是一个太平洋国家，但是和大西洋诸国的交流并不受制于阿根廷。

阿根廷和智利关系向来不好，尤其是关于火地岛的领土问题，两国之间一直矛盾频发，而麦哲伦海峡南岸就是火地岛。

上个世纪，阿根廷和智利为了火地岛的主权问题大打出手，最后智利更胜一筹，所以智利占领着火地岛的三分之二土地，而正是这三分之二的土地，使得智利可以毫无阻碍的通行麦哲伦海峡的东部出海口。

而在一战前，麦哲伦海峡也是整个美洲东西海岸最重要的海上通道，不管北美还是南美的船只，想要从大西洋到太平洋，亦或者从太平洋到大西洋，都需要绕道麦哲伦海峡。

不过这个时间一直截止到1914年，在巴拿马运河通航以后，麦哲伦海峡这个过去美洲两岸唯一的海上通道也迅速衰落。

这无疑对智利经济造成了一定打击，尤其是对位于麦哲伦海峡的唯一城市——蓬塔阿雷纳斯，造成了严重影响。

蓬塔阿雷纳斯处在麦哲伦海峡的中间位置，建设于1843年，起初主要为过往船只加煤，后来因为智利政府不断向当地流放罪犯，渐渐发展为规模稍大的定居点。

而蓬塔阿雷纳斯真正发展起来，主要得益于金矿和羊毛，上个世纪九十年代，蓬塔阿雷纳斯已经成为重要的羊毛加工中心。

而蓬塔阿雷纳斯的好日子，结束于1914年，随着美国人所主导的巴拿马运河正式完工，这使得麦哲伦海峡的地位大大下降。

这种影响甚至超过了苏伊士运河对好望角的影响，因为麦哲伦海峡所处的南美洲，本身就属于世界的偏僻地带，而位于南美洲南端的麦哲伦海峡更是如此。

虽然麦哲伦海峡在相当长的一段时间里，都是美洲大陆两岸的唯一海上通道，但是其通行船只数量并不多。

就算其鼎盛时期，对比同时期的好望角也相差甚远，要知道其最发达时期，苏伊士运河已经开通，好望角的地位一落千丈。

而造成这种情况的原因是多样的，一个是铁路的崛起，使得美洲两岸的主要交通格局彻底改变，最典型的就是美国和加拿大等国家，纷纷兴建连接太平洋和大西洋的铁路。

所以，即便没有巴拿马运河，麦哲伦海峡的地位也并非不可取代。

而南美地区经济相对于北美，几乎就是落后地区，两岸贸易量几乎可以忽略不计。

除了经济问题以外，麦哲伦海峡的自然条件也比较堪忧，麦哲伦海峡纬度太高，气候寒冷，地处西风带，风高浪急多浮冰，而且整条海峡长达五百公里，沿岸地形复杂，人烟稀少这在全世界的主要海上交通要道里都是比较少见的。

就拿好望角来说，虽然好望角也因为风暴多的原因比较危险，但是和麦哲伦海峡对比，完全是小巫见大巫。

好望角的纬度在南纬三十四度左右，而麦哲伦海峡处在南纬五十多度，所以麦哲伦海峡的气候更加恶劣，而且好望角海域相对开阔，而麦哲伦海峡不仅相对狭窄，其航道长度更是一个槽点，五百公里的距离，加上复杂地形，使得即便是经验丰富的老水手想要安全通过这里也需要一定的勇气。

所以说，巴拿马运河的开通，如果按照原历史的发展，几乎给麦哲伦海峡判了死刑。

而这也是智利政府为什么积极配合东非关于麦哲伦海峡复航合作的主要原因。