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有刀功的婆子在秦夏的指挥下切菜备菜，那些个还没学会多少庖厨本事的小丫鬟，则各自分担了种种杂活，譬如洗菜择菜、杀鸡杀鱼等。

起初这些人还不怎么听秦夏说的话，毕竟他年纪小，被骆师傅骂了也不还嘴，看起来是个脾气软的。

分来的两个婆子里，除了那个戴银镯的，另有一个长脸戴着一对小巧金耳坠的，多半在主子面前更得脸。

她做起事来慢吞吞的，恨不得一个土豆切半年。

秦夏对此只看似漫不经心地说道：“还望大家伙明了一个道理，今日这两桌席面无论是好是坏，在下都不过是个外来厨子，做完这顿饭便拿钱走人，回去继续开我的食肆，可大家伙却还是要在桑府继续做事的。”

意思无非是，就算是惹了桑老爷不满，也碍不着他的生计，但于这些府中下人就不同了。

那拖拖拉拉的婆子被说得脸色一变，嘴上没多话，手上的菜刀速度却明显变快了。

秦夏见她应当出不了岔子，也就收回了视线。

待到巳时过半，两桌加起来将近二十个菜，开始依次下锅。

各样香气腾腾升起，溢满偌大的灶房。

桑府这帮人，方才已经见识过秦夏出神入化的刀功，各类蔬菜丝根根分明，給鱼剔刺、给鸡脱骨，仿佛只是手起刀落，眨眼间便成了。

乃至当调料的“葱姜蒜米”，都真的切成如小米粒一般大小，看得人眼花缭乱。

她们久在后厨做事，耳濡目染，也明白什么样的手艺才称得上好厨子，可等到烧起火架起锅后，才又意识到，秦夏的本事远远不止一把菜刀。

做饭做饭，无非是煎炒烹炸，这四个字听起来简单，学透了却难。

面前的年轻人明明也就二十出头的岁数，但站在灶前时的气质，无端让人觉得这里就是属于他的战场，那些花样繁多的食材，都是听他号令的兵卒。

一道道名字新鲜，样子也独特的菜肴，流水一般地由后厨送去府上待客的厅堂。

厅堂内上首放了一张紫檀八仙桌，围坐旁边的是桑府老夫人和其姊妹岑氏，旁边则是桑府的两房儿媳，正站着侍候。

下首则是另一张大圆桌，旁边是桑成化和其弟桑家二老爷，及两房的小辈们。

两桌席面是穿插着上的，一桌全素，连炒菜的油都用的是菜油，一桌则是荤素搭配，然而一眼望去，竟让人分不出哪个是素，哪个是荤，俱是一派琳琅满目。

桑成化请秦夏来，未曾指定菜单，只强调了两位老太太的口味和一些需避开的忌口，其意便是有心看秦夏能发挥到什么程度，是否能比肩那日在秦记吃的席面。

故而每一道菜上来时，都有人在旁按照秦夏的嘱咐报上菜名。

先是大桌。

红烧大乌乃是镇场的大菜，汤汁鲜红，软弹不糯。

酥炸凤尾鱼，取这个时节最宜吃的凤尾鱼数条，用快刀斜切鱼背，尽断碎骨，下锅煎为金黄色，入口脆，鱼刺酥，可直接空口大嚼。

天梯鸭掌，又名步步高升，这是秦夏听闻席上有两个读书人，分别是桑家二公子和那个来和桑家四小姐相看的表兄，故而特地选取了这道，也好让人上菜的时候有吉祥话可说，多少讨个彩头。

这之后还有水晶肘子、山海兜、锅包肉……

山海兜是前朝古菜，亦是春日时令肴馔，薄薄的米皮里裹着鱼肉、笋丁、鲜虾、嫩蕨等馅料，吃时要浅蘸醋汁。

而小桌的素宴，精致程度更在其上。

譬如头菜乃是一道翠盖排翅，按理说应当用上等小排翅，加火腿、鸡皮等同烧，可经秦夏之手，将排翅替换成素鱼翅，凭借豆芽、菘菜、香蕈等吊出的素高汤同样鲜美绝伦。

除了素鱼翅，还有素鳆鱼炖素肉。

素鳆鱼用的是切了花刀的菌菇，素肉则用的是赤酱烧糯的冬瓜块。